被萧正峰的贴身秘书引导著，林川穿过灯火辉煌、人声鼎沸的宴客厅，经过几道静謐的长廊，最终来到小楼二层尽头的一间书房。
书房很大，装修风格带著浓厚的年代感，一整面墙都是顶天立立的大书柜，里面塞满了各种泛黄的军事典籍和歷史文献。
空气中瀰漫著旧书、墨香和淡淡的菸草气味，沉静而厚重。
萧正峰老將军正坐在书桌后的皮椅上，面前放著一杯冒著热气的清茶。
他已经换下中山装，穿著一身舒適的藏青色毛线开衫，但那份身经百战的威严却丝毫不减。
秘书恭敬地为林川拉开椅子，並悄声退出了书房，轻轻带上了门。
“坐吧，小秦。”萧正峰抬手示意，声音比在宴会上时低沉了些，带著一种歷经岁月沉淀后的平和。
林川依言坐在书桌对面，身姿笔挺，没有丝毫鬆懈。
萧正峰端起茶杯，轻轻抿了一口，目光深邃而锐利，仿佛带著一种洞穿人心的力量，在林川身上停留了片刻。
“宴会上的事，让你见笑了。那些老战友，性子都直，说话没个遮拦。”萧正峰首先开口，语气平静，却带著长者特有的从容。
“萧老言重了，各位首长都是前辈，小子受教了。”林川谦逊道。
“你小子倒是不骄不躁。”萧正峰笑了笑，隨即话锋一转，语气带著一丝淡淡的威严：
“不过，你阿姨说的那些话，你也別往心里去。她那个人，被家里惯坏了，又在后勤机关待久了，看人只看外在，目光短浅了些，格局小了。”
林川心中一动，知道萧正峰说的是叶婉蓉之前在偏厅对他说的那番“门当户对”的话。
他好奇地看向萧正峰，语气带著一丝不解：“萧老，阿姨的顾虑是人之常情，我能理解。只是……您是怎么知道的？”
萧正峰哈哈一笑：“小雪那丫头，在宴会开始前，就先溜进来跟我打过招呼了。她没明说，但那言语之间，已经把她妈是怎么『盘问』你、怎么想把你『安排』出去的弯弯绕绕，都给我透露了个七七八八。那丫头是担心她妈那套做派，会把她好不容易找来的『挡箭牌』给气跑了。”
林川顿时哭笑不得，心中为竹叶青的“先斩后奏”和“未雨绸繆”感到无奈。
原来自己被“安排”到角落，背后还有竹叶青的“功劳”？
“小雪这孩子啊，从小就敢跟我在战场上抢功劳，谁的话都不听，就你小子能让她这么上心。刚才宴会上，她那眼神，跟她小时候看到自己喜欢吃的被別人抢走时一模一样，就差没衝过来跟你阿姨拼命了。”萧正峰调侃道，语气中却尽显对孙女的疼爱。
“萧老您別拿我开玩笑了。”林川有些尷尬。
“不开玩笑。”萧正峰收敛了笑容，目光变得严肃起来，他身子前倾，目光直视林川，那份上位者的威严瞬间释放：“言归正传。你以为，我只是因为老苏他们几个老傢伙的面子，才让你坐主桌，才对你另眼相看？”
林川微微摇头：“小子不敢妄自揣测。”
“不是揣测，是事实。”萧正峰沉声道，“我老了，耳背，眼，但对人，对事，我一辈子都没看走眼过！刚才，我就已经派人去了解过你！从你入伍，你组建天狼，到你在龙焱的成长，到成立少年军校，再到你一人一枪杀入缅北、东京，为国为民清理门户……”
“你小子在战场上创下的功绩，你那把刀上沾的血，为你自己贏得的荣耀和地位，比我桌上坐的任何一个人都要重！”
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“你刚才那番关於『体系化』、『信息化』的论述，更是证明了你的眼光和格局，远超同辈！现在，张总工和陈教授都为你站台，说你搞的那个什么『星火』项目，是国之重器！你那『农家出身』的背景，在我萧正峰这里，非但不是污点，反而是你能力的最好证明！”
“这，才是你坐在这里的底气！跟你阿姨的肤浅、韩武的浮躁，没有任何关係！”
萧正峰这番话，如同洪钟大吕，字字鏗鏘有力，將林川的功绩和价值，在最高层面上进行了肯定和盖棺定论。
林川心中震动，他知道，这是来自一位共和国老將军的最高讚誉和认可。
他起身，朝著萧正峰，敬了一个標准的军礼，声音带著一丝激动和肃然：“谢萧老认可！”
萧正峰摆了摆手，示意他坐下。
“坐下，坐下。你我之间，不必如此。”
萧正峰端详著林川，话题终於转向了那个最敏感的问题：“说说吧，你对小雪，到底是怎么想的？”
“你我都是军人，我不喜欢弯弯绕绕。你跟我家小雪的关係，可不只是什么『老朋友』那么简单。那丫头的心思，我这个当爷爷的，看得比谁都清楚。”
“她这次冒著风险把你带回来，以这种方式跟你阿姨『宣战』，她的心意，你不可能不知道。你今天坐在这里，是给我面子，也是在给她一个机会。现在，我给你这个机会，让你把心里话，痛快地说出来。”
林川沉默了，他看著书桌上泛黄的地图和老照片，思绪万千。
他想起了竹叶青在缅北战场上为他挡刀的决绝，想起了她在天狼时对他的信任与支持，想起了她在中东基地里独当一面的坚韧，也想起了刚才火锅店里她那双带著强烈占有欲和委屈的眼神。
他对竹叶青，是战友，是生死与共的伙伴，是彼此生命中不可或缺的一部分，也有著超乎寻常的默契和依赖。
可要说那就是立刻能够承诺的“婚姻”和“未来”，林川依旧有著深深的顾虑。
“萧老，”林川抬起头，眼神复杂而沉重，“我不敢轻易给承诺。”
“什么叫不敢轻易给承诺？”萧正峰皱眉。
林川深吸一口气，语气里带著一丝疲惫和自我否定：“您知道我经歷过什么。我的双手，我的灵魂，沾满了血腥。我被心魔困扰，被ptsd（战后恐惧症）折磨。在归巢时，我差点失控，误伤战友，甚至请求镰刀在我彻底失控时……杀了我。”