宋氏停住脚步，转头看向沉静自若的顾惜灵，“孩子，这些年一定吃了很多苦，才能思虑如此周全。”
一声“孩子”，顾惜灵鼻头微酸。
前世一生劳碌，殚精竭虑，没有换来一句辛苦。
她是血肉之躯，也是娇弱女子，内心深处也需要有人疼，有人爱。
顾惜灵的眼眸里多了水雾，泪光晶莹，声音微哑。
“见过世间最恶的恶，吃过世间最苦的苦，故惜灵想守护世间的善和真。”
宋氏内心大为触动，轻轻拉过顾惜灵的手，“孩子，瑾儿能娶到你，是他的福气。别急，瑾儿能看到你的好。”
“嗯。”顾惜灵点头，垂眸轻笑，“母亲，惜灵知道。好事多磨，就算是块石头，惜灵也能给他焐热了。”
这话，直接说到了宋氏心坎上。
“天色不早，你也该回去早些休息。明日不用早起给我请安，用过早膳过来跟我说说话就行。”
“这可不是心疼你，而是心疼我自个儿。你来得早，我也得起早。不如咱们都吃过早膳，一起来给老夫人请安。”
“多谢母亲。”顾惜灵应下，语露感激。
刚才的话，半真半假，能让婆婆开心，逐渐开始从内心接纳她。
回到紫竹苑，顾惜灵叫来王嬷嬷，“最近刘管事可有往府里递话？”
王嬷嬷从身上掏出来一封信，“都在这呢！今天早上送来的。”
顾惜灵打开看了一遍，松了口气。
刘管事做得很好，给他涨月钱。
“秀兰，明日一早，你去找来福，说我这边有事找他。”
秀兰一愣，脸上羞红，以为是给她张罗婚事呢，“是，世子夫人。”
顾惜灵抱着老夫人，浑身酸痛，泡了澡，浑身舒服，很快入眠。
此时长宁侯周泽的书房里，气氛低沉，地上散落着雨过天晴茶杯碎片。
长宁侯周泽强忍怒气，“明日禁足在家，哪也不能去！”
周瑾眼露愤怒，表情倔强，“父亲，一起上奏的同僚被贬官，唯独我相安无事，这让同僚如何猜想？”
“明日他们即将离京，你还不允许我出城送行，岂不是陷儿子于不义？”
长宁侯周泽冷冷地说：“没事的不是只有你一个，还有王世文。他在第二天，就被宣平侯府从牢里救出来了。”
“陛下仁慈，只是贬官，而不是革除功名。如果不知悔改，下场更加凄惨。”
周瑾目露失望，怅然若失，“我等心怀百姓，请求惩处贪官污吏，何错之有？陛下仁慈，对那些奸佞小人不止仁慈，而且爱护有加。”
“儿自幼读圣贤书，勤奋刻苦，考取功名，效忠陛下，为民请命，可现在一切看来都是一场笑话。原来民贵君轻，只是存在于书上，最容易舍弃的，牺牲的，就是黎民百姓。”
“放肆！”长宁侯周泽厉声呵斥，“谁都知道李国舅有错，可陛下没有办他，只是罚俸两年，闭门思过。此举大有深意，都是为了朝堂稳定。”
“你可知道一旦太子地位不稳，朝堂动荡，藩王割据，天下大乱。死伤的，又何止颍州的百姓，而是天下百姓。”
“现陛下停止修建行宫，节省银两，另派宋御史连同救灾官员、众多粮食，一同前往颍州赈灾，已是百姓之福。”
“儿啊，做人可以至真至善，但做官不能非黑即白，也不是非对即错。更多的是平衡，是取舍，是妥协。”