远超常人的视力透过门缝间，就瞥到商人夹著一本黑色记事簿匆匆出门的剪影。
片刻之后，当酒馆大门闭合的震颤传来时，林恩的暴食之力又消耗了三单位。
链金腰带硌著大腿的金属扣、《雷纳德厨师手册》封面的烤乳猪烙纹以及团长笔记的封面硬质触感......
林恩看著左手背胃纹刻度显示的剩余78单位暴食之力，又查看了一下其他虚幻物品的具现消耗。
沸血药剂11单位、金属手弩23单位、法杖25单位。
一下子就让他感觉刚刚富裕起来的暴食之力又开始捉襟见肘。
摇了摇头，林恩不再去看那三件虚幻的物品。
现存的暴食之力还有更重要的作用——整合原版【虚无之身】法术符文，需要消耗67单位！
最后只能剩下11单位，还要留下10单位作为保底应对突发状况，关係到小命的事情没得商量。
暂时可供他自由支配的也就只剩可怜的1单位了。
『100单位暴食之力真不经用......』
嘆息了一声后，林恩便进入了冥想状態。
脑海中漆黑旋涡缓缓转动，游离的灵性光尘顺著毛孔钻进来。
就在三枚符文在涡流中沉浮时，忽然一枚新的符文被以肉眼可见的速度勾勒出来。
这枚符文与【虚无之身】法术符文有七分相似，正是第四纪元出自斯卡文鼠人艾辛氏族的最原始版本！
轰然间，体內灵性突然如沸水翻腾。
漆黑漩涡忽然暴动了起来，第四纪元的鼠人符文与现世版本如同磁石两极剧烈排斥。
咯啦——
林恩脊椎骨节爆出脆响，只感觉灵魂在两枚的衝撞下要被撕裂。
但马上，左手背胃纹蠕动，白光刻度如开闸泄洪一般飞速下降。
暴食之力化作洁白的能量从左掌心涌出，如同饕餮的舌头舔舐著脑海中两枚符文，並抚平了灵性的暴动。
伴隨著剧痛如潮水般退去，就见那两枚相似的法术符文在暴食之力的调和下，逐渐重叠在了一起，似是要融为一体。
暴食之力的乳白光流化作亿万银丝，从符文边缘的锯齿状缺口开始编织，而林恩也进入了深度冥想的状態。
......
西城区，一座废弃纺织厂残破的蒸汽管道在月光下投出斑驳剪影。
当霍华德怀中的镀阴怀表指向凌晨两点整，面前黑袍人袖口伸出的白皙手掌恰好翻到笔记的第七页。
上面记录著阴影旅团团长对某次链金失败的细节反思。
这让商人也在心中暗暗感慨，那位团长当时哪怕只是一名新手链金术士，但也不缺乏大师该有的细致与严谨。
『果然，每一位强者的崛起都不是巧合......』
就在五分钟前，这名神秘黑袍人从暗门中现身的轨跡，完美符合商人记忆中组织条例的每一项守密规定。
斗篷布料摩挲声如天鹅绒掠过黄铜仪器，苍白手指翻动书页时，经过变声处理的机械音从兜帽深处渗出。
“没想到...”声音虽然机械，但每个音节却都带著贵族沙龙特有的韵律感，“...你们这次的遭遇竟然这么精彩......”
霍华德维持著十五度標准躬身，余光瞥见对方翻页时袖口暗纹——好似某个古老贵族家徽的简化变体。
当黑袍神秘人合拢笔记时，商人还注意到那保养极佳的指尖在第十页多停留了半秒。
这一页记载著团长第一次在链金中遭遇灵性失控事故。
霍华德此时心中有些迷惑，来之前他预想过对方会震惊於这是团长的链金笔记，或者那些圣血流派的链金魔药配方。
但此刻对方好似更加在意他与林恩的遭遇。