宋瑾的双手原是骨节粗大，皮肤粗糙，现在却紧致细腻了许多，便是指节，也仿佛硬生生缩小了两圈。
沈淮盯着宋瑾的手臂看，见他臂上皮肤白皙，并不浓密的淡色汗毛柔软服帖，一丝疤痕也无。
不是宋瑾。
沈淮心里想着苏芽描述的那个手臂有疤痕的人，当初第一反应想到的嫌疑人里就有宋瑾。
此人一身秘密，潜伏周宅，教习苏芽，绝非临时起意。
沈淮心里想着事情，目光沉沉地看着刘三点重新调了药膏往宋瑾脸上抹。
宋瑾按照吩咐躺在床上，双眼皮上抹了一层薄的药，又用两个细小的片子盖住了，接着那些油光锃亮的、还夹杂着植物粉末的绿色膏体，被一把一把地往宋瑾的脸上堆砌了，便像是要把他砌在里面一般。
因接触床铺，两臂之下垫着木板，也是一般厚重地包裹了。
都砌完了，在嘴的上方戳个洞，又将鼻孔戳出来，最后再拿下盖在眼皮上的两片。
宋瑾睁开眼睛，沉默地转动，看着刘三点。
“啧，总觉得你这双眼睛，似乎在哪里看过，有点儿眼熟啊！”
刘三点摇头，叹道：“我这脑袋，从来就记不住人，哪里见过呢？”
宋瑾闭上眼睛。
刘三点又叮嘱道：“你记得啊，从现在开始，直到药膏干透，是不准动弹的。”
宋瑾眼皮转动，又睁开，缓慢地眨了眨，示意听懂。
“吃三天苦，就又能重获新生了，宋老弟啊，若不是你，老刘我还未必费这心思——这药难配！”
刘三点念念叨叨的，又提起河滩那夜的惊险，夸赞宋瑾仗义。
等到人声又都远去了，满室寂寥，宋瑾才又睁眼。
这床没有床帐，他视线空洞地看着房顶，突然想起很多年前，净身的时候，也是这样的季节。
那年，尚还幼小的小童被官兵捉了，扔给净身的老手，然后他便被绑在门板上，满嘴里灌了药物，身子底下是光秃秃、硬邦邦的板子，手脚被捆得生疼……
当初的疼痛彻骨，如今竟然都快忘了呢，只有那止血的草木灰的气味，在半月里不断地伴着对伤口的搅动，似索命，似救命……许多年了，那味道一直缠在鼻端，未曾淡过。
扮作孙婆的日子，自要做些劳作，其中最让他厌恶的便是烧灶。
那些草木，永远随人摆弄，都被烧成灰烬了，还是永远静默。
也许万物的运道天生注定，他的命运便是半生喧嚣，终归草木？
哈，命！
宋瑾紧绷着脸面和身体不敢稍动，眼中却闪过疯狂颜色——什么是命？
人在最低谷和最巅峰时最常思索命运，此外还有一时，常谢命中注定。
今夜的苏芽便在其中。
她色心催动，趁夜吻了沈淮，便打开了人生的新境界。
羞答答、笑眯眯地回到自家之后，苏芽便翻来覆去地睡不着了。
满脑子想着沈淮的滋味和香气，心满意足的少女躺在床上，开始盘算着：度过难关后，自己将在何处、做着些什么，怎样地与意中人长长久久。
做一个更大牌的话本娘子，或者新创一个小印书作坊、囊括各类写手，承包最有名的书坊的供货……她要日进斗金，把沈淮当小白脸养着！
少女短暂地忘了命运掷来的千钧重负，想到得意处，一会儿双手捂脸，一会儿踢腿的，偶尔压不住嘿嘿偷笑，直到外面远远地传来五更梆子声了，竟然还没睡着。
“小芽，你怎么翻来覆去还不睡？”睡在隔壁的颜氏朦胧中听见动静。
“睡了睡了，娘。”
苏芽大惊，恐怕自己的心声已经被亲娘听到，过去她半夜出门，从来没有被颜氏发现过，如今没出门，居然还把颜氏吵醒了。
——实在了不得！
(本章完)