他走入灶房，向木柴撒上药粉，不久便炊烟渺渺。
加工过的烟雾，不仅飘得更高更远，色泽也与其他炊烟有所差异。次日深夜，一道黑影窜入院中，随即出现在小厅，打坐的徐淼睁开双眼，喜道：“旺达，你来了。”
“老胡，又有生意上门？”来人身材瘦小，皮肤较黑。
“嗯，送两位元婴真人过境。”
“什么价钱？”
“一千二百枚高阶灵石，按老规矩，谁接的单，谁拿六成，没问题吧？”
“可以。”
“那我带你去见他们。”
他俩敲响房门，介绍完毕，旺达说道：“前辈，要不连夜出发？翻过几座小山，就能进入什禄派的地盘。”
“行。”
几番辗转，利用渔具店老板提供的身份证明，二人转乘飞机，抵达谢芮城。
他们在一家不起眼的酒店住下，为打探消息，前往城内最有名的餐馆，要了一个包间。
“乘风，轻松些，谢家堡不会不收留我。”
“哎，怎么投靠老三，还是一个问题。”
“你这人，活得太累。不说这些烦心事，谢芮城有一种著名的酒，机器族很喜欢。”
“什么酒？”在女友的调教下，宁乘风已好上这口。
“用色拉葡萄酿制的，有很多牌子。启庚星有好几处出产，但谢芮城的，据说特别适合贵族的口味，有浓郁的香和果味，清冽朴实，又不失醇厚。”
“与马贝葡萄相比呢？”
“都是果香浓烈，但马贝柔和细腻，适于陈酿或混酿。”
“我不喜欢混搭，纯粹的马贝，才是我的最爱。”
“你带了吗？”
“上次在京城，买了不少‘鲁迪’马贝，还剩一些。”
“今晚对比一下。”
待酒菜上齐，二人兴致勃勃地品尝。
“乘风，你是对的，马贝的口感略胜色拉，但差距很小。”
“色拉酒也不错，我得囤一些。”
喝开之后，话题被带回。“谢莉亚，家族给你的筹码，究竟是什么？”
“祖宗留下的完整功法和修炼心得，我家一直没人练成，但谢家堡有真君，或许能行。”
“那就很有价值。”
“乘风，你说能见到老三吗？和他直接谈筹码，会不会有危险？”
宁乘风思索许久，方才说道：“我也有这个担心，枭雄很难靠近，一旦谈崩，很可能面临险境。”
“那怎么办？”
“嗯，.，我想到一个更好的主意。”
“说来听听。”
“不投老三，改投他的妹子老四，从结果上讲，没有区别。但老四是元婴大圆满，想想办法，或许能私下接触，如果形势不妙，也能从容逃掉。”
“乘风，你真聪明，帮她在兄长面前立功，日后她定会护着我。而且同为女人，相处也更加方便。”黑美人给男友一个飞吻。
“你只要平安，将功劳让给老四，是最佳选择。”
用完晚膳，宁乘风向奉茶的侍者问道：“我们从外地来，能否去谢家堡参观？”
“那可是顶级的机器贵族，闲人不得入内。”
“有没有什么活动，会由堡主或其他高层出席？我们远远看一眼，就知足了。”
“堡主年事已高，不会出来。岁末庆典时，倒是会派代表参加，一般是四小姐或五公子来露一个面。”
“现在距离年关还早，其他节庆呢？”
“平时谢家堡不过问俗事，但四小姐喜欢色拉酒，在南郊有一个大酒庄，种植葡萄、酿酒与存酒。”
“对外开放吗？”
“怎么可能？只有去对面的巴恩山远眺，如果运气好，能见到四小姐。但一定要小心，她不喜欢被打扰。”
待侍者离去，谢莉亚说道：“看来酒庄是最好的突破口。”
“明天去蹲点，如果四小姐不露面，再想别的办法。”
二人离开餐馆，在皎洁的月光下，携手向酒店走去。远离家乡，惶然与无助渐渐变淡，谢莉亚对未来有了憧憬。
宁乘风牵着一只细嫩小手，在她的手心摩挲，搞得美人痒痒的，内心如少女怀春，小鹿乱撞。
这一段路好像很长，又似乎很短，两人在沉默中享受浪漫与期盼。
(本章完)