所谓‘头人祭’，乃是三年一度的沙陀头人选举，说白了就是部落酋长在某种意义上不可世袭。近十年来沙陀部休养生息，族人生活倒是富足了，只是沙陀三部却渐渐开始发出不服酋长朱邪执宜管教的信号。
既然要医治耳疾，苗疆之行就势在必行，这乃是朱邪赤心出现在此的第一原因。
其实这事儿也没啥惊奇的，西域人民好勇斗狠，从老到小，人人都不是省油的灯。这生活一变好，饱暖思淫欲，宣淫玩乐然后呢，无事生非，便开始想象攫取更大的权利和利益！
但好歹沙陀部也是突厥汗国重要的一支，族人势力也不算小，总不能说黑掉人家就下手吧，因此这所谓‘十姓平衡书’的制定，便是为了限制像沙陀一样后台不硬，和最高层领导关系一般却还颇有竞争力的那些部落。
于是久而久之，朱邪执宜、朱邪赤心所在的沙陀本族和由昭武九姓杂胡组成的另外两部开始产生矛盾，近年来摩擦不断，甚至有升级到武装械斗的架势。几个长老级别管事儿的老家伙一商量，这哪儿行啊，还得找出办法阻止事态升级，别回来自家窝里反，被别的部落趁了空子，逮了便宜，最后再被灭了族，找谁哭啊。
那么沙陀或者其他受制于此条款的部落咋整，或者选择传位于子嗣，或者费尽心机医治好自家残疾身躯。
若是沙陀部本身势力强悍，在‘十姓’排名中能名列前茅、十拿九稳得以入选，那朱邪执宜耳背的隐疾也就算不得多么了不起的大事儿，无人敢说三道四，毕竟实力说明一切。
本来这也只是一个仪式而已，就是走走过场，头人该是谁还是谁，该传给自己儿子还照样传，没人会瞎嘞嘞，结果轻易不会改变。
朱邪执宜选定的便是第二条路，咱聋不是，行，咱治病！
古人讲究仪态端庄，对于残疾人颇有歧视，虽然史上也还是好有着几位身心残缺的帝王将相，但因为身有残疾被剥夺了太子地位或者继承者身份的例子，相比起来更是屡见不鲜。因此虽说朱邪执宜本人做为沙陀部落头人，自家地盘上当当领袖倒也罢了，但若是入选‘突厥十姓’排名，成为大可汗御下数得上的重臣，这个形象啥的可就要多多注意了。
要说这一代的突厥大可汗乃是阿史那平凉，其人生性豪爽醇厚，倒不似其先祖阿史那啜默、阿史那劼利那样悍勇狡诈，对待沙陀一族不远不近。只是平凉大可汗希望自己中意、却条件差点儿事儿的部落能够顺利入选‘突厥十姓’，有反对势力不答应怎么办，双方谈呗。
一者，沙陀酋长大人，也就是朱邪赤心口中的父亲，族人嘴里的可汗朱邪执宜的耳聋顽疾。
想来想去，寻了古例一溜够，最后长老们倒是找出一个折中的办法---在即将到来三年一度的‘拜天火’选酋长上面做文章，这不，为了公平起见，最新出台的一个选举规则竟然是‘天火自择’！
啥叫‘天火自择’，就是各方推出的头人候选者，在选举部落领袖当日，各自用长度相等，牛腿粗细的绳索引燃天火，谁家的火种燃留时间最长，火绳最后一个熄灭，谁便是天火自行选择的三部共主，此人便是新一任沙陀酋长。
但‘突厥十姓’的敲定，那得多大的事儿，大可汗一人儿说了也不算，各个权力阶层，但凡能施加点影响力的人都会从旮旯拐角蹦出来，互相争权夺利，打得头破血流，一来二去的，就出台了这么一个‘十姓平衡书’的评定标准文件。
而敌对的另外两方，除了不能直接用水浇，不能用沙土填埋这样常见有效的灭火方法，其他各种手段随意使，目的便是把竞争对手的天火给搞灭掉。言下之意，就算您了扑上去把绳索咬断，将天火吞到肚子里，只要你有那牙口铁胃能消化，也成！
眼下西域诸国佛教盛行，‘拜天火’在沙陀三部中影响力越来越小，只是却有一样祖训不得违背，便是‘头人祭’的规矩。
但就算看出又怎样，就算心生怨气又如何，还不是得老老实实服从！于是出于自家发展考虑，很多小部族开始主动与大部落交好，搞裙带，玩依附，图的就是以后能让自己的族人少受点欺凌，勉强活下去。
沙陀三部势力于是各显神通，求告八方，而朱邪执宜则决定派自家最为能干的儿子诛邪赤心前来苗疆求取这‘天火草’。只是在沙陀三部刚要开始准备，摩拳擦掌之时，族中最老，说话却最有玄机的巫姜却又出幺蛾子了，便是各方选派点火之人，除了候选者本身，还得有一个助手同行，而这个所谓的助手必须是‘火源之体’。
啥叫‘火源之体’，简单说便是五行皆火。
人这东西，老祖宗早已经给分门别类归好档了，所谓金木水火土五行，一个人从生辰八字上就可以推算出五行到底哪一脉多，又缺少哪个。咱身边经常有人测了八字之后被告知五行缺水，建议你取名字就要带水，比如江啊海啊啥的，就是去补缺失的那一脉。
而‘火源之体’者，就是五行啥都缺，就是不缺火！
这一来沙陀三部可是忙坏了，到哪儿找这‘火源之体’啊，还一找就是三人。
于是各自先从自家部落里踅摸吧，结果专门从汉人那请来的算命瞎子们测了一溜够，一个个劳务费赚得盆满钵满，三部却连一个‘火源之体’的族人也没找出。木有办法之下，几家凑到一堆儿商量，定了一个百日之约，到时候各家分别找到有资格协助己方候选人点火的‘火源之体’，找不到咋办呢，对不起，算作自动放弃酋长头人候选资格！