胞弟去世，太子哀毁过度，途中不少事务，都由四皇子怀栩代劳了。皇帝一夜之间也似老了好几岁，都有赖钟皇后在旁亲侍汤药，旅途有多少劳顿烦杂，她无不做得周全体贴，皇帝也愿意留她在身边，两人便像民间夫妻一样，时常在车辇中喁喁说着怀念五皇子的话。
行宫所在的山崖下，怀枳领着怀桢、鸣玉及一众大小官员、世家子弟已恭候多时。海风激荡，他们的左右排开数十面大纛，卫卒依品阶整齐列队，精神饱满，声势浩大，远处海堤上围观的百姓都不由得啧啧称奇。
“你哥哥，”钟世琛左耳后垂着璎珞，衣带上插着刀笔，穿一身灰扑扑的官服，凑到怀桢身后低笑，“还挺擅长一些场面活儿。”
钟世琛讲话得趣，这也是怀桢爱同他凑做堆的一个缘由。听了便不由得深表赞同，但又不得不先装傻：“这些事简单，让太子来筹备，也是一样。”
钟世琛当即“嘁”了一声，对自家表弟很不客气：“太子要不是有柳太傅帮衬，在泰山上都要出洋相。”望着不远处正同皇帝、太子说话的二皇子，又摸了摸下巴，“二殿下已经长成，风姿挺秀，临渊不惧，他与太子站在一处，真如龙鱼之别。”
怀桢听着听着渐皱了眉，扭头看他表情：“你什么意思？你盯着他看做什么？”
钟世琛“嘿”地笑起来，“男人不能看男人？”
怀桢跺了下脚，想推他又不敢，只得蛮不讲理地压低声音道：“别的男人可以看，你不能看！”
“哦，我不是一般的男人。”钟世琛调戏男人的经验何其丰富，一句话便将局面转了过来，“原来六殿下这么高看我。”
怀桢也不知自己哪里来的闷气，又去看哥哥。谁知哥哥也恰好朝这边望了过来。
天地寥廓，海岸辽远，哥哥金簪玉带，玄衣纁裳，服色虽比太子暗淡些，但那双眼眸却如仙人俯瞰红尘般冷亮，看见他们，目光微微地一凝，又立刻转开了。
“其实，你也挺擅长的。”钟世琛懒懒地开口。
怀桢仓促道：“什么？”
钟世琛深看他一眼，“我说，你也挺擅长场面活儿。虽然幼嫩一些，但并不傻，我说得对吧？”
怀桢恼道：“你说我不傻，我还要感激你？”
钟世琛大笑起来，抬手揉了揉他脑后的头发，差点将他发冠都揉散。怀桢正待发脾气，钟家那边却来了人，要请钟世琛去见大将军他们了。
帝后已入居行宫正殿，文武行列放松下来，柳晏、方桓等人，也都宛如水滴融入大海，变作一副高贵模样，融入了自己的族人之中。每个人都寻定了自己的去处，怀桢望着那边，正自思索，身后忽传来一个冷冰冰的声音：“六殿下倒是很懂得逢迎。”
怀桢回头，便见是冯令秋，距离他一步远，下巴抬起，朝钟世琛那边不无鄙夷地指了指。
“原来是冯姐姐。”怀桢打点精神，笑了起来，“我哥哥送的翠鸟，有不有趣儿？”
冯令秋道：“你连这也晓得？”
怀桢道：“这有什么说不得的吗？莫非还是秘密？”
冯令秋道：“五皇子一去，钟、傅两家已成死敌，你要从钟世琛身上下手，恐怕不容易。”
怀桢叹息：“我五哥哥死得可怜。”
冯令秋嘲讽地勾了勾嘴角，转身欲走，怀桢又发话了。
“小娘子你说，是什么害死了他？”怀桢歪了歪脑袋，“是不是因为，他永远排在太子的后头？”
冯令秋的脚步顿住，眉头皱起。
“还好，我的亲哥哥绝干不出来这种事。”怀桢又自言自语般道，“他待我最好。”
冯令秋忍不住道：“那你还总是找钟世琛，让你哥哥难做？”
“你不也总是找我哥哥，让我哥哥难做？”怀桢却反驳。
冯令秋悚然一惊，脸上血色刹地褪净，“你说什么？我是奉父命……”
“眼下父皇已到了，多少眼睛盯着——冯公想必也知道，父皇最恨结党。”怀桢叹口气，很真诚地道，“谨慎从事吧，冯姐姐。”
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