隔了一会儿，里头传来一管不耐烦的小丫头清清脆脆的声音：“知道了！我看着呢，婆婆早睡切罢！”
是秋桃那丫头。
她就没见过这丫头拿眼睛看人——尽拿鼻孔瞧人了！
京城豪门大族出来的，不得了欸！
都是伺候人的，拽什么拽！
婆子翻个白眼，又拿手拍拍嘴巴，呵欠打完回房睡觉。
山里却是倒春寒，山月冷缩在牛车上，直到下了山、路变平缓了，才觉得暖和几分。
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老陆赶车先去城东的绸庄，孙五爷一早候在正厅中，面前的大木板桌零零星星铺着几幅做旧的古画，听门“嘎吱”一声响，这才抬头来，先看山月遭罪与否，见来人全须全尾，一张脸仍旧是冷冽得结成一层冰。
“城里都在传，你要嫁人了？”孙五爷随手放下笔，吹了吹墨迹未干的落款，微微抬眸，眸光既亮且闪烁。
山月在大木板桌前落座，身形不自觉地向后靠，始终与孙五爷保持着合适的客气的距离。
“是，十日后接亲启程，嫁往京师。”
山月语气淡淡的，像在陈述明早吃稀粥比吃豆浆，更好克化。
孙五爷瞬时有股浊气自胸腔扑上喉头。
“为何？”他认为，自己有权利提出疑惑。
同时，他也认为自己有义务提出意见：“不妥，我认为不妥。”
山月歪了歪头，眉头微拧：“我可有该完成的画作未完成的？抑或是原先画的画儿，给您，给‘过桥骨’惹下了什么麻烦？”
浊气卡在喉咙口，梗住了所有的情绪和诘问.
“没，没有，并没有。”孙五爷借查看落款位置高低的举动，微垂下眸光。
山月抿抿唇：“那妥与不妥，又与您何干？”
“我与‘过桥骨’，与您，从来未签署过有关‘归属’的文书，我画母版，您按件购买我的母版，银货两讫后，便互不相干。我自是感念您从天桥将我买下，但这些年，我送您的母版、为您的盈利恐怕早已多出五两银子百十倍——便是前头我向您借用老陆叔赶马车，也是付了钱的。”
山月低声道：“我不认为，我必须向您解释我的行踪与考——”
“量”字尚未落地，便听孙五爷沉声截断：“银货两讫，互不相干是因为这样的方式，你才会自在！”
这么多年的相伴，交织缠绕的情谊，怎可看她飞蛾扑火般，一意孤行！
孙五爷在心中欲盖弥彰地，将他对眼前这个小姑娘的情感，定义为“情谊”，而非“情愫”。
翻过年头，他将满三十六岁。
本命年，流年不利，易冲太岁。
三十六岁的孙五爷，眼角与眉心已藏有些许细纹，素日平静无波的脸孔上五官屹然，微微张开来的嘴唇，舌头似乎顶住下颚，方能顺畅呼吸。
他整个人，像一簇错过了季节但仍坚持拔高，却摇曳不定的竹节。
他有些痛苦，但痛苦是在所难免的。
却分辨不出，他究竟在痛苦什么：是痛苦于山月执拗地偏向虎山行执拗，还是痛苦于无法宣之于口的那份“情谊”。
孙五爷常觉自己卑劣：如此大的年纪差距，怎可将这般下作的心思，摆放在自小看着长成的姑娘面前？
虽这份“情谊”无法言说，但他不能眼睁睁看着山月走向绝境。
“我知你身负血仇。”孙五爷压低声音：“近年也在私下暗查——你以为京师根深蒂固的功勋之家——那常家，也似程家那么好对付？”
山月缓缓抬头，蹙眉发问：“您查到京师常家去了？”
孙五爷低声道：“蛇有蛇路，鼠有鼠道，我虽无权势，却胜在路子广，虽未查出全貌，却在一二年前，就隐隐有些影子。”
山月频繁往返于苏州府与松江府之间，前几年每到清明必去松江府河头村.
怕火
无户籍名帖.
让人不由得想到福寿山那场山火。
恰好，山火发生那年，京师常家的小少爷四处求画一副《山夜林火图》.
山月眸光沉沉地静静注视着孙五爷。
孙五爷继续道：“你以为嫁与那二品、三品的大员，便能顺利借势了吗？”
孙五爷自己回答自己的问题，摇着头道：“不成的。官官相护，人人自危，你只会像一条蹿进海里的小鱼，不到两日就溺死在咸海里！”
“纵然你顶了官家小姐的名头，你与他们也并非一路人。不是一路人，怎可驾一匹马，行一段路呢？”
“那谁与我是一路人？”山月问。
孙五爷抬眉道：“我为你前辈师长近十载，‘过桥骨’陪你身侧近十载，我们方是一路人！”
他将自己钉在“师长”的位置。
此话一出，孙五爷总算觉得自己名正言顺起来。
名正言顺地把山月留在身边。
“人生在世，仇恨二字，不可为永生之章！更不论对方如百年巨木，而你只是小小蝼蚁，蜉蝣撼木，螳臂当车，无异于以卵击石！”
“不若留在‘过桥骨’，咱们徐徐图之，未必没有机会！”
留在“过桥骨”，留在他身侧，至少在山塘街这一亩三分地，他可护她周全。
以“师长”的名义。
让自己心安。
“机会？”山月笑了笑：“什么机会？给权贵端茶倒水的机会？还是卑躬屈膝的机会？”
山月站起身来，眸光冷冽：“五爷，您是商人，素来明哲保身，从不做危险的生意，从不赚带血的银子——我不求您伸手，只请您当作不知。”
山月抬脚欲走之际，似想到什么，侧身回转眸色，语气中带了几分讥讽：“毕竟，对您而言，我只值五两银子。超过五两，我的生死便听天由命。”
孙五爷神容一滞。
山月推门转身而去。
孙五爷一时失神，手自四方案桌边缘滑落，猛地落下后，方惊乍回神。
五两银子。
五两银子
孙五爷脸上闪过一丝苦笑：因为那时，他浑身上下只有五两银子啊。
(本章完)