“首领，绳子都检查好了，刚才风大的时候没磨坏，还能继续用。”
一个部落成员走过来，手里攥著绳子的一端，语气里带著几分篤定。
他把绳子递到李鹤面前。
李鹤接过绳子，轻轻拽了拽，绳身纹丝不动，绑在石柱上的绳结也依旧紧实o
他点了点头，把绳子递迴去，“再把每个人腰间的安全绳都检查一遍，寧可多绑两道，也不能出岔子。”
“是。”部落成员应声而去，转身对著其他人喊道，“都把腰间的绳子紧一紧，检查绳结！等会儿下深渊，谁都不能掉以轻心。”
石室里顿时忙碌起来，部落成员们互相帮著检查腰间的安全绳，有的蹲下身调整绳结，有的抬手拽了拽同伴的绳子，確保每一处都牢固。
李黑站在一旁，手里握著那柄巨齿战斧，斧刃在火把光下泛著冷冽的金属光泽，他时不时抬头看向洞口，眉头微蹙，似乎在警惕著深渊里可能出现的任何动静。
就在这时，熊疤往前迈了一步，手里的石杖在地上轻轻敲了敲，发出篤的一声闷响。他的脸上还带著之前赶路时沾上的尘土。
“首领，”他的声音带著几分沙哑，却很坚定，“我先下去探路吧。”
李鹤转过头，看向熊疤。
熊疤的身材不算高大，却很敦实，手臂上的肌肉线条在兽皮衣服下隱约可见，眼神里没有了之前提及深渊时的畏惧，反而多了几分决然。
“我之前从这边逃过来的时候，对这附近的地形还算熟，而且我身子轻，爬得也快，就算下面有什么情况，我也能及时上来报信。”
熊疤补充道，手里的石杖又敲了敲地面，像是在强调自己的决心。
李鹤沉吟了片刻，目光扫过熊疤的脸，又看了看旁边的李黑和其他部落成员。
刚才风啸的时候，眾人心里都难免有些发怵，现在需要有人先迈出这一步，而熊疤的经验和勇气，確实是最合適的人选。
李鹤没有过多犹豫，点了点头。“好，那就你先下，记住，安全第一，要是下面有危险，不用勉强，立刻上来。”
“放心吧，首领”
熊疤咧嘴笑了笑，露出两排泛黄的牙齿，接过部落成员递来的绳子，在腰间绕了两圈，打了个紧实的绳结，又把绳子的另一端牢牢系在洞口的石柱上。
他从地上捡起一根燃烧正旺的火把，火把的火焰有小臂粗细，橙红色的火苗跳动著，照亮了他眼前的一小块区域。
“我下去了。”熊疤朝著眾人喊了一声，然后转过身，双脚踩在洞口边缘的石壁上。石壁上长满了潮湿的苔蘚，滑溜溜的，他用手指抠住石缝里的凸起，一点点往下挪动。火把被他举在手里，光芒顺著石壁往下延伸，在漆黑的深渊里划出一道微弱的光带。
刚往下爬了没几米，熊疤就忍不住打了个寒颤。
深渊里的温度比上面低了足足有七八度，冷风从下方往上涌，顺著衣领钻进衣服里，瞬间把身上的热气都带走了。
他的呼吸变得有些急促，呼出的白气在火把光下清晰可见，很快又消散在黑暗里。更让他难受的是，岩壁上时不时会有地下水滴下来，冰凉的水珠落在他的脸上，脖子上，甚至顺著衣襟滑进衣服里，贴在皮肤上，激得他皮肤一阵发麻。
“这地方怎么这么冷。”
熊疤低声咒骂了一句，手指抠得更紧了。
石壁上的石缝很窄，有的地方只能勉强塞进两根手指，他的指甲缝里很快就塞满了潮湿的泥土和苔蘚，磨得生疼，可他不敢鬆手，一旦失手，就会掉进下面的黑暗里，连一点声音都发不出来。
绳子在他的手里一点点往下放，每放一段，他都会停下来，用脚试探著寻找可以落脚的地方。
火把的光芒有限，只能照亮前方两三米远的区域，再往下就是浓得化不开的黑暗，仿佛一张巨大的嘴，隨时准备把他吞进去。他能听到自己的心跳声，在寂静的深渊里格外清晰，还有绳子与石壁摩擦时发出的沙沙声，以及远处偶尔传来的水滴声，“嘀嗒，嘀嗒”，像是在倒计时。
就这样爬了约莫二十多米，熊疤的手臂已经开始发酸，手指也有些僵硬。他正想停下来喘口气，忽然瞥见前方的岩壁上，竟然有一抹绿色，不是苔蘚的暗绿，而是带著生机的翠绿。
熊疤心里一动，赶紧把火把举得更高些，往前凑了凑。
这一看，熊疤的眼睛瞬间亮了。
只见下方的岩壁上，竟然生长著一片奇怪的树木。
这些树木的根系像是无数条褐色的蛇，紧紧嵌在石缝里，有的根系粗如手腕，有的细如手指，密密麻麻地缠绕在岩壁上，从二十多米高的地方一直往下延伸，直到火把光再也照不到的黑暗里。
树干不算粗壮，最粗的也只有碗口大小，树干是深褐色的，表面布满了粗糙的纹路，像是老人手上的皱纹。
树枝向四周伸展著，上面长著椭圆形的叶子，叶子是深绿色的，边缘带著细小的锯齿，叶片上还沾著晶莹的水珠，在火把光下闪著微弱的光。更让熊疤惊讶的是，树枝上还结著不少红色的果实，这些果实有拳头大小，通体鲜红，像是一颗颗缩小版的灯笼，表面光滑，隱隱透著一层光泽，看起来饱满多汁。
熊疤忍不住伸出手，轻轻碰了碰一颗果实，果实的表皮有些冰凉，还带著一丝弹性，似乎轻轻一捏就能挤出汁水来。
他凑过去闻了闻，果实里散发著一股淡淡的清香，不像有毒的样子，可他不敢轻易摘下来，在这种地方生长的东西，谁知道有没有危险。
“这地方居然还有这树生长，真是奇怪。”
熊疤喃喃自语，心里盘算著。
既然这些树木从这里一直延伸到下面的黑暗里，那顺著树干往下爬，肯定比只抓著绳子要轻鬆得多，也安全得多。
他试著用脚踩了踩一根较粗的树枝，树枝稳稳地支撑住了他的重量，没有丝毫晃动。
於是他调整了姿势，一只手抓著绳子，另一只手扒住树干，双脚踩在树枝上，慢慢往下挪动。
有了树木的支撑，往下爬的速度明显快了不少。
熊疤一边爬，一边留意著周围的环境，树干上的叶子时不时会蹭到他的脸颊，冰凉的水珠落在他的脖子上，他却浑然不觉。
火把的光芒在他身前晃动，照亮了下方越来越清晰的景象，树木一直往下延伸，根系在石缝里扎得越来越深，树枝也越来越茂密，红色的果实掛在枝头，像是一路指引他的路標。