据说莱昂的儿子与大公主关系密切，这也是他选择大公主的理由。
只是帝国军队也不是铁板一块，巨熊之吼之下的第三第四第五军团人数超过八千人，已经宣称拥护金锤亲王。
因此尽管西南边境还有军队驻扎，但军力已经削弱了大半。
“真是果断。”
罗德看完信件之后，微微眯起眼，“这是打算让帝国彻底乱起来。”
如果西部联盟这时候依然进攻，边境驻军大概率不会选择站队。
同时大公主、鲜花公爵以及金锤亲王很可能因为保全帝国而联合在一起。
但现在西部联盟退兵了，那么本来就不算稳固的贵族联军直接就因为利益冲突分道扬镳。
接下来就是碎岩帝国的内战。
等三位继位者三败俱伤，帝国军力薄弱的时候，西部联盟再派兵进攻，坐收渔翁之利。
这基本就是一场阳谋，罗德相信另外三位继位者也都想到了。
但很可惜，谁都不会因此而退缩。
帝国只要进入平稳状态，那么就必须只有一位统治者。
“大人，我们现在要将奥拉伯爵的信息撒播出去吗？”
杜兰特说完，同时给出他自己的建议，
“我觉得还是算了。”
“你说得对，杜兰特，这也是我所想的。”
罗德微微点头赞同，“我们这里收到消息太晚了，帝国的局势已经定好了。”
“而奥拉伯爵本身没有多少威望，消息散播出去不仅招揽不到贵族投靠，反而会引人注意。”
罗德脸上露出一丝笑容：“我们现在就学习西部联盟，等他们先争斗。”
但这并不代表什么都不做，没有帝国禁令的存在，罗德的军队可以随意征战，暗暗积蓄力量。
这也是为什么要厉兵秣马的缘故。
“不过奥拉给我写了五个家族的名字，都是他最好的朋友。”
罗德将一张纸条递给杜兰特，吩咐道：“如果他们现在没有选择效忠的君主，依旧保持中立的话，可以派人试着接触。”
“明白，大人。”
杜兰特双手接过纸条收好，犹豫了下问道：“红狮鹫伯爵选择拥护哪位？”
“红狮鹫伯爵依然保持着中立，尽管三方的使者都在红狮鹫堡。”
罗德手里拿着信件，说道：“红狮鹫伯爵说这是最稳妥的选择，但如果我们有意向的话，他会支持我们。”
杜兰特听到罗德话，不由得赞叹道：“红狮鹫伯爵真的是……令人喜欢。”
罗德脸上的笑容更胜，微微点头后说道：“我给红狮鹫伯爵的回信里告诉他，暂时保持中立，但要整备军队。”
目前告诉红狮鹫伯爵奥拉的消息没有什么意义，不可能让红狮鹫伯爵发动战争。
罗德要等到合适的时机，让奥拉召集贵族，到时候红狮鹫伯爵再带头响应号召。
“那您的父亲郁金香伯爵……”杜兰特小心地追问道。
“还没有消息，但很可能会拥护鲜花公爵。”
罗德沉声猜测道。
因为战争的缘故，罗德的哥哥文森特只是跟欧拉男爵订婚，还没有正式的婚礼。
但这并不影响两个家族之间的关系。
如果郁金香伯爵有野心的话，这是非常有可能的选择。
只是罗德还不确定，或许郁金香伯爵有其他的消息和关系，选择其他人或中立。
“虽然同属于一个家族，但如果在不同的阵营的话，战场上也不需要太过顾忌，这也是对他们的尊重。”
罗德微微叹了口气，“只能在战场之外给予些尊重。”
罗德不可能因为其他人改变自己的立场，即使郁金香伯爵也不行。
没有在郁金香家族的事情上浪费精力。
罗德话锋一转，当即对杜兰特吩道，
“给布隆男爵传信，去探探艾德蒙男爵和卡米尔男爵的口风，看看幽林家族和月湖家族什么态度。”
“另外，先锋部队准备好的话，立刻出发白岩峡谷。”
罗德命令道：“我们就用老邻居开刀。”
“我们不等奥拉伯爵恢复真实面容吗？”
杜兰特问道。
“暂时用不到他。”
罗德毫不犹豫的说道：“奥拉伯爵更多是用来劝降的。”
“明白，我现在就去传达命令！”
杜兰特用力点点头，迅速的转身退下。
……
……
北境初冬的夜晚。
米粒大小的雪花扬扬洒洒地飘落着，雄鹰岭石路镇的街上仿佛撒了一层小麦面粉。
冰冷的寒风如刀子掠过街道，发出尖锐的呼啸声。
镇子外围的四米高的石墙上带着一层冰霜，在月光下闪闪发亮。
光滑的冰让石墙更加难以攀登，守卫的工作更加轻松。
镇子里的哨塔楼外，大门附近。
一堆篝火正在熊熊燃烧，驱散了深夜的寒气。
两名守卫靠在火堆旁，一名老兵蜷缩着闭眼打盹，另一名高个子新兵则在火堆前揉搓着手烤火。
他们身上都披着斗篷，但依然冷得直打哆嗦。
“该死的鬼天气！”
新兵守卫嘴里不停哈着气，“突然就降温了，简直要把人冻死！”
“现在就撑不住了？能冻死人的日子在后面呢！”
老兵没有睁眼，面色平静的将腰间的水袋解下来扔给新兵。
“烤点吃的，喝两口。”
老兵懒洋洋地说道：“这样就能暖和起来。”
他的话音落下，夜里瞬间陷入一片寂静。
新兵并没有说话，只有噼里啪啦木柴燃烧的声音在回应着他。
老兵意识到不对猛地睁开眼
——新兵的身影已经倒在地上，脖颈被割破了！
“敌……咕噜噜……”
老兵刚要呼喊时喉咙就被利刃割开，只发出几声微弱的哀鸣！
山猫人莱特的身影骤然从后面跳出来，没有理会已经断气的老兵，飞快地冲向大门！
接着他毫不犹豫的挥起短刀砍在铁链上！
“钉！”
一声脆响，锁住大门的铁链应声断裂，莱特一把将其扯掉，开始抽动门上粗壮的横梁！
这时候又有一名山猫人从阴影里冲出，跟莱特一起将横梁抬起扔到一边！
“嘭”一声响，沉重的横梁被扔到地上，莱特和同伴用力拉动铁皮包裹的厚重木门。
“吱啦——”
刺耳的木头呻吟声响起，石路镇的大门被缓缓打开。
紧接着莱特对着门外的黑暗发出几声鸟叫，数不清的黑影迅速的朝着石路镇涌来！
正在这时候，五名巡逻的士兵举着火把从街道另一边走来，瞬间就看到站在大门口的两人。
“敌袭！”
惊恐的嘶吼声炸响，瞬间撕破石路镇的宁静！
(本章完)