午夜时分，法军浮桥已完成了三分之二。
拿破崙站在河岸，满意地看著工程进展。
“再有一小时，我们就能开始渡河了。”贝尔蒂埃报告道。
“很好。”拿破崙点头，“天亮前，我要看到我们的军队站在北岸。”
然而就在这时，一声巨响震动了整个河谷。
上游方向，数艘装载石块和树干的大船被普鲁士人释放，顺流而下，直奔浮桥。
“拦住它们！”法军指挥官大喊，但已经来不及了。
沉重的船只撞上了脆弱的浮桥，桥面开始断裂。
与此同时，对岸突然亮起了火光，隱藏的普鲁士炮兵又开始猛烈轰击浮桥和岸边的法军。
拿破崙眼睁睁地看著自己精心策划的渡河行动再次失败，脸色阴沉如水。
“陛下，或许我们应该改变策略。”苏尔特元帅建议道，“分散普鲁士人的注意力，同时从多点尝试突破。”
似乎也只剩这个选项了。
“命令达武和拉纳元帅，明天在德萨乌和维滕贝格之间的多个点同时发动渡河尝试。”
“同时，穆拉带领骑兵寻找更远处的渡河点，绕过普鲁士的主要防线。”
拿破崙最终决定让骑兵尝试绕过河岸线寻找进攻的方向。
11月21日至23日，法军按照拿破崙的命令，在易北河沿线多处同时展开渡河行动。
普鲁士军队疲於奔命，但林恩的弹性防御策略发挥了作用。
他將兵力集中在几个关键点，同时派出机动部队快速反应，成功挫败了法军的多次尝试。
到了11月24日，拿破崙终於在维滕贝格北部找到了突破口。
藉助浓雾掩护，拉纳元帅的部队成功建立了一座浮桥，並在天亮前渡过了约三千名士兵。
“我们有了桥头堡！”拉纳兴奋地向拿破崙报告。
拿破崙立即下令加强这一突破点。“让所有可用部队通过这座桥。我们必须在普鲁士人集结反击前扩大桥头堡。”
林恩得知法军突破的消息后並不惊慌。
“意料之中。”他平静地说，“拿破崙找到了我们防线的弱点。但这也给了我们机会。”
他转向吕歇尔將军：“请您立即带领预备队前往维滕贝格北部，不要正面硬拼，而是围困法军桥头堡，切断他们与浮桥的联繫。”
吕歇尔点头，立即出发执行命令。
11月25日，吕歇尔將军率领的普鲁士部队成功包围了法军桥头堡，而另一支普鲁士部队则在上游处摧毁了法军的浮桥。
被困在北岸的三千多名法军陷入了孤立无援的境地。
拿破崙在得知这一消息后，脸色铁青。“命令立即重建浮桥，不惜一切代价救出被困部队！”
但普鲁士人的炮火太过猛烈，新的浮桥刚开始建设就被摧毁了。
到了傍晚，被困的法军在弹尽粮绝的情况下被迫投降。
“这是场灾难。”达武元帅低声说道，“我们失去了三千多名精锐，还有大量火炮和补给。”
拿破崙沉默了。他没想到自己居然还能遭到这样的失败。
“普鲁士人比我想像的更难对付。”他最终开口。
接下来的日子里，拿破崙改变了策略。
他不再尝试强行渡河，而是派出大量侦察兵沿河搜寻弱点。
林恩也没有沉浸在小的胜利中，他面临的压力一点都不比拿破崙小。
毕竟在战爭中，进攻方永远都是占据主动权的，防守方还是太过被动了。
如果不是一开始就已经陷入了败局，他也不想真的跟拿破崙打拉锯战，这会考验指挥官的耐心和士兵的战斗意志。
11月28日，拿破崙再次发动了大规模渡河行动，这次目標直指马格德堡正南方。
在猛烈炮火的掩护下，法军工兵成功建立了浮桥，並迅速將一个师的兵力渡到了北岸。
这次法军准备更加充分，不仅建立了坚固的桥头堡，还在北岸架设了大量火炮掩护更多部队渡河。
到了傍晚，已有近万名法军成功渡河，並开始向马格德堡推进。
情况危急，法军可能直接威胁马格德堡。
林恩看著地图，知道是时候决断了。
“部队整体后退。”他转向克劳塞维茨，“准备撤退到第二道防线。”
普鲁士军队有序撤离易北河一线的前沿阵地，后撤至预先准备的第二道防线。
在马格德堡的垫后部队与法军的战斗持续了一天，整个要塞几乎被火炮犁平。
中世纪时期修建的要塞堡垒，在现在的大炮面前显得十分脆弱。
与此同时，工兵部队按照林恩的命令，引爆了马格德堡大桥的炸药。
巨大的爆炸声在黎明前的黑暗中迴荡，大桥在火光中轰然倒塌，激起的水柱高达数十米。
拿破崙站在南岸，望著倒塌的大桥，神情复杂。
普鲁士人又一次逃脱了法军包围圈，几乎没有一丝迟疑。
“皇帝陛下，我们已经成功渡河，这已经是胜利了。”贝尔蒂埃安慰道。
拿破崙摇了摇头：“不，真正的胜利是彻底消灭敌人，不给他们任何重新集结的可能性，这场战役还远未结束。”
法国人还是渡过了河，儘管这比预定的时间已经晚了將近两周。
“將军们，放轻鬆。”
林恩朝著眾多將领露出了他那標誌性的自信微笑。
虽然普鲁士军队撤退了，但这都在计划之內，所以也没人有什么低落的情绪。
“每多坚持一天，俄国援军就离我们更近一步。”
就在当天下午，一个信使匆匆赶到林恩的指挥部，带来了重要消息。
“总指挥，好消息！俄军部队已经到达东普鲁士，预计五天內可以抵达我们的位置！”
林恩长舒了一口气，终於，这场拉锯战，或许该告一段落了。
“很好，通知所有部队：再坚持五天，援军就到！”