此时此刻，坐在江煜对面的老人喉咙不自觉地上下滚动了一下，但他迅速将视线移向窗外，试图掩盖内心的窘迫与不安。江煜注意到了老人的举动，关切地问道：“老先生，您的早饭还没送到吗?“然而，刚刚为他们上菜的那个孩子却带着些许轻蔑的语气回答道：“想吃白食就自己去厨房打饭！“说完，便收起托盘转身离去。
“白食?“江煜不禁心生疑惑，而那位老人的脸色瞬间变得有些微红。他默默起身，朝着厨房的方向走去。没过多久，老人手里捧着一只碗重新回到座位上。
那是一碗令人无法直视的稀饭，与其说是稀饭，不如称其为米汤更为贴切。这半透明的米汤之中，仅有寥寥几颗若隐若现、仿若浮尘般的米粒。如此稀薄的食物，别说是成年人了，就算是嗷嗷待哺的婴儿怕是也难以果腹。“不好意思，请问一下，这些都是免费提供的吗？”江煜不禁心生疑虑，但又觉得这般询问可能会有些失礼，然而终究还是按捺不住内心的好奇开口问道。
老人露出一丝苦涩的笑容，微微颔首表示认同。“是的，免费的。不过每人仅限一碗，并且仅供给常客享用。哦，对了，先生，您这份萝卜条还需要吗？我见您几乎未曾动筷。”他的目光落在自己碗旁那一碟小小的咸菜上，声音低沉地询问道。仿佛向他人讨要这一点点吃食，便已耗尽了他仅剩的自尊与颜面。
“嗯，不要了。”江煜应道，随即将那碟咸萝卜条轻轻推向老人面前，紧接着又顺手拿起一只空碟子，装上一个热气腾腾的煎包和一个香气四溢的烧麦，一同递到了老人跟前。
老头慌忙地摆着手，脸上露出坚定的神情，语气诚恳地拒绝道：“不，先生，真的非常感谢您的好意！但对于我来说，只要有一些咸萝卜就足够了。仅仅喝稀粥的话，身体很容易出现浮肿的状况，所以必须适当地补充一些盐分才行。像这样丰盛的食物，实在是我不敢奢望的呀。”
看着眼前这位老人，江煜不禁心生怜悯之情。他能感受到老人内心深处那股强烈的自尊心，以及本质上的善良与质朴。这时，江煜突然间想起了那位曾经死在贝克兰德大雾霾中的流浪汉——老科勒。
江煜默默地从口袋里拿出一本小巧的笔记本和一支钢笔，微笑着对老头说：“没关系的，老先生。实际上，我是一名作家，目前正在创作一部关于北区底层民众生活的小说。如果您不介意的话，我希望能够将您写入我的作品当中。这顿晚餐就算作是给您的酬劳，可以吗？”
听到“作家”这个词，老头的目光缓缓转向江煜，仔细打量起来。他发现眼前这个年轻人虽然身材略显瘦削，但面色红润，衣着在北区也算是比较整洁得体的。老头半信半疑地问道：“小伙子，你可别骗我啊！你不会只是找个借口来安慰我吧？”
显而易见，这位老头儿对于江煜所言仍心存疑虑，但江煜却微微一笑说道：“这样打扮只不过是为了更好地融入北区罢了，如果我身着西装革履前来，恐怕诸位也不会真心实意地与我交流吧？哦，对了，再来一些食物吧，我担心量不够呢。”说着，他唤来一旁的帮佣，额外为老头儿点了一份豆浆和两根油条。
那名帮佣见状不禁感到有些诧异，随即面露笑容调侃起黄老头来：“嘿，黄老头儿，今天可真是撞大运啦，竟然碰上这么好心肠的人！”
“可不是嘛，如今这年月，像这样善良的好人可是越来越少见喽。”黄老头脸上露出一丝尴尬的笑容，但终究还是没有推辞江煜的这份善意。