「她可能还活着。」
「安迪…」
「我知道你不相信，没有人相信，但凯西很可能没有Si。」
杰瑞米垂下眼帘，顺势将玻璃空瓶放到地上，他不断斟酌着接下来要说的话，却很难想到不让安德鲁抓狂的说法。
「无论如何，你现在应该避避风头。」
「我说了，我现在不能离开。」
「为什麽？」
「我离真相已经很近了，b昂奇现在随时都可能回来。」
「警察也是随时都可能找到你！」杰瑞米忍不住高声强调，在听见楼上传来迟疑的脚步声後，他才意识到自己可能太大声了。
安德鲁没有看着他，对方撇开头，沉重的神情依旧，只是眼底多出不少决心。杰瑞米从桌边起身，接着用力抹过自己的脸，开始在餐桌边徘徊踱步。
「讲点道理吧，安迪！你是退役军人，不是什麽该Si的帮派混混。等到这个b昂奇回来，你能做什麽？」杰瑞米尽量放低音量，语气却难掩激动，「我早就告诉过你，不要私下行动，让警方处理。结果你现在做了什麽？不要给我那种眼神。我知道你不是一个人在g蠢事，你以为我现在只是个穿西装、在屋檐下吹冷气的政客吗？我说了会帮你，但你要给我时间！我们已经不在战场上了，不是每件事情都能靠军队那一套达到。」
杰瑞米原先不想对安德鲁太过严厉，但现在他倒觉得不如一吐为快。
他们一起在欧洲打了四年仗，从西西里岛到突围伯恩哈特防线，最後撑过遭受德军重创的严冬。杰瑞米从预备军校出生，以少将身分退役，後来成为纽约州的参议员；安德鲁则是随着战事演进，从一等兵升至上尉，最後回到田纳西的农场继承父业。
他们在义大利山区结识，各自因为发烧与战壕脚，躺进米格纳诺隘口前的战地医院，两人的病床就在隔壁；几个月後，他们再次相遇，当时安德鲁将他从突然冰裂的冻湖中央救起，从此两人向彼此约定，绝对要一起活着回到家乡。
然而，安德鲁的人是回来了，却有一部分仍留在义大利严峻的群山里。杰瑞米知道，有许多兄弟在回到家之後，反而再也无法融入平静的生活，但安迪的处境尤其艰难，唯一可以T谅─同时跟他感情最好─的妹妹最後居然在纽约Si得不明不白。
「你还记得一年多前，有篇关於崔蒂?杭特的新闻吗？」安德鲁专注得盯着杰瑞米，明显毫无却退之心，根本不受刚刚他说的那番话影响。
杰瑞米深深叹了口气，对於现况束手无策，没想到安德鲁继续说：「那篇报导很小，却紧紧抓住我的目光。她是谁？从哪里来？生Si未卜的她，是否也有人为之焦心受苦？上面只提到她过去经常在上城的舞厅出没…」
「舞厅的明YAn玫瑰。你说的是班杰明?柯尔的情妇。」杰瑞米闷闷不乐得打断对方。
安德鲁点头附和：「於是我去了那间舞厅，也和几位曾经有幸见过她─甚至是有些许交情的人聊一聊。你知道舞厅里的酒保怎麽形容她吗？」
杰瑞米耸耸肩。
「那位酒保说，杭特小姐的人很好，对他尤其亲切。她是一位美丽又脆弱的nV人，有时候，柯尔对待nV人的方式很粗暴，於是杭特小姐後来变得十分消瘦、苍白。然而，她那双眼睛依旧有着沁人心脾的魔力，杭特小姐的蓝眼睛很特别，是一种他从没见过的冰蓝sE，b优胜美地的镜湖还要澄澈。
「我问他，杭特小姐的头发是什麽颜sE？他说是金sE，不过那不是天生的。我进一步问他怎麽能确定杭特小姐的金发不是真的？他说自己最後一次见到对方的时候，曾经看到她新长出的深sE发根，当时的她特别憔悴，脸上铺着厚粉也掩盖不了眼眶的瘀青。」
「你怀疑崔蒂跟凯萨琳是同一个人？」杰瑞米皱起眉头，回到自己的座位前站定，一脸迟疑得看着安德鲁。他没有见过凯萨琳本人，却听过朋友提起那双独特的眼睛，在整个摩尔家族内，都不曾出现过如此浅淡的眸sE。
「我不曾在别的地方见过和我妹妹相似的眼睛，不用说在纽约和田纳西没见过，就连在义大利、法国、b利时和德国，我也不曾看过那样的眼睛。但这个酒保所叙述的特徵，却跟凯西本人出奇相似。
凯西在八年前销声匿迹，在那之後的第二年，崔蒂?杭特出现在大舞厅里。b昂奇宣称凯西Si亡的地点，是在柯尔名下的俱乐部；又过了五年，柯尔的继任族长Si於农庄失火，崔蒂?杭特失踪？你不觉得有太多似曾相识的疑点吗？」
杰瑞米疲惫得搓r0u眉间，他知道安德鲁在这七年间不断往返纽约与田纳西，就是为了厘清凯萨琳在这里生活的真相。早在找上他之前，安德鲁已经去过警局、消防局和议会无数次，他也去了凯萨琳最後待过的宿舍，甚至b得那位b昂奇不得不出面，以报社GU东的身分和他见面。
所有人都清楚告诉安德鲁，凯萨琳已经Si亡，这是一场不幸的意外。
「那这位崔蒂?杭特现在又在哪？」杰瑞米最後开口说道。
「我不知道。」杰瑞米闻言吐了一口气，正当他想要结束整场话题时，却再次听见安德鲁说：「但b昂奇知道。」
「你永远不会放弃，对不对？」
不需要任何回应，安德鲁的表情已经向杰瑞米说明一切。
「假若你最後真的找到了崔蒂?杭特，却发现她根本不是凯萨琳呢？你能接受吗？」
安德鲁闻言彷若被人从肚腹揍了一拳，呼x1转为短促，眉宇间充满痛苦。杰瑞米为朋友感到难过，没有人希望事情会是如此，但失去家人的悲愤不应该成为执念，而这GU执念正在将他的朋友b入绝境。
最後，安德鲁抬起右手迅速擦过双眼，艰难得开口回答：「…那我也应该要有失败的机会。」
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