明炎初正打点好连玉的房间哼着曲儿下楼，见连玉寒着脸，连忙侧身让道。
“取块干净布巾到我屋里，吩咐人打桶热水进来！”连玉的声音还在外面，人已挟着素珍没了踪影。
“是……”明炎初哪敢怠慢，连滚带爬地去了。
*
明炎初动作迅速，素珍方才被连玉扔到床上，他已然过来敲门。
连玉拿过毛巾，砰的一声摔上门，将正眯着眼往里打量的明公公关在外面。
素珍看着连玉走近，正要退，却被一块大布巾裹到身上。
他裹着她的身子使劲擦拭，眉头却越锁越紧。终于，他扔了毛巾，令道：“将湿衣服脱掉再擦，我床上有干净衣服，你先换上。”
面前这个男人鬓发微乱，发丝从束发的玉带里跌下来，黏在额前，明明俊雅无比，却带着一丝违和的狼狈，他却仿佛没有觉察丝毫，只顾吩咐她。
素珍只觉有什么情绪从喉咙深处涌上来，浑身颤抖起来，不知是因为冷还是因为什么。她看着他道：“我身体强壮，没事。”
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连玉俯身按住她双肩，眸中仅剩的一丝凌厉也消失殆尽，只
有无奈，“是我过分了。投宿前看你淋雨我心里已不好受，却想再逼一逼你，想看看你会怎样。”
他这么一说，素珍心口仿佛被人狠狠捶了一拳，又闷又疼，半晌都说不出话来。
“别院之后，我有意疏远你，不想逼你太紧，可那天下朝，你偏偏自动送上门，说你想伴驾，我知你并非出于真心，只是想求我让你翻案，便索性冷淡对你，看你要玩些什么样出来。”连玉说到这里，叹了口气，“好了，不管你玩什么，我认了。李怀素，你赢了，换了衣服再说。”
他声音微沉，似是命令，语气却饱含宠溺，眼中古怪地透着一丝炙热。
素珍随他目光看去，发现自己衣襟散开，露出单衣，心头顿时也是一阵狂跳。
连玉掩饰地轻咳一声，别过头。
素珍攥紧衣襟，那种感觉更加古怪，说不出是喜悦还是恼怒。她脱口便道：“你的意思是，你对双城好是故意的？”
“不能说是故意，我的确看重她，但那并非男女之情，我把她当妹妹看待。”连玉自嘲地一笑，索性和她挑明，将底牌也亮了出来。
素珍自然不会相信，“你让她伴驾、和她共乘一辆马车、替她打伞……”
连玉听她声音沙哑，看上去困顿不堪，眉眼间的一丝倔强却十分明显，竟似对他的答案十分在意，一瞬心里竟柔软得一塌糊涂。他苦笑一声，全盘托出，“我将双城带出来，是因为太后不喜她、要杀她，她可能会让无烟动这个手。无烟是我知己，我不想让她为难。我和双城共乘一辆马车，车里还有个明炎初，你以为我会做什么？我替她打伞，那是出自朋友、兄长的关心。换成是连欣，我也会这么做。再说，我正等着看你的反应呢。”
无烟果然是他的知己。素珍只觉信息太多，一时消化不了，嘴上却仍本能地追问：“你替她夹菜，她给你夹菜你也吃……”
“谁让你一直鬼鬼祟祟盯着我看，不正好玩吗？”连玉说到这里，突然没了声息。
素珍奇怪，恨恨地看过去，却见他眸光忽而黑亮得有些骇人。她正疑心，他突然俯身用力将她抱住，在她耳边低语道：“你该不会真对我动心了吧？”
素珍一震，下意识便否认。她自然不会真喜欢他，他是皇帝，三宫六院，她这样想着，嘴上却说：“你上回在酒楼里抱过阿顾！”
连玉的一双眸子里都是笑意。
素珍被他看得恼羞成怒，一把将他推开，“我问你话呢，你正经点！”
连玉止住笑意，慢慢站直身子，“如果我说，我是情不自禁，你会怎样？”
素珍猛然站起来，“方才的话都是假的？我就知道！跟我开玩笑很好玩，是吗？”
她浑身颤抖，抬脚便走，正要开门离去，却被连玉从背后整个抱住。
素珍抬肘往他肚腹顶去。连玉挨了打，也不避开，她的力气对于强健的他来说，不过是搔痒。素珍惊急，却已被他用力扳过身子。双目相对，他那目光深得像要把她吸进去似的。
他把她紧紧抱进怀里，依旧在她耳边低语：“我想说，我的确是在逗你，但只针对你最后一个问题。“
“当时我病了，你以为我是怎么跟权非同斗的？他在大魏有关系，我可没有。我会找上妙相和四姨太，是因为我了很多时间找资料，从而知道了这其中的利害干系。我白天要上朝，晚上要批阅奏章，为这事连续多天没合过眼，我又不是神，怎能不病？可诸事缠身我也不能休息，这病就越发重了。那天，你这小白眼狼扔了几句自以为能安慰我的话就跑了，我再也支撑不住，起来正要唤玄武回宫，双城就来了。我身体不稳，她扶住我，我也只好借了借力。”
心上那根紧绷的弦仿佛一霎舒开，素珍反而有些不知所措。
连玉看她眉眼憨厚，越觉可爱，喉间一紧，忍不住低头便去吻她。