百官礼毕跪下，一时四下安静，等小皇帝叫起。
一阵静默，众人苦苦等待。寂静中，秦太监默默抬头，见小孩儿仍不动，便行至龙座之后，托起小皇帝右臂，上下轻轻摆动。旁边内侍急忙喊道：“礼毕——”跟着，门侧、前殿、宫外，众太监拖长音调，传话下去：“礼毕——”
说来也巧，礼才行完，灰了几日的天空便也释放开来，飘下点点晶莹雪花。
好一个冬日来到。
至此，乌骓第二位皇帝登基，后人称作文帝，年号永齐。
幼帝六岁登基，懵懵懂懂，朝中有皇叔扶持，内院则全然依赖秦太监照拂。秦公是他母亲留下心腹太监，对小皇帝无微不至。同时，自皇后母家抄没之后，秦公与宫外各门阀世家亦同仇敌忾，十分亲近。
因两位摄政王爷励精图治，幼帝又不谙朝政，秦公于幼帝虽举足轻重，却难过多插手外朝之事。永齐八年，二位摄政王病体难治，接连病故，朝中又是一番动荡不提。
秦公虽有联络外朝之心，怎奈他也老迈，已不能支撑。果然次年，亦垂危。
临终前，秦公将干儿图克珍叫到床前。
“干爹——干爹——”小太监跪地砰砰磕头，面上涕泪纵横。
“我的儿，”秦太监喘气如牛，一字一句带着痰，合着血，轰隆隆做声，“今后你……你在皇帝身边……”
图克珍紧紧握住老太监苍老双掌，含泪道：“爹爹，我晓得，咱们的前程不在宫里，在外头呢。”
老人嗬嗬粗喘：“儿……你自小聪慧……只是——呼——呼——只是行事需得谨慎，切不可——切不可……小瞧了皇帝……”他口齿几度张合，喉间隆隆作响，似有未尽之言。便见老太监胸脯接连起伏，好一阵儿，直至某刻，那躯体四肢俱是一滞，什么粗喘、叹息俱停住了。
克珍坐在床边，在热水中绞干帕子，默默将脸上泪痕拭净。他坐于义父病躯旁，神色沉肃，不知想什么。
他年幼时净身入宫，拜了秦老为父，在小皇帝左右服侍，与他很有情分，亦看得出皇帝年纪虽小，天资却不弱。小皇帝于政事上有两位皇叔教导，进益很快，克珍陪同在旁，深觉自己之心智不能匹敌。
若要参与外朝之事，只一些言语劝说，恐怕空耗两人之间情谊，并不能成事。他心中已有另一幅盘算，此为宫外某大人门客之计，图克珍得了此计，却不知能否用得。
小太监正思索，忽觉胸中翻涌。他急忙捂住口唇，趔趄站起，将头埋于盆中：“呃——呕——呕——”克珍呕出许多酸水，腹中愈发翻涌起伏。
“嗯……嗯……”他扶住面盆，一手轻轻抚摸腹部。这样……应是怀上了吧。少年咬唇。
图克珍摒弃其余念头，几个吸气，眼眶霎时刺热，再又掉下泪来。他一路掩面拭泪，匆匆往乾元殿中去。
“陛下——陛下——秦公……秦公——去了！”
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