孙玉伯蹲在地上, 一脸深沉的研究着满地各式各样的的工具。萧东楼靠着身后的篱笆，轻轻踢了他一脚：“唉，你到底会不会啊？要不还是让匠来吧。”
“别吵, 我怎么可能不会！”这刚刚在江南站稳了脚跟，建立起庞大家业的年轻人嘴硬的说道。“我可是在乡下种过地的人，种什么都能种得很好，你以为跟你一样，连移植朵都需要别人帮手？”
他说到这里, 竟显得有些得意。萧东楼也不生气，反而笑着说道：“那行，你好好种, 要是把我的这株十八学士种死了, 我一定会让你死得很好看！”
孙玉伯的脸一下子垮了下去。
没过两天，易潜龙来找他喝酒，看他还在园里拿着水壶跟那株萧东楼一直随身带着的金贵的茶较劲，不禁暗暗咋舌，趁着萧东楼不在身边, 给自家老大支招道：“大哥，你去找个匠来，等东楼不在的时候来照看照看, 东楼一回来, 就叫他藏起来, 这不就完了嘛！”
“去去！”孙玉伯才不理会他。“你以为你这点把戏，东楼会看不出来？”
“看出来就看出来呗，他难道还会因为这点小事跟你生气？”易潜龙不以为意, 看他一副死不悔改的模样, 不由耸了耸肩, 潇洒转身走了。“算了，懒得理你们这对狗男男，我还是去找老陆喝酒吧。”
但孙玉伯就是这么一个说到做到的人，不管是多么小的一件小事，只要他许下了承诺，就一定会做到。这株茶刚移植在园里的时候，还显得有些奄奄的，叶子也半死不活的垂着，但渐渐地，它恢复了往日的生机，又长得郁郁葱葱起来，到春天的时候，还打起了苞，如往年一般，开出了奇特的、艳丽的紫色的，让孙玉伯犹为得意，还特意叫了下属们来园里，请他们赏吃酒。
但也就是在那个晚上，萧东楼告诉他：“我要离开这里，去赴一场决斗。”
彼时他们一同躺在床上，被满室的暖香笼罩得昏昏欲睡，孙玉伯闻言，却一下子清醒过来：“你知道了？”
萧东楼抬起下巴，笑眯眯的反问他：“我该知道什么？”
他总是那副成竹在胸的模样，看起来其实颇有些傲慢，但孙玉伯就是喜欢他的傲慢。没有能力的人傲慢，是没有自知之明的愚蠢，但有能力的人的傲慢，瞧着却别有一番滋味。孙玉伯看着看着，忍不住凑过去亲了亲他的嘴角，随后问他：“你不是知道赵炜约我决斗的事了？”
——赵炜这个名字，江湖人很少有知晓，因为他们知道的都是他的另一个名动江湖的外号，万鹏王。但孙玉伯叫这个死对头的时候，偏就喜欢叫他的本名，那让他有种一切掌握在手中的得意感觉。
就像他最喜欢别人叫他大哥一样。
“嗯，我知道。”萧东楼倒也并不遮掩，和孙玉伯有关的事情，他都十分看重，又怎么会错过这样的大事呢。“我本来想陪你一起去，如今却是不成了，因为地藏的剑约，我一定要赴！”
说到这里，他的眼睛忽然亮了起来。那是点燃的战意，是对一个势均力敌的对手最大的尊重和期盼，仿佛他的人生里，再没有比这更重要的事情！
孙玉伯和他一样年轻、气盛、野心勃勃，自然也知道有这样一个对手是如何的难得，不禁感叹道：“好！我会为你践行，你也为我践行吧，等我们都赢了回来，一定要为彼此好好地庆祝一番！”
他没有说自己会输的情况，也没有说萧东楼会输的情况，因为决斗有时候比的就是一口气，在气势上，绝对不能自己先弱下去。
更何况此时此刻，他正是意气风发、洋洋得意的时候，又如何会觉得自己会输呢？
“好。”萧东楼也答应下来，还顺口多提了一个条件。“到时候，你还要陪我一起下棋。”
他第二日清晨便离开了，因为他就是这样一个果决的人。孙玉伯知道他要先回自己的世界做准备，也没有多在意，因为他也一样要做准备——虽然在情人面前把话说得很满，但他毕竟是当老大的，总还是要为跟自己出生入死过的兄弟留一条后路。
那一战果然打得很惨烈、很艰难。凄风苦雨，风云变色。等到一切都结束之后，他在床上足足躺了三个月，才算是恢复了元气。
赵炜败了。但他毕竟没死。孙玉伯知道，他那样的人，绝不会被一次失败击倒！失败只会激发他的斗志，让他变得更狠，更圆滑，更周到，他要做好和对方持久争斗下去的准备。
但在那之前，他先买好了美酒，精心打理着茶，等待萧东楼回来共饮。
——彼时他还没想到，这一等，就是漫长的三十多年。
*
萧东楼没有回来。
一开始，孙玉伯还抱着一丝希望，等着他哪一日穿拂柳而来，亭亭落在自己的窗前，含笑唤出自己的名字，但希望之所以是希望，就是因为世事未必会朝着人们渴望的方向前行。
一年过去了，陆漫天悄悄劝他：“他们剑客之间，决斗就是生死相决，大哥，你……你总是接受事实的。”
两年过去了，易潜龙高高兴兴的娶了第五房小妾，也端着酒杯劝他：“大哥，但凡他有一点消息，兄弟我都支持你等下去，但是这么久了，你难道还不愿意相信他的死吗？”
第三年的冬天，那株十八学士在一夜之间，忽而颓颓衰败了下去，掉了一地的落叶。
“唉。”孙玉伯把埋进土里，感觉自己其实已经不是太伤心了。时间就是那样奇妙，不管是多么强烈的爱恨，落到最后，也总是会被如水的时间冲淡，最后归于一派平静。
他在第二年娶妻生子，有了孙剑，又过了两年，又有了女儿小蝶。妻子温柔娴淑，见他喜欢在园里弄饲草，还特意向匠学了养的手段，帮助他照看满地的娇客，而孙玉伯也一直没有告诉她，其实这片土地之下，埋着所有为他献出性命的兄弟的尸身。
这不只是他的园。这里一直是义士的陵墓！
只可惜，她太薄命，只是一场风寒，便夺走了她的性命，如同当年那株茶一般，全不肯给人挽留的机会。有了孩子，孙玉伯也没了再娶的心思，一心一意把一对儿女抚养长大，然后逐渐从当初那个喜欢听人叫大哥的年轻人，变成了今日这个喜欢听人叫他老伯的中年人。
时间过得可真快啊。
快到他听到律香川的报告，说云出岫在大漠用了凝雪功对付石观音的一众弟子时，愣了许久才明白过来，那个漂亮的年轻人，居然和自己用的是同一种功法！而为了原随云，他早就查过这个人的来历，可他就像是凭空出现一般，来到这个世界，以他的人脉，居然全然查不到他的师承和故土。
而现在他恍然明白过来。
原来此人原本就不属于这个世界。
他离开了江南，去了一趟无争山庄，果然从云出岫口中得知了那个人的消息。说来也怪，本来以为，过往的记忆，早就随着时间的流逝消失不见了，但如今想来，那个人的眉目神态，居然还是那么历历在目。到底不是没有过快乐的时光的。
而等他回到孙府，面对的就是胸有成竹的律香川和一众叛变的部下了。