第6章 地宝
山雾如墨，晨光未破。楚宁踏着露水浸透的枯枝，身影在嶙峋怪石间穿梭。
寒风掠过耳畔，带起几缕散乱发丝，他却恍若未觉，双目如鹰隼般扫视四周。
昨日归家时，他背着一筐药材推开破旧的木门。
楚云正蜷缩在炕角咳嗽，蜡黄的脸上浮着一层病态的潮红。
新请的郎中捻着山羊胡，摇头叹道：“寒气入髓，需以参茸温补，辅以针灸祛邪。”
楚宁一言不发，将卖皮毛的银锭尽数堆在桌上。郎中见状，忙不迭开方施针，临走前还塞给他一包驱寒的艾草。
“宁哥儿，这得多少银子”楚云攥着被角，声音细如蚊蚋。
“阿姐只管喝药。”他劈柴生火，将药罐架在灶上。火光映着修补一新的窗棂，昨日他买了桐油纸，将漏风的破洞糊得严严实实。
村里人扒着篱笆窥探，指指点点。
“败家子！刚赚点钱就糟践！”
“定是攀上黑心商人，瞧那药材，够买三亩地了！”
楚宁拎着斧头劈开木桩，碎屑飞溅中，几个探头探脑的村民慌忙缩回脑袋。
嫉妒与咒骂如蝇虫嗡鸣，他连眼皮都未抬一下。这世道，弱者连呼吸都是错，唯有变强才能碾碎一切聒噪。
此刻，他握紧长弓，指腹摩挲弓弦上凝结的寒霜。
前日猎杀雪狐时，曾瞥见一道赤影掠过崖壁，其速如电，绝非寻常野兽。
自与沈砚交易后，他愈发明白：钱财易得，实力难求。
王家如毒蛇盘踞县中，入品武者随时可能碾碎他的咽喉。唯有搏命，方能争一线生机。
更深处的山涧藏着凶险，也藏着机缘。
楚宁舔了舔干裂的嘴唇，《糙石硬功》的暗劲在筋肉间流转，皮肤泛起一层石质冷光。
混元神令的预支让他拥有了常人难及的体魄，但武馆的十两三月学费仍如巨石压心。
“寻常猎物不过杯水车薪，唯有猎杀开灵智的妖兽，取其骨血皮毛，才能凑足银钱。”他足尖轻点，跃上一截横生的枯木。
远处传来兽吼，声如闷雷，震得枝头积雪簌簌而落。
循着血腥气前行，忽见岩壁上嵌着几道焦黑爪痕。
爪痕深逾三寸，边缘泛着熔岩般的赤红色泽，周遭草木尽数枯萎。
楚宁瞳孔微缩，反手抽箭搭弦，弓身绷如满月。
愈往深处，空气愈发燥热。枯木焦黑如炭，地表龟裂的缝隙中渗出缕缕硫磺气息。
楚宁屏息凝神，耳廓微动。
百丈外，隐约传来低沉的兽吼，夹杂着金石撞击的铮鸣。
他足尖一点，身形如鬼魅般掠向声源。
岩窟前，一株赤红藤蔓盘踞石壁，九枚朱果悬垂枝头，表面流转鎏金纹路，宛如熔岩凝铸。
果香沁人心脾，楚宁只嗅一口，便觉体内气血翻涌，连《糙石硬功》的暗伤都隐隐愈合。
“九转玄阳果！”他心头狂跳。
此物乃古籍记载的地宝，传闻服之可洗髓伐骨，甚至助武者破境入品。
然而下一瞬，腥风扑面。
“吼——”
阴影中跃出一头巨兽，身长三丈，皮毛赤红如焰，额间独角森然，金瞳如炬。