此时的四川是中国人口最多的省份，全省人口超过五千万之数，川东和川南更是人口密集程度最高的地区之一。
所以，对于招募到合格的兵源这事祝灏丝毫不觉得担心，但要为他们提供合适且充足的武器却成为了一个大大的难题。
由于中法战争带来的影响，世界各列强国都开始对中国展开了军火禁运，祝灏将无法在短期内获得足够的武器。而且，从实际意义出发，他都必须研发一款能完全自主生产的制式步枪，用来统一装配自己的部队。
因此，从建立兵工厂那一刻起，研发一款能满足性能需要的步枪就是重点项目之一。只是，因为缺乏相关的人才，研发进度极为缓慢，到如今整整过去了一年，兵工厂才拿出第一批样枪。
后世有很多人认为，生产枪械是非常容易的事情，只要能拿到设计图纸和一些常用机床，就连白沙瓦的悍匪都能手搓ak。
但事实绝非如此，要想批量化生产一款枪械，从图纸设计到每一个零件材料的定型都要经过千百次实验认证，否则你无法保证每一支步枪的精度，也没法进行零件的替换和维护。
说起枪械的生产，其中又以枪闩和节套的结构最为复杂精密。枪闩前有双闭锁榫、后有第三道安全榫、枪闩上还有引导肋；节套有导气槽，节套下有后座力阻榫。
总之，要确保枪械的稳定性和可靠性，这两件东西对于材料的选择和加工精度提出了苛刻的要求，不是随随便便就能搞定的。
比较幸运的是，宁远府出产的铁矿石是一种富含钛元素的钛铁矿，而且纯度非常高，又容易开采。
经过炼钢厂冶炼后得到的特种钢材在强度、硬度、机械性能和耐腐蚀性上都大大强于普通钢材，这就为生产高性能的枪机和枪管提供了可能。
兵工厂设计的这款步枪，并没有仿造他们一直使用的温切斯特步枪，而是大量参照了四川机械局授权生产的毛瑟一八七一式步枪和江南制造局仿制的曼利夏步枪。
至于其原因嘛，其实非常简单，温切斯特步枪的杠杆上膛结构，不太适宜野外机动作战，尤其是堑壕战和匍匐射击等情况。同时，他的结构设计过于精密，往往会发生进了泥沙卡壳的毛病。