武官从地上捡起韩非的中衣，擦干净自己的阳根和阴毛，再甩到他背上，跟着提起军裤理顺衣物，一件件穿戴卸下的铠甲。等到武官戴回面甲铠服齐整，韩非还瘫在木桌上起不来身，雪色中衣盖住他的后背，挡住了那些不堪的吻痕，不过赤裸带伤的臀肉毫无遮掩，修长双腿软到勉强跪撑地面。
男人戴好麂皮手套，走过去拍了拍韩非的裸臀，毛刺扎到交织的伤痕，韩非顿时扭开身体。跟着蒙眼绸布被撤走，尽管屋里只有一盏火苗微弱的油灯，但他还是眯起眼，视线长久封闭，根本看不清任何景物。
“公子若是一直顽固不化，以后还会吃更多苦头。”男人坐在桌上，解开韩非手腕的绳索，悬吊和挣扎磨破了一圈皮肤，留下渗出血丝的紫红色勒痕。武官想给韩非揉开淤血舒活筋骨，少年人却飞快撤回手臂，还撑着身体往旁边躲了躲，一点不领情。
“还有力气？”武官嘲弄地哼笑，“忠告公子几句话，你现在选择的道路，只会让你万劫不复。那些不寻常的秘密，背后都是杀身凶险。圣人说君子不立危墙之下，这次只是个小小的教训，公子好自为之。”
韩非逐渐恢复视觉，瞳孔里映出跳动的火苗和冷硬的面甲，他盯着对方看了半晌，一字一顿地说：“若要我知难而退，为何还在意我发现什么。若要我明哲保身，为何还带我来这高塔。我猜即使先前我没有挣脱跑开，你也会想办法让我知道所处何地。”
武官一动不动，一声不发。
“你和你的主人，根本不想杀我，也不希望我放弃，甚至还提供线索。”韩非也嘲弄地笑了，“所谓教训，更多是你的私心，色欲熏心利令智昏，是也不是？”
武官站起身，铠甲咔咔作响，从屋角拿起一样东西走回桌前，韩非面色一凛，那是他装舆图的竹筒。男人掏出舆图抖开，夹在其中的一叠绣纹绸布也随之飘落。
“公子口齿伶俐，心思聪慧，可惜五分说中，五分不中。”武官卷起舆图伸向梁柱，油灯点燃皮革，火苗迅速蔓延。男人收回舆图轻轻松手，一大张皮革从空中落下，覆盖地上的绸布，瞬间烧在一起。
“住手！”少年人奋力支撑身体，想扑上去拨开舆图，但浑身酸软无力地摔在地面，膝盖磕出青紫淤伤。韩非挪动手肘，还要爬过去挽救，男人走到他身边，抬脚踏上赤裸光滑的脊背，用力把他踩在原地。
门窗紧闭的室内，旺盛火光让武官高大的身影投射在墙壁，显得越发狰狞。韩非感觉血脉凝滞，自己亲手绘制的舆图，辛苦找出的线索，全被火舌吞没付之一炬。
“千丈高山，一夕坍塌，沥血心愿，破灭眼前，这滋味好过吗？”武官看韩非目眦欲裂地想撑起身，又把挺直的脊梁踩下去，“公子需要明白，就算你发现什么，对我们也只是可有可无。而你想知道的事，我们掌握更多，该是你来祈求我们的施舍。”
“我们希望公子成为一把利剑，按我们的方式走上既定的道路。若是公子不愿意，我们也不介意强行扭正……”
“公子知道铸剑最讲究什么？那便是千锤百炼脱胎换骨。你一天想不通这道理，就一天要承担剜心碎身之痛！”
厚重的金铁战靴踩在背上，韩非胸腹憋闷说不出话也无法动弹。持续整个下午的暴行耗尽他的体力，武官强横的作为又斩断才得手的线索。炽热烈焰在眼前烧尽一切，他近在咫尺却根本无法阻止。气血反噬和急怒攻心，终于让韩非精疲力尽人事不知。
神志彻底丧失之前，他脑海里闪过的最后念头，就是自嘲地笑。
原来陌生男人和父亲还有一点默契。
都想强迫他遵从他们的喜好而生存。
夜色渐深，国府的更夫刚敲完落更巡视回来。一队十人的禁军骑兵驰行广场，当先的武官全装铠甲，纵马到大门才勒住笼头。他翻身下马要直入国府，大门的卫兵很快聚集，一排长戈相交拦住他的去路。
“国库重地，岂容冲撞，来者何人，可有符令？”守门队率沉声喝问。
武官止住脚步，扬手出示官印：“王宫禁军官长，吴昱。宫禁时辰已过，王上的公子还滞留国府，我等要进去寻人。”
队率挥了下手，身后守军收起长戈，但也没让开道路。他抬手行礼说：“吴大人没有通行令，不能进国府，还请在此稍候，我派人进去搜寻，尽快带人出来。”
吴昱冷笑一声，他虽然只是百名禁军的官长，但身居卫戍王宫之职，就算相同官阶，俸禄也比驻守国府的仓卫营武官高不少，更有机会面见韩王，自然心生傲慢。
他从怀里掏出一卷厚皮文书抖开，落款盖着方正的韩王红泥印章。吴昱从容开口：“王上亲笔诰谕，着令九公子按时回宫，宫禁不得延误。若是超过时辰，我有权带领禁军去任何地方寻人，你们胆敢抗命？”
守门卫兵面面相觑，心里嘀咕王上对这位公子还真苛刻，专门下了道旨意，但他们面上丝毫不敢怠慢，立刻下跪对诰谕行礼。吴昱收起文书，卫兵们纷纷起身，队率换了商量的口气说：“吴大人和我们一同进去，但您带来的禁军士卒不能全进去。”
“可以，我只让伍长同行。”吴昱见对方让步，也松了口，命其他人原地等候，带着三名亲兵和队率进了国府。
跟着韩非一大早来的伍长已打听清楚，说九公子一直在礼器藏馆内，一行人到了藏馆门口，值守早换过班，只是交接时听闻王上的公子在里面，也没见人出来。
吴昱皱了皱眉，立刻要进去找，队率和国府卫兵又拦住路，说藏馆是仓储重地，更有珍宝楼坐落在内，外人不可擅入，只能由仓卫营进去搜寻，把人送出来。
双方在门前起了争执，这次王上的旨意也无法让队率再让步，毕竟藏馆重地要有什么闪失，他项上人头不保。有人提议找仓卫营正使来协调，吴昱却不想等。正在僵持不下时，藏馆里有一人缓步而出。
那人面色苍白却神情如常，步履缓慢却行走平稳，青丝梳起发冠，余发披散肩头，天青色的华服衣衫雍容齐整。
他正是吴昱要找的人，九公子韩非。
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