沈念缓缓别开眼去，默然许久才笑道：“玩笑之言，莫非仲亭真信了？”
眼见萧镇面有不悦，沈念便支起上身挨近他胸膛，含糊说道：“仲亭既要去边塞，近日内可要将漳邺事务详作打点。”
萧镇低头看了他一眼，只觉沈念醒来后便心不在焉，说话时也是有气无力，他心中直觉不对，却也只当沈念是心系亲朋，不愿随他而去。思及此，萧镇心内隐隐有些不快，便伸手虚揽其肩，试探道：“此皆小事，反是禄郎为家中长子，一向得爹娘偏爱，如今要随我同往南郡，不知沈叔会否应允。”
说话间，他的视线始终落在沈念面上，却见其仍在发愣，反应了片刻才回道：“不论爹娘是否应允，我都会随仲亭一道。”
萧镇闻言却并不满意，他见沈念依旧神色怔怔，心中忽起一股恼意，便故意低头在他面颊处轻轻摩挲，出言暧昧道：“我听禄郎之言，倒似要与我私奔一般。”
怀中之人闻言一僵，萧镇还欲再出言相戏，却忽觉手腕叫其紧紧攥住。沈念坐直身子，捏着萧镇的手问道：“我待仲亭本就是男女之情，如今愿舍弃一切同你前往南郡，如何比不得为情私奔？”
他言语虽是凶狠，一双秋瞳却已泛起雾气。
眼见沈念又似往常般胡搅蛮缠，萧镇心内反是一松，笑道：“哪有人以私奔作比，却还反以为荣的？”
沈念咬牙：“你不承认，便是不愿同我好。”
萧镇无奈道：“我承认便是了，你快些起来洗漱……”
他这句话还未说完，沈念便已扑了上来。
“仲亭，这可是你说的！”他紧紧搂住萧镇，“我只有你了……我只有你了……”
“何来只有一说？你若是舍不得爹娘弟妹，怕遭他们阻拦，那再由我登门相劝便是，何必这般哭哭啼啼？”萧镇只当他孩子气，又拍了拍沈念背脊，却不料此人搂得死紧，竟叫他一时也挣脱不开。萧镇哭笑不得，只能由得他嚎哭半晌，待到沈念哭得累了稍卸力道，他才趁机同沈念分开。
眼见沈念满脸泪渍，双目红肿，萧镇心中却莫名一动，他摸了摸沈念湿漉漉的面颊，不由轻哂道：“又不是姑娘家，哪来这许多泪珠可掉？好在只叫我一人瞧见，否则出了门免不了叫人笑话。”
沈念忿忿瞪了他一眼，可一番嚎哭之后，他心内也不似原先苦闷。说来，他本就是得过且过、及时行乐的性子，而且往前也知道孟涯心思甚重，难动情爱，虽说此番受那人欺骗心中大恸，可到底不能狠下心来一走了之。
沈念咬了咬牙，总算下定决心，暗自言道：不论天霖有何打算，我都不能在此刻离开仲亭。我费尽心思才得他真心相待，又岂能因他人之言而舍弃姻缘？况且……沈念抬眼看了看萧镇，他往前虽也明白，但直至此刻才敢在心内说明：况且仲亭不是那人，他不会骗我，他决计不会骗我。
沈念至此才回现笑意，听了萧镇的话自塌上起身，只是动作甚为缓慢，显是不愿太早离去。带至一切收拾妥当，正巧听了外头杨伯来唤，道夫人亲自下厨，邀沈念留下吃饭。沈念听罢自然欢喜，边推着萧镇出门，边朝他道：“既是杨婶婶下厨，我自然得留下，待用过了午膳再走罢。”
萧镇无法，只得由着他来，哪知沈念用过午膳又拖延了许久，就是不肯离开秦府。无奈之下，萧镇只得亲自送他回府，哪知在回去的路上，沈念也是时不时望向自己，一副欲言又止的模样，萧镇不知他心中所想，开口直问道：“禄郎往前也不似这般黏人，为何今日如此？”
沈念眨了眨眼，反问道：“往前同仲亭在一块儿，皆是以兄弟相称，似这般心意相通，却还是头一遭，难不成仲亭不想同我多待些时刻？”
萧镇哑然失笑，正巧二人已走至沈府门口，萧镇不愿多做打搅，便道：“往后多的是见面时刻，我只怕禄郎多见厌烦。”
“怎会？仲亭又打趣我！”沈念急欲辩白，可见萧镇不愿多留，自己也怕再多纠缠惹他心烦，饶是心有万般不舍，也只得就此分别。
他低垂着脑袋朝萧镇挥了挥手，却不见眼前之人有所行动，再抬眼时，却见萧镇往前一步，反是挨近了许多。沈念心中砰砰直跳，转头看了看四周，好在周侧空无一人，他才敢抬眼望着萧镇，开口道：“仲亭还有何话要说？”
哪知萧镇只是静静看着他，而后低下头轻轻吻了吻沈念的眼睛。
沈念吓得一动不动，直到听见萧镇轻笑了一声才敢睁开眼。
他在原地晃神许久，眼见萧镇的背影消失不见，才垂头丧气地回了家中。只是萧、沈二人谈情之余，却都未觉四周安静得有些古怪，待至沈念回府之后，才有行人自一旁缓步走出。只是此人长发披肩、行动古怪，虽叫人瞧不清面容，但若单从身形体态看来，却与沈念极是相似。这人在沈家宅院前站了许久，而后缓缓摸上了原先藏在袖中的佛珠，转瞬之间又不见了踪影。
而沈念一进家门便见三弟沈思在院中背书，他面朝墙壁，口中咿咿呀呀的，倒是十分认真，便连有人进门也不曾发觉。沈念见之有趣，便出声唤了一句，才见三弟扔下书册往自己这面跑来。
“爹、娘，大哥回来啦！”
扈茹娘闻声自庖间而出，见了沈念先是宽慰一笑，接着又板起脸叱道：“天天不着家，生子当也无用！”
又见沈铁真抱着小妹灿儿走出，见了长子却是万分满意，反朝妻子驳：“好男儿志在四方，况且禄郎是跟着仲亭做事，哪能常常回家来？”
小妹灿儿见了大哥亦是兴奋道：“爹爹，我要大哥抱！”
沈念也不与母亲争辩，许是知晓自己往后不会再留漳邺，今日看着家中众人，竟也生出几分真情来。他牵着三弟的手往家中走去，待至沈铁真面前，才缓缓开口道：“爹，孩儿有事与您相商。”
见他面容严肃，沈铁真甚为不解，还转身看了眼妻子，却见其也朝自己摇了摇头。夫妻二人也是心有察觉，便先将沈思和沈灿送回了房间，而后才同沈念问道：“禄郎有何事要说？”
沈念开口却先是问道：“怎么不见二弟身影？”
“还在学堂呢，说是要发奋读书，夜里再回来。”
沈念闻言松了口气，而后也不顾爹娘神色，自顾自地将前往南郡一事说了出来。
扈茹娘听完大吃一惊，拍着桌子便站了起来，又气又怒道：“这般大的事，你怎可一人便做了决定！你可曾将爹娘放在心里？”
沈铁真亦是眉心紧锁，望着沈念连连发问：“禄郎自幼长在漳邺，从未出过远门，可知南郡行程多少？盘缠口粮需携多少？莫怪爹娘管教太多，只你的性子如此，爹娘怎能放心？”
夫妇二人苦口婆心说了许多，哪知沈念听罢一言不发，隔了许久才道：“我心意已决，便是爹娘不允，孩儿也去定了！”
扈茹娘叫他气得浑身发抖，拿过掸子便要打他，哪知沈念看了一眼便往屋外跑去，他心中其实无甚牵挂，却也不愿爹娘太过气恼，便灵机一动，学着先前萧镇的说辞，道：“孩儿此行是为国尽忠，人言忠孝难两全，待孩儿回来再朝二老扣头请罪！”
知子莫若母，扈茹娘听言愈加愤怒，拍桌骂道：“胡说！你成日里不读书，哪还知道这些，定然是随了萧二郎前去！”
可沈念早已一溜烟跑了出去，哪还肯听她骂言？扈茹娘胸膛起伏，气得说不出话来，反是沈铁真搂着妻子，思忖道：“若真是随了萧郎去，此事倒也未尝不可……夫人呐，怎么你近年来反是不喜萧郎？一听孩儿同他一块儿便是面色不善？”
扈茹娘瞪了丈夫一眼，心中直叫苦道：这等祸事，哪还能同你说了？岂非要叫我家门无光？
他夫妇二人各有各的考量，反是不着急去寻沈念。可他二人哪里知晓，沈念刚出了屋门便被门外偷听的弟妹捉了个正着。两个孩子年岁虽小，却都十分机灵，听了大人的话便猜到了不少，小妹沈灿攥着大哥衣摆，泫然欲泣道：“大哥要去哪儿？”
沈念唯恐再叫爹娘捉住，便一把捂住妹妹的嘴，提溜着两个孩子回了自己屋内，可他刚把小妹放下，却见三弟的圆脸也皱作了一团，沈念见状心内甚是烦躁，却也只得哄骗道：“大哥要去外头办事，不过几日便回来。”
哪知此言根本唬不住沈灿，小丫头摇头大哭：“你骗人！阿娘那般生气，定是你不想回来了……大哥，你不要灿儿了吗？不要爹娘了吗？”
沈念本是焦躁，可听了这话却是心中一动，他忽而想起许久前于山中修行之时，所遇妖修多惧他怕他、嫉他妒他，难有真心待他之人。而自己也是一样，千百年来唯一一个真心相待之人，偏又是铁石心肠之辈。
然而……自己在凡尘不过短短数载，却叫眼前之人这般在意，虽说他们在乎的是凡人沈念，可是……他心中仍是生出几分惭愧。