捕头即刻应下，沈忆正欲起身，又听耳畔有人说道：“叫上陈升，看看他有何反应。”
沈忆一愣，旋即明白了陆斩所想，又扬声唤道：“来人，速速去寻陈师爷，只说本官有要事相商。”
馆驿内霎时人来人往、灯火通明，可沈忆站在房门外，心中却暗暗发慌，不由自问道：既然道长说这城中妖物已蛰伏多年，为何偏在我赴任之日出了事？莫非是冲我而来？
沈忆思及此，却突的摇了摇头，骇然自语道：不、不是冲着我，而是……
他转至南面，望着暗沉沉的夜幕，心头惧意一阵高过一阵，他催促下人早备车马，他要即刻前往南郊！
——
十日前，鹤林郡，镇南将军府。
“殿下请上座，将军传信已至南郡，想是今日必能赶回。”胡万贯跪在堂下，奉茶敬道。
“不妨事。”太子杨磐笑道，“是本王不请自来，仲亭近年久在西疆，御敌立功，乃是我大梁勇将，本王等上一等又有何妨？”
杨磐言语间虽客气，然眼中并无丝毫笑意，又兼他近年来身子愈发虚败，说话时气息不足，听来总叫人莫名心惊。
胡管事跪在一侧，太子并未允他起身，他此刻便只能跪着，跪姿恭恭敬敬，不敢逾了一丝礼制，否则太子便可借此发难，若是牵连了将军，他这把老骨头才是万死难辞其咎。
座上，杨磐轻啜着茶水，杯盖一下一下碰过杯沿，发出清脆又细微的响动，若不是将军府的下人跪了一地，倒真是一副清闲品茗之景。
也不知过了多久，府外的下人才匆匆来报：“殿下，萧将军已归！”
杨磐闻言面色一变，这才冲着胡万贯笑道：“管事怎还跪着？你家将军回来了，还不快去相迎？”
胡管事领命起身，双膝虽是疼痛，却不敢显露分毫，只恭敬道：“谢殿下隆恩。”
一刻钟未到，只听屋外有兵甲拖动之声，杨磐抬眼一看，果见萧镇兵甲未卸，一把长剑别在腰后，已然躬身跪在堂前：“烦殿下久等，萧镇真是罪该万死。”
杨磐盯着那佩剑看了几眼，面色阴沉不善，然平息片刻，又佯装未见，上前迎道：“本王在此有好酒可饮、好茶可品，反是仲亭匆忙赶回、风尘仆仆，若说辛苦，亦是仲亭辛苦。”
萧镇闻言却是执意不起：“臣食大梁俸禄，为大梁臣子，戍边御敌乃是职责所在，安敢在殿下面前邀功？”
“好了好了，你我之间，何消此言？”杨磐似是不耐，止声道，“快快落座，本王今日来寻，乃有要事相商。”
萧镇闻言，这才起身落座。
主座之上，杨磐又啜饮一口，慢声道：“仲亭戍边之际，可曾听说京师传言？”
萧镇神色不变，摇头道：“恕臣孤陋寡闻，却不知是何传闻？”
杨磐面色不善，轻咳两声才道：“父皇招了梁王回京，说是命其修缮四书，重整国册。”
“整编旧书乃是国之大事，看来圣上确是倚重梁王殿下。”萧镇闻言，缓声答道。
杨磐的面色愈加不善，阴沉的双目望向萧镇，言道：“仲亭乃是父皇心腹大将，可否为本王细言一二。”
萧镇抬眼看了杨磐片刻，缓思良久，才答曰：“申生在内而亡，重耳在外而安，殿下可也知否？”
杨磐忽听此言，复又起身道：“虽知典故有理，然如今态势，不比古人呐。”
萧镇笑道：“殿下先前有整顿南郡之功，如今又有扫平西疆之业，臣驻西都时曾听当地百姓言说，道当地仅闻殿下之名，不效天子之命……都言功高而震主，殿下军功赫赫，可陛下为何从未有打压之意？反观梁王，虽留驻京都，奉以天子修书之令，然结交者均为酸儒腐臣，手无实权、难成大事。依臣愚见，陛下偏爱者，从来不是梁王，反是殿下也。”
短短数言，萧镇便将多年战功拱手相让，太子闻言虽不改面色，然心中甚喜，可转念思及京中态势，又不免急道：“可若……”
太子扫视左右，斟酌道：“如今父皇圣体欠安，有朝一日驾鹤仙去，此地距京有千里之遥，本王又岂能及时赶回？”
此言说得委婉，可朝中上下谁人不知皇帝病重、时日无多，可在这时，他却仅将梁王调回京师，却命太子久驻南郡、按兵不动，此中深意，人人皆知，也难怪太子这般心急。
萧镇见状，顺势答道：“不瞒殿下，臣在外领兵十年，却从未回京述职，如此逾矩，实是罪该万死。正值西疆战事初定，臣早前已上书圣上，领命回京面圣……”
萧镇抬头看了杨磐一眼，见其面色稍缓，又接道：“臣在京城一日，梁王殿下便难越雷池一步。”
杨磐眼含深意，轻声道：“仲亭此言……”
“臣所依仗者，唯殿下一人！”
杨磐长长舒了口气，继而喜形于色，叫好道：“仲亭智勇双全，真乃儒将也！本王有仲亭、凕山相助，何愁大事不成？”
萧镇神情不改，只恭敬道：“为图殿下大业，臣赴汤蹈火，在所不辞。”
待太子走后，萧镇才不慌不忙地将兵甲卸下，府中的下人为其端茶送水，然萧镇只喝了数口便道：“管事，命人三日之内备好车马，我要即刻启程返京。”
胡管事也不问缘由，回道：“老奴遵命。”
老管事顿了片刻，忽又小心翼翼地问道：“将军，沈公子不曾同您一道回来吗？”
提及沈念，萧镇无奈一叹，回道：“回房去了，他知我要回京，不知为何连日闷闷不乐，已有三日不曾同我说话。”
胡管事闻言笑道：“沈公子脾性大，许是忧心回京后的事儿。”
萧镇闻言一凛，沉声道：“后事不定，需作万全准备……老管事，吩咐下去，越快越好。”
萧镇的命令下得急，府中下人便也日夜不休地准备回京之事，总算在第三日做足了准备。而沈念因着心中郁郁，直至最后一刻才不情不愿地上了马车，车下的胡管事见他如此，接连叮嘱道：“回京路远，公子切要宽心，也莫与将军置气。”
沈念长长一叹，心道：我哪是与他置气，我只是……十年刚至，他便要回京，我如何能不心慌……
他转头朝老管事摆了摆手，便头也不回地上了马车。