小女孩还没开口，一个年轻女人就从她身后的房间里走了出来:“苏苏，你在干什么?”
女孩转身向她妈妈跑去。她指着苏芸蔓又说了一遍。少妇笑道:“我们家的桂开得好。你要多少钱?我给你一些……”
苏芸蔓摇了摇头。“我想要更多的。我最好数钱，否则我就不数了。”
“这……”这个年轻的女人从来没有想过要卖掉桂。
苏芸蔓看着雨停了，乌云慢慢散开，拿出一小块银子递给她。“明天看起来是个晴天。让我来摘。”
小女孩拿起银器给她妈妈看。
“不需要那么多……”少妇拿了银子，想去追许芸蔓，但芸蔓早已甩着衣袖走了。
苏苏家的桂真不错。苏芸蔓采了一篮桂，回到家，坐在石凳上，把桂的枝子都摘下来，只留下小小的桂，摊在竹栅上晾干。
这次她想做的是桂软膏。首先，她拿出一罐金鹿油，抹在擦过的木桌上。然后在桂铺上厚厚的一层，盖上大芭蕉叶，放在房子的阴凉处七天。
七天后，把枯萎的桂挑出来，再铺上厚厚的一层。重复四次，鹿油堪称“之魂”。
把鹿油放好后，芸蔓拿出一个瓷罐，倒入新鲜的桂，加入芸蔓仁油，在罐子里浸泡一个月，每天在阳光下暴晒一小时左右。然后，提取桂油。
她还用同样的方法，用茶油浸泡檀香，提取檀香。