刘二听入了神。转日秋蘅去了千松堂，发现大太太赵氏、二太太兰氏还有秋萱姐妹都在。
老夫人喝着甜羹看迟来的秋蘅一眼，气不打一处来。
两个媳妇四个孙女都是来给她请安顺势留下的，只有六丫头先前被免了请安，是她打发人叫来的，还来这么迟！
当初免了这丫头请安是怕沾上晦气，可现在心里头怎么这么不平衡呢？
要不——老夫人刚想了“要不”两个字，猛打一个冷颤。
还是算了。
秋蘅默默和姐姐们坐到了一起。
老夫人继续与两个儿媳闲聊。
赵氏与兰氏一头雾水，不知道老太太唱得是哪一出。
老夫人虽说骂就骂，却很少拉着儿媳说个不停，平日请安就是来晃一趟，今日是怎么了？
“咳。”老夫人觉得差不多了，人也齐了，清清嗓子，“中元节的事你们听说了吗？”
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有老夫人与赵氏在的场合，兰氏鲜少先开口，这次也是一样。
赵氏捧场问：“您是指——”
老夫人一挑眉：“青莲湖闹鬼！”
这话一出，众人神情各异，而秋蘅的表情最精彩：“祖母，真的吗？”
这说的该不会是她吧？
“许多人亲眼瞧见了，是个长发曳地的水鬼。”老夫人对秋蘅的表现最满意。
这样轰动的传闻，怎么其他人一个个跟呆子似的。
秋蘅不吭声了。
确定了，是她。
她该不会给青莲湖从此留下一个恐怖的传说吧？
而一听有许多人亲眼瞧见，众人纷纷追问细节。老夫人把听来的情况说了，啜了一口茶，视线一一扫过孙女们：“先前祖母说七月里你们不要往外跑，没说错吧？”
“祖母说得是。”五人异口同声。
老夫人彻底满意了，放下茶杯：“都散了吧。”
寻常人热议青莲湖水鬼时，朝中被另一件事惊动了：严御史弹劾袁成海数宗罪行。
许多官员交换眼神，对袁成海的身后名感到不妙：好熟悉的感觉！
不久前韩悟就是这样，国之重臣，天子信任，死后一查整个韩家都完了。
与大多暗搓搓等着看热闹的人不同，前去东南查“麻纸”一事的官员顿觉天塌了。
记有袁成海罪行的账册怎么偏偏在他死了后才出现呢，这不是坑人嘛！
其中一位黄姓官员不知是太经不住事还是如何，当夜竟然悬梁自尽了。
靖平帝本来还在考虑派谁去东南查案合适，这样一来大为震怒，直接把先前去东南的官员下了大狱，严刑审问。
重重压力之下，随着第一个人开口，一个个都被撬开了嘴，痛哭流涕着认了罪。
(本章完)