皮尔斯脸色一红，讷讷道：“这不是大人您最擅长的招数吗？以救援难民为理由出兵，就能在战争舆论中优先占据道德制高点，不至于背离人心。”阿斯达伦打断了皮尔斯提议，摇头道：“艾森加德的民众我们不能接受……这些人都是教会的虔信徒。”
哈维走到地图旁边，抬头望着属于艾森加德的那一片广袤的平原领土和蜿蜒的山区国境线。
“总参部的战前准备工作如何了？”
阿斯达伦立刻回应道：“经过反复演算，总参部认为此次越境作战由于距离较远，且补给线过于冗长的缘故，建议投入战场的兵力不宜过多……最好控制在两千人以内。”
毕竟他们的主要目标，是打通前往神脊山脉大裂口的一条安全入境线路，在那里设置一个能够提供远距传送的永固军事基地，提前完成神脊山脉天然防线的“查漏补缺”工作，并不是想要直接兵临艾森加德王都铁丘城，将那位受魔鬼蛊惑而发疯的国王赶下台。
而这漫长的行军路线中，首先需要穿越的就是夹在两国之间的巫师王国达厄斯，虽然可以通过联合会的关系，提前从外交层面打通两国关系，但毕竟是哈维这位北境之王手下赫赫有名的强悍军队，堂而皇之的入境别国……多少都会引起当地局势震动，就近寻求补给肯定是不可能的，那就意味着远征部队需要自力更生携带大量战备辎重。
而正式进入艾森加德会遇到的第一道阻碍，就是该国边境天然存在的绵延山区，仅有的少数几条可供穿越的通路，俱都高墙坚壁重兵把守，任意啃下其中一处都堪称费时费力。
他们还得防备着艾森加德国内那些血脉骑士和战斗神官——这些人大多从属于教会中立场激进的神罚派，对于施法者和使用魔法武器的凡人均视若渎神异端，考虑到这一点，总参部特别提出要求也派出两名高阶战斗法师随行，用以应对这些超凡者的突然袭击。
“目前最适合攻破的一处边境关卡是哪里？”哈维指了指地图中被钉上红色小旗的标点，足足有三处之多，每一个关隘都分别从属于一位边境领主的封地范围之内。
“从行军距离上来看，最快能抵达的肯定是狼牙岭，但这处关隘由于常年防备他们一直敌视的巫师王国达厄斯，所以驻军最多……而且还有大量血脉骑士和战斗神官随军。”
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“防守兵力最为薄弱的，是稍远一些的焚风堡，是拉米雷斯男爵的封地，只有不到一千的驻军，但焚风堡位处峡谷高崖之上，是绝对的易守难攻地势，如果不投入浮空飞艇，我们很难对其产生摧毁性打击。”
最后一处棘刺城则距离最远，都快毗邻东境精灵族的黄金森林边缘了，如果选择从那里入境，哈维的远征军至少要多耗费一个月的行军时间，而且沿途的纵横山区中还无法得到任何物资补给，直接就被哈维当场否决了。
“先暂缓决定主攻地点，我们不能永远依仗火力优势选择正面强攻……远征军的弹药储备和物资补给经不起这种程度的消耗，进入艾森加德国境内还有更多阻碍，必须精确控制每一场战斗的消耗。”
哈维摆摆手，沉吟片刻后才道，“让我再想想其他的办法……”
比如从那位发疯的现任国王着手，看看传闻中导致他彻底堕落的恶魔祭祀到底是怎么回事……也许问问许久未曾前来拜访的心魔先生，可以得知一些真相。
(本章完)