“什么生意？”楚宁目光微微一沉。
“跟我来。”
他推开一扇破旧的木门，楚宁紧随其后。
门后，是一条幽暗的小巷。
空气中弥漫着一丝淡淡的血腥味。
“黑蛇卫专查武者作乱案。”李敬安转身踏入破院内，皂靴踏碎薄霜，“第一桩差事，查清西市粮商灭门案。”
焦黑门板斜倚在墙，门楣上“厚德载物“的匾额裂成三截。
楚宁眸光微动。三日前，赵记粮行十七口人一夜暴毙，尸身皆呈青紫色，仵作验不出毒，倒像是.被人生生抽干了气血。
李敬安踢开半扇橱柜，霉变的米粒中混着暗红颗粒，他拾起一粒在鼻端轻嗅，眸色微沉。
“赤血砂，炼制血丹的主料。”
楚宁闻言，脑中霎时闪过一个画面。
半月前在沈记皮行交易时，沈砚腰间悬着一枚鎏金香囊，楚宁当时并未在意，可那一瞬间的血腥味，竟与赤血砂的味道极为相似。
他眉头微蹙，刚要开口，李敬安却突然停下脚步。
穿过回廊时，廊柱阴影里蜷着个蓬头垢面的老丐，破碗中躺着半块发霉的炊饼。
李敬安俯身，掌心托起一枚碎银。
“三日前，你在这里见过什么？”
老丐浑浊的眼珠猛地暴凸，枯槁的双爪死死抠住青砖，像是从某种噩梦中挣扎。
“鬼……青面獠牙的鬼！”他的声音嘶哑而颤抖，带着彻骨的惊惧，“它……它趴在赵掌柜背上……吸……吸他的血……”
话未说完，他的脖颈骤然青筋暴起，七窍之中汩汩溢出漆黑如墨的血液。
楚宁眼神一凛，锈刀出鞘三寸，雷纹在刀鞘内暗涌。
但李敬安却稳稳按住他的手腕，两指探向老丐眉心，语气冷淡而无情。
“摄魂术。”
一缕漆黑如夜的阴煞之气从尸体天灵窜出，瞬息间化作一张狰狞鬼面，獠牙森然，直扑李敬安面门。
李敬安屈指轻弹，黑气如遇烈阳，发出一声凄厉尖啸，眨眼间消散在晨光之中。
他甩去指尖的灰烬，目光幽深。
“炼血堂的手笔。”
楚宁眯起眼睛：“炼血堂？”
“他们抽取活人气血，炼制血丹。”李敬安的语气冷漠，像是在陈述一件再寻常不过的事。
“血丹有什么用？”楚宁追问。
“血丹能助他们突破修为，但……”李敬安顿了顿，目光微沉，“我想，它的作用远不止于此。”
楚宁拳头微握，声音低沉：“官府不管？”
“官府？”李敬安嗤笑，语气满是不屑，“只要不影响他们的统治、不影响他们的俸禄，他们为何要拦别人财路？更何况，有些人……本就是庇护伞。”
楚宁心底一沉。
“富人、权贵都有入品武者庇护，唯独穷人没有。而这个世上，穷人占据绝大多数。”李敬安缓缓道。
“所以他们不仅可以剥削穷人的钱财，还可以抽取他们的气血来助自己突破修为。”
楚宁沉默，指尖微微泛白。
这个世界为何如此之多的人一贫如洗？
他想起了自己被高利贷逼债是阿姐的无助，想起家徒四壁时的绝望，想起那个寒冬夜里，自己被鞭打在雪地里翻滚的场景。
曾经的他，不过是被人宰割的牲畜。
今日的他，靠着混元神令透支未来，手握刀柄，终于站在了另一边。
但这还远远不够。
风从回廊灌入，带着微微的血腥味。
他眸光微寒，要赶紧偿还《惊雷刀诀》第二重的代价，下一步再找李敬安学习其他功法。
(本章完)