接下来的两天，陆临川大部分时间都待在书房里。
虽然嘴上说殿试不必太过紧张，但多年养成的考试习惯还是让他不由自主地认真准备起来。
他翻阅了歷年殿试的题目和优秀答卷，又仔细研读了严党变法的各项政策，確保自己对朝局有全面的了解。
期间，他抽空去了一趟会馆，邀请柳通、赵明德和白景明到家中做客。
三人欣然应允，跟著陆临川来到槐树巷的小院。
舅妈王氏得知有客人要来，早早地就开始准备。
她繫著围裙在厨房里忙活，锅铲翻飞间，一道道色香味俱全的川菜陆续出锅。
水煮鱼片红艷鲜亮，麻婆豆腐香气扑鼻，回锅肉肥而不腻，还有一盆热气腾腾的毛血旺，红油上飘著翠绿的葱。
“川哥儿的朋友都是读书人，咱们可不能怠慢了。”王氏一边翻炒锅里的菜，一边对帮忙的李诚说道。
她额头上渗出细密的汗珠，脸上却洋溢著满足的笑容。
正午时分，客人们陆续到齐。
白景明带了一坛上好的雕酒作为礼物。
“怀远兄的新居真不错！”白景明环顾四周，笑著说道。
他的目光在那棵老槐树上停留片刻，又看向收拾得乾乾净净的堂屋，眼中流露出讚赏之色。
眾人落座后，王氏將一道道菜餚端上桌。
红彤彤的辣椒和椒在菜里若隱若现，散发著诱人的香气。
“这是地道的川菜，几位別客气。”陆临川招呼道，亲自为每个人斟上酒。
柳通和赵明德都是四川人，对辣味早已习惯，吃得津津有味。
白景明是浙江人，刚开始还能勉强应付，但几口下去就辣得满脸通红，不停地用袖子擦汗。
“子瑜兄，要不要给你换碗清水涮一涮？”陆临川关切地问道。
白景明摆摆手，强撑著说道：“不必不必，这味道……咳咳……很特別，我很喜欢。”
他说著又夹了一筷子麻婆豆腐，结果辣得直咳嗽，眼泪都流出来了。
李诚见状，赶紧去厨房端来一碗清水：“白老爷，涮一涮再吃。”
白景明感激地接过汤碗，一口气喝了大半，这才缓过劲来。
他擦了擦额头的汗，由衷地讚嘆道：“夫人手艺真好，这菜虽然辣，但味道確实鲜美。”
王氏听了眉开眼笑，又给每人添了一碗米饭。
她站在一旁，看著这些年轻人吃得热火朝天，心里很是满足。
陆临川注意到白景明实在吃不消，悄悄让舅妈又炒了两个不辣的菜。
一顿饭下来，眾人有说有笑，气氛十分融洽。
饭后，几人移步书房喝茶聊天。
陆临川取出新写的《三国演义》手稿给白景明过目。
白景明读得入迷，连连称讚。
柳通和赵明德则討论著殿试可能的题目，各抒己见，相谈甚欢。
天色渐晚时，三人才起身告辞。
王氏又拿出早就准备好的几包自製辣酱，硬塞给他们带走。
送走客人后，王氏对陆临川说：“川哥儿，你这些朋友都是体面人，以后常请他们来家里坐坐。”
陆临川笑著点头。
舅妈虽然出身不高，但待人接物確实周到。
这两天的相处，让他越发觉得留下舅舅一家是个明智的决定。