裕州州衙，二堂。
这里已被临时布置成了一个会场。堂內没有升起『明镜高悬』的牌匾，取而代之的是『民生为本』四个略显俗气却又直白无比的大字条幅。
堂下，没有公案，没有惊堂木，而是左右各摆放了数张铺著锦垫的太师椅，中间设著香炉和茶几，一派和谐的氛围。
然而这精心布置的和谐，却丝毫无法驱散空气中那股凝重如实质的紧张气息。
赵元亨、孙德茂、钱万金、周平四人，正襟危坐於左侧首列。他们身后，还坐著十余位裕州城內有头有脸的士绅乡贤。这些人，一个个衣著光鲜，神情肃穆，彼此间却鲜有交流，只是偶尔用眼角的余光，交换著心照不宣的眼神。
他们都是千年的狐狸，自然闻得出这场会议背后那不同寻常的味道。
堂上，右侧主位空悬，那是为刘承宇留的。而左侧主位上，练国事早已端坐其上。
今日的练国事，换上了一身崭新的官袍。这並非朝廷所赐，而是他自己压箱底的旧物。他头戴乌纱，面沉似水，不言不语，只是用那双浑浊却又锐利无比的眼睛，冷冷地扫视著堂下的每一个人。
那股久居上位的官威，那份来自前朝巡抚的压迫感，如同一座无形的大山，压得在场的所有士绅，都有些喘不过气来。
他们心中暗暗叫苦，看来昨夜赵元亨的猜测没错，今天果然是鸿门宴。
时间，在令人窒息的沉默中，一分一秒地流逝。
就在眾人坐立不安，以为要一直等到午时的时候，堂外，终於传来了一阵爽朗的笑声和不急不缓的脚步声。
“哎呀，诸位乡贤，久等了，久等了！实在抱歉，军中事务繁忙，来迟一步，还望海涵啊！”
话音未落，刘承宇便一身便服，满面春风地从后堂走了出来。
他的脸上，带著满脸的歉意和热情，丝毫看不出半分主帅的架子，倒像是一个前来赴宴的邻家后生。他一边走，一边对著堂下眾人连连拱手，姿態放得极低。
赵元亨等人见状，连忙起身，齐齐躬身行礼：“我等拜见刘將军！”
“誒！诸位快快请起，快快请起！”刘承宇快走几步，亲手將为首的赵元亨扶起，满脸真诚地说道，“今日，没有刘將军，只有刘承宇。咱们开的是恳谈会，不是升堂审案，大家不必多礼，都坐，都坐！”
他这番亲和的態度，与一旁冷若冰霜的练国事，形成了无比鲜明的对比，让堂內的气氛，稍稍缓和了几分。
刘承宇在主位上坐下后，並没有立刻切入正题，反而端起茶杯，像是拉家常一般，和赵元亨聊起了裕州的米价和天气，言语间满是对民生疾苦的关怀。
这番做派，让准备好了一肚子应对之词的赵元亨等人，都有些摸不著头脑，不知道是要搞哪一出。
就在眾人疑竇丛生之际，刘承宇放下茶杯，脸上的笑容渐渐敛去，换上了一副略带忧虑和困惑的神情。
他轻轻嘆了口气，开口说道：
“在座的诸位，都是我裕州城的栋樑，是德高望重的乡贤。今日请大家来，实不相瞒，是因为承宇最近……听到了一些风声，心里实在是……有些不安啊。”
来了！
赵元亨等人心中一凛。
只见刘承宇皱著眉头，一脸“刚刚听说”的无辜表情，缓缓说道：“我这几日，让手下的弟兄们在城中巡视，维持治安。可他们回来稟报说，城里的茶馆酒肆，街头巷尾，都在议论纷纷。”