凤凰山虽不是极高，但西边山势较为陡峭，虽然一路都是沿山而上的台阶，却也走得不易。
好在雨已经停了，只是雨后路滑，走起来难免慢了些。
我惯经艰苦流离，走这些现成的台阶道路，倒也不放在心上。但慈宁宫许多素来足不出深宫的宫女们，却一个个娇喘细细，脚步渐缓。
夏晴岚亦越走越慢，想必是过惯了养尊处优的闺秀生活，出则轿辇，入则舆车，不曾这般长途步行。
上山前领头的黄公公早有交代，路上不许随便乱走乱动。因为下雨耽误了出发时辰，所以一上山便再三告诉大家，一个时辰后，便须到达，刚好赶上太后今日夜祭前的时辰，将鲜、供品与经文等送到。
眼看众人越走越慢，领头内侍重重咳了两声，回头瞪着众人，随即转过身去加紧速度而行。只是这位公公身体发福微胖，背心早已经濡湿了许多，虽然瞪视众人的目光满是力气，然而自己走起来，却也颇为吃力。
我尚有余力，亦随众缓行。见夏晴岚实在吃力，低声问道：“需要我帮你吗？”
夏晴岚侧首看了看我，不置可否地自顾自的前行。只是越走越慢，终于落在了众人之后。
恭送经文的只有我与她二人，见她堕后，却也不能落下她一个人。于是放慢了脚步，跟在她旁边，问道：“夏姐姐，我帮你拿着托经文的盘子，上山后再交与你如何？”
夏晴岚尚未答应，方才一直走在我身边的宫女蕙儿已经悄步走了下来，低声道：“谢姑娘，你怎么了？”
我笑着摇了摇头，忽然听见了沉重的脚步声往下走来。我暗叫不好，刚一抬头，便对上了黄公公严厉的目光。
他想是听到了后面的动静，所以也倒了回来。
其余的人却是连头也不敢回，径直往前走去。
黄公公两道严厉的目光盯向蕙儿，蕙儿不敢再说，面带惧意地往前走去。
【注】1押班宫女：.内宫女官的首领，轮值管理一宫事务。相应的官职还有押班内侍，即轮值管理宫中事务的太监。<