第122章 天灾人祸
咸宁三十六年六月十七日，西历1782年7月26日。
四川郪、涪二江涨，顷刻水高丈馀，民田庐舍淹没殆尽。
中江、三台、射洪、遂安、蓬溪、盐亭同日大水。
武昌、汉阳、江夏、黄陂、安陆、德安、瑞安大水。
武昌府城周围洪水漫天，城外的大小湖泊都已经连成了一片。
远远望去，泽国千里，仿佛远古的云梦泽重现了。
武昌府和周围的几个县城，不知道多少城内外的民房被淹，不知道多少百姓爬上了房顶、山坡、城墙苦熬。
本来大部分人都是想要等雨停，雨停了水自然应该就慢慢消退了。
但是这一次持续的暴雨停歇了之后，洪水却没有开始褪去的迹象。
武昌府的人不知道，大半个四川和湖北都在发大水，本地的雨水排出去之后，还有周围的洪水涌过来。
周围的洪水自然没有那么快褪去。
不过雨稍微停歇了之后，就有大大小小的船只从武昌府出来，到了城外远处的郊区农村搜寻人烟。
这些船确实是去救人的。
但却是有代价的。
两艘船航行到了一个村落的旁边的土坡上，发现了一群在这里避难的村民。
避难的村民发现了这两艘船，立刻有很多人涌过来查看和询问。
但是船上却马上伸出了十几个黑洞洞的枪口。
村民立刻停住了脚步。
两个劲装打扮的青年汉子站在船头上，拿着铁皮喇叭对着土坡上的灾民大声叫喊：
“一亩田契换一张船票，保送应天府，先到先得，先上先走！”
“到了应天府，想做工的就做工，不想做工的有朝廷船队送你们南洋、澳洲、北美开荒。”
“若无田契，签约包工五年亦可。”
村民立刻意识到了，这些人根本不是来救灾的，而是来抢自己的田的。
每次水旱灾年，都是勋贵富商聚田之时。
包工就是干活五年还债，东家只提供吃食，就是包身工和契约奴。
大部分村民都是畏畏缩缩，大部分人并不想离开家乡。
更多的人是希冀洪水褪去，回到村里生活。
也有人期待有国公府会有赈济。
崇祯十七年，分湖广布政使司为湖北、湖南二省，以左良玉为湖北总管，鄂国公，世镇武昌。
这里的百姓提到国公府，就是指的鄂国公的藩镇衙门。
船头的汉子似乎看透了村民们的心思，喊话也变成了不同类型的威逼利诱：
“不要想着赈灾了，整个湖北都淹了，整个四川也都淹了，整个长江上下都在发大水！”
“国公家都没吃的了，没有人能来救灾。只有去了应天府，你们才有机会活命。”
“吴王殿下的澳洲是个好地方，冬暖夏凉，不冷不热，到了就能分田，煤炭遍地免费用。”
“北美大平原寻人开荒，朝廷有船直接送你们去，不用买船票，不用买应天府去北美的船票。”
“这水一时半会退不了，不用想着赖在这里不走，不走早晚都要饿死在这里。
“就算水退了，你们家里的东西，你们田里东西也都没了。”
“大灾后必有大疫！留下来只有等死！”
在断断续续的威胁和警告之后，终于有些村民“想明白”了，终于开始慢慢的动起来了。
他们交出揣在怀里的田契，或者签约包工的契书，上了这两艘不算大的船。
“他们现在愿意给船票就不错，等下去不知道还有什么手段。”
“人活不下去，水退了之后，田也不是你的了。”
最后差不多有三分之一的村民上了船，剩下的村民躲得远远的，担心船上的枪会开火。
两艘船倒是没有动手，确认无人继续上船就离开了。
在漫无边际的水泊上继续航行，后来又找到了两个村子，船头的汉子继续用同样的话语，喊话招避灾的村民上船。
最后把两艘船都塞得满满当当，才摇摇晃晃的驶向了长江的方向。
到了武昌府城外原来的码头位置，把这些村民送上了更大的江船，然后掉头回去继续找人。
一艘江船也塞得满满当当之后，才正式启程前往下游走。
船上的村民带着十二分的忐忑，希冀着未来能够生存下去的可能。
没有过多久，江面上忽然响起了接连不断地炮声，然后是有人惊呼落水的声音。
船上的村民也立刻惊叫起来：
“怎么回事！”
“什么地方在放炮！”
船上的伙计马上进船舱大喊：
“都瞎叫什么！”
“老实坐着都不要动！”
“国公府的战船正在打水匪！”
窗口、船头、船尾的村民，已经看到了江上的景象。
长江之上，两排炮船拦住了长江的主航道，江边区域停了大量的客船和货船。