24一场无足轻重的葬礼
棺椁中的人，姓曹名浅，圆润娇媚，性情乖张。原是仪仗之人，后于玉泽九年三月承恩于帝，赐居妙音楼。
这是所有人在参加葬礼时才知道的内容，在此之前，人们甚至不知道还有个妙音楼，更甭提住在里面的人了。
大家对于曹浅的认知始于那次颇为轰动的争吵，也止于那次争吵。具体争吵内容为何，可能只有当事人最清楚，但总有些隔墙的耳朵，听去一两句，再根据自己的臆想加工一番流传出来，于是众人知道的便是五花八门，各说各样。这其中，有两个版本最为人所知。其一，曹美人哀求昼妃免除处罚未果，火冒三丈，叉腰指鼻骂昼妃是与人偷奸的贱货，丑陋的泥猴子。其二则更加直接，昼妃视曹美人为潜在的危险，勒令其不准踏出房间一步，曹美人不服与其争辩，说他管理后宫名不正言不顺，是纸糊的老虎。不过，无论版本如何，结果都一样，曹美人死了。如今躺在棺中，盛装打扮，安详得如同睡着了一般。
碍于祖制，大家都准时出席葬礼，只是又都心不在焉，有的交头接耳，有的玩弄手指甲，真正瞻仰遗容的只有昕贵人和昙贵妃两人。前者想起晴贵人，脸上多了些惋惜和肃穆，后者眼中则布满疑惑。
昙贵妃特意站得近些，将棺里的人看得仔仔细细。他从没见过曹美人，只知道那是一个身材健美高大的人。可眼前的尸身就算穿着五层锦衣，也是纤弱娇小的。
真的是曹美人吗？
他很清楚，不是。
所以白茸此举到底想干什么？
前方做法事的道长神神叨叨，煞有介事地摇头晃脑，捻指掐诀，恍入无人之境。祷告进行到一半时，两边的经幡忽然动了一下，道长打个激灵，眼睛上翻，俨然即将昏厥。
他为这场闹剧感到好笑，这不就是当年全真子在湖边那场法事的翻版吗？
果然，那道士半睁半闭着眼睛，神情恍惚，用嘶哑的嗓音喊冤，这个“冤”字一出，众人皆吃惊不已，有那胆小的已经往后躲去，尤其是那些新晋为答应的人，一个个压低脑袋不敢看。
白茸问：“有何冤情？”
道长未及答话，昙贵妃就抢先道：“这还用问吗，你把人打死了，人家当然觉得冤。”
“你觉得他的死是我造成的？”白茸问。
“当然。那天的事大家都有耳闻，难不成你想抵赖？”
“曹浅目无法纪、口出恶言，难道还罚不得？”
“就算曹美人对你出言不逊，你也应该拿出上位者的气度，对其循循善诱，晓之以理。可你呢，没说几句话便喊打喊杀，实在说不过去。”昙贵妃随意走动几步，手搭到棺椁之上，说道，“若都像你这么管，宫里早没人了。”
“你口口声声说我要对他的死负责，似乎是忘记了，曹浅出慎刑司时可还活着，哭天喊地中气十足，他的死可不关我的事。”
“多的是当时没打死过后断气的。曹美人真是死的冤啊，只因为一些口角，竟被活活杖死。”昙贵妃一字一句道，“白茸，你德不配位。”
白茸无动于衷，说道：“的确，多的是当时死不了，过后丧命的。就像映妃，你给他投毒，当时毒不死，却慢慢要了他的命。”
在场的人骚动起来，连那道士似乎也清醒过来，茫然地看着他们俩人。
昙贵妃面色不变，淡淡道：“我看你是处理太多事，脑子坏掉了，说起疯话来。六局的事你还是少参与吧，多养一养，免得再说出不着调的话。”
白茸道：“在其位谋其政，我既然管着后宫，那宫里发生的一切都要过问。现在，我对映妃的死存疑，请你当着大家的面说一说，为什么在你的精心照料下，映妃的健康每况愈下？”
无数双眼盯着昙贵妃。
旼妃插口：“生死自有天命，人力无法干预。映妃的病连太医院都束手无策，贵妃又有什么办法逆转乾坤？”
白茸道：“旼妃现在可真积极呀，替庄逸宫传话，替思明宫答话，真该去领个专职递话的差事，保准干的最好。”说这话时，一双眼紧盯昙贵妃，压根儿不瞧旼妃一眼。
“……”旼妃被损得没脸见人，气得直哆嗦，觉得旁人都在看他笑话。他甚至发现不远处的昱嫔正浮现出笑意且嘴角越咧越大。他看向昙贵妃，后者向他投去安心的一瞥。
“映妃是病死的，除此之外我跟其他人一样，什么都不知道。”他进一步，来到白茸跟前耳语，“你究竟想干什么？把我拖下水对你有什么好处？别忘了，迫害应嘉柠的事你也有份。”
白茸低声道：“不管怎么说，是你要了他的命。我反正早和太皇太后撕破脸，无所谓了，可你呢，他要是知道就是你亲手毒死了他的宝贝，会怎么做？还会留着你对付我？恐怕早将你碎尸万段。”
“你演这出到底想干什么？”
“不如你我再合作一次，除掉那老家伙。”
“太皇太后年事已高，用不着我动手，我能等。”
白茸笑了：“我就知道你不会同意的。”说着，退后几步拉开距离，大声道，“说了这么多废话，你还是没解释清楚，映妃到底是怎么死的，你到底是怎么照料他的？”
“我无非是看顾着，又没做过什么。真正负责他起居生活的是他的近侍夕岚，不过他已经追随主人而去，你要想知道详情，也得走一趟黄泉路了。”
“推得真干净呀。据我所知，夕岚是跟你密谈后自尽的。”
“是又如何？”昙贵妃道，“按照祖制，他本该殉葬。找我私谈是有些遗言要交待，我全都应允了，他这才安心上路。”
“我看未必安心吧。”
“说这些毫无意义，都是你的猜测。况且在曹美人的葬礼上提别人干嘛，这是对死者的不敬。”
“你什么时候这么尊重人了？”
“我一向尊重所有人。”昙贵妃道，“今日虽说是给曹美人举行丧礼，可我要问一句，棺里躺着的是他本人吗？”
“什么？”有人惊呼，“不是他吗？那会是谁？”
白茸道：“当然是他，这还有假。”
昙贵妃道：“胡说，真正的曹美人已经拉到城外去了。”
白茸疑道：“是吗？我怎么不知道还有这回事，这些都是尚仪局的人经手，他们应该不会弄错。”
昙贵妃略扬了扬眉，半信半疑。