李元振悄无声息溜进紫宸殿，低眉顺眼站在一边，等待回话。
夜已深了，皇帝还在批阅奏章，把之前浪费的时间给补回来。出了正月十五，年节彻底过完，朝臣们这个时候回归正常的入值时间，而皇帝早在年前就筹谋好了要他们做的事。今年有春闱，是皇帝登基后第一次，相当重要，不容有失，眼下礼部忙得团团转，吏部也差不多——春闱过后就是百官铨选，要在一年之内把举朝上下的官员全部称量一遍，实在不是个轻松的事。皇帝公正严明，虽然向来对老臣勋贵宽容，但在这种事上绝不会宽纵任何人，现在朝中人人都提着一颗心。
偏偏后宫也不安稳。
皇帝登基已经三年，后宫子嗣不丰，臣子们自然担忧，上疏请求开礼选。这其实也是情理之中，奈何皇帝并不喜欢别人替自己做主，且后宫格局尚未彻底平稳，后位未曾彻底稳固，互相制衡的局面没有形成，在皇帝心里还差了些许，再有新人入宫，他也不得不承认要顾及不到了，索性拒绝。
在这个时候皇帝和皇后有所争执，对御前之人简直是雪上加霜。本来在紫宸殿就容不得任何差错，现在连李元振也要动辄得咎了。皇帝不是会草菅人命的人，但在御前伺候，谁没有挨过板子呢？李元振乃是皇帝的心腹，人人要尊称一声大伴，现在也得天天提心吊胆。
他出去是奉旨行事，回来后却知道皇帝没空听他禀报，静静站了好一会，皇帝卷起眼前的黄麻纸，轻舒一口气，李元振这才动起来，亲手换了茶，等候皇帝垂问。
果然，皇帝问了：“如何了？”
李元振头也不抬，轻声道：“御医说一切都好，没有大碍，皇后宫里也很是安静呢。”
似他这样的人，与后宫其实没有什么牵扯，一来皇帝容不下，二来紫宸殿就是最好的去处了，要钻营也是往皇帝身边挤破头，对后宫之事虽然有个监视之责，不至于使皇帝只能听后宫中人的话，但很少替别人粉饰太平。
但现在李元振也不敢说御医的原话是前段时间皇后郁结于胸，现在身体不仅没有问题，反而好似郁气疏散，更好了几分——皇帝已经好几天没去看过皇后了，一方面是忙，一方面是抗拒逃避，李元振看得清楚，怎么敢直接说出来？
无论皇帝认为这是夫妻吵架，还是皇后不敬所以冷落，李元振都不置一词，不下结论，只跟着皇帝走就行了，这也是他能够成为皇帝心腹的关键所在。既然皇帝不会想听多余的话，只想知道皇后身体如何，他也就不必多嘴了。
他说了话好一阵，皇帝都沉默不语，既没有说要去看看皇后，也没有任何动静表明心情。
李元振七岁进宫，十二岁到了皇帝身边，不过他既不是成宣皇后所选，也不是先帝所赐，只是被筛选过后进入当时还是皇子的皇帝宫里扫地的寺人罢了，能够出头是因为后来成宣皇后被幽禁，她的儿子这里也树倒猢狲散。李元振无处可去，也忠心不二，从那之后一步步高升。他是目光长远的人，在教授宫人识字读书的尚宫那里换了几本书，一门心思研学，慢慢走到如今这个不会轻易被人替代的位置，靠的除了忠心不二，就是从不表达自己的倾向和看法。
近日的奏章已经批阅完毕，夜色已深，皇帝静静坐了一会，起了身。
李元振急忙叫人兑水伺候皇帝洗手，又安排衾枕，点上安息香，准备伺候皇帝就寝。做皇帝的人都精力旺盛，虽然经常忙到这个时候，但皇帝早晨也起得很早，只是最近他心绪不佳，比往常更不规律一些。
那天的动静李元振在殿外也听见了，好似只有皇后又哭又闹，但他跟随皇帝多年，很清楚皇帝若是没有说话，绝不可能闹得那么大。后来满地花盆碎片，他也暗中咂舌，只是不肯评论，假作不知，死死约束住了当日知情的宫人。
这种事外人说不清楚，以夫妻论其实根本不是什么大事，以帝后而言，皇后也不可能仅仅因为此事就失宠。如今外面逐渐看出来帝后之间有了嫌隙，皇帝这几日都没有去看过皇后，这可是以前从未有过的事情，于是满宫风雨，全在胡乱猜测，比起先帝和皇考当年的后宫，真是差远了。
那可是刀光剑影，深不可测，不知道埋了多少尸骨，人人都有智慧谋略，至少披着三五层皮，不然不能从成千上万的美人之中杀出一条血路。
就李元振自己而言，一点都不觉得是皇后触怒了皇帝，所以才招致冷遇。虽然他很想听不见，但那天皇后有些话他还是听见了，如果皇帝现在去看他，说不定就要揭露到底是谁不见谁。
这几日皇帝虽然没去看皇后，但也没有召见任何一个妃嫔，颇有迁怒的意思，这时候还想着往上挤，简直就是失心疯。
紫宸殿里人人自危，反而看得清楚一些。即使不在皇后那里，皇帝的心也总是为此煎熬的。
李元振叫人换了衾枕，自己亲自看着点了安息香，又转过来想请皇帝沐浴，却发现他又在出神。
皇帝面容比年纪看起来要年轻几岁，大概是父母都是美人的缘故，他身上几乎毫无缺陷，威仪具足又相貌俊美，夺人眼目令人倾心，又是天生尊贵，历经磨难，养出一副举重若轻的隐忍与端严。李元振已经想不起他何时曾为一个人烦躁发愁到这种肉眼可见的地步。
他久在皇帝身侧伺候，很清楚皇帝并非无情，只是长于隐忍与伪饰，一般人根本看不出来。后宫之中有些事莫测难料，宠有时候可以变成爱，爱有时候反而不敢宠，只要皇帝这里还有悸动，迟疑，皇后就不算输。
何况就连当天李元振都看得清楚明白，皇帝根本不曾生气，现在这样子就更像是……为难，又无奈，不得不摆出生气震怒的样子，免得局势被别人控制。
等他想通了，李元振知道这场风雨就算是过去了。
紫宸殿里除了李元振心里有数之外，其他人都愁云惨雾，瑞香宫里也差不多。
起先皇帝不来，他们就已经开始心惊胆战，后来宫里其他人也发现了皇帝不进后宫不是因为忙碌，反而可能是和皇后有了嫌隙，就有压制不住的谣言四起。瑞香倒还坐得住，静静等待，其他人就恨不得劝他立刻回头，服软认错。
他们毕竟不知道发生了什么，瑞香也并不打算解释，而是静静等待。
其实这时候瑞香才忽然发现自己对丈夫知之甚少，又好像天然就懂得他。那天皇帝并未离去，恐怕一是怕他气出个好歹，不能放心离去，二就是不肯把夫妻吵架这种事宣扬得人尽皆知。这种事不管别人知不知道真相如何，只要皇帝半夜从他这里离开，那就是他理亏，他的错。
毕竟地位如此，皇帝是不会错的。
他开口说那一番话之前，其实又心虚又害怕，不知道自己的未来到底会怎么样。然而真的脱口而出，反而立刻畅快起来，好似多年未曾真正呼吸过，如今一朝才打破桎梏。如果他的心事说给最疼爱他的父母听，他们大概也会和皇帝一样，觉得他太固执，太傻了。
皇帝所给予的不能说不多，宠爱与权势，他都已经得到了最好。其实他明白的，议立太子是皇帝准备好的后招，这一招能立刻保证即使他生不出长子，也地位稳固，绝无后患，而说出太后那句话，就说明其实他已经想过所有的可能，甚至连自己死在瑞香前面也考虑过。
不知道他想到自己死后瑞香一个人孤零零的活着，是什么心情？
把皇权与自己共享，或许这就是皇帝对一个人好的极致。瑞香入宫以来，越来越清楚宫里容不下很多东西，人人都要有所保留才能活得好，而如果不能保证权势地位，得到什么都是虚的。
有鉴于此，皇帝不可谓不爱他。
若没有接连不断的专宠，逾越身份的亲密，私下相处时的纵容与疼爱，瑞香未必有勇气要求更多，且真的说出来。
但他就是如此贪婪，他就是觉得不够，他明知道距离触碰到丈夫的心只剩一层透明且坚硬的隔膜，只有一步之遥，他怎么可能一辈子都视而不见呢？长相守是多么难啊，但是他答应了，就只能用他的方式来守诺。
瑞香承认自己从皇帝这里得到了太多，但他也在彻底的情感宣泄之后明白自己可以都不要。一个人坚决如铁，不过是不能得偿所愿。有真正滴着血的爱就在眼前，瑞香不再觉得宠爱与权势是什么好东西了。皇帝越是想要阻止他伸手去触碰罡风万丈，他越是不能容忍自己袖手旁观，假装天真懵懂，不明白这个男人还有沉重的，晦涩的，令人负担不起的感情，自己无法得到。
皇帝的警告，其实更像是，别再靠近了，这样对你不好。
瑞香也知道，或许是的。他要的是强悍有力又残酷无情的一种东西，是皇帝的本质，是他隐藏最深不肯示人的真心，这是那么好拿的吗？多少夫妻一辈子未曾触及这一步，却还是落得个粉碎的下场？
可是一辈子装聋作哑又有什么意思？他豁得出去的。以前他以为自己出身高门，将来又有孩子牵累，还要履行皇后的职责，也是身不由己，不能随心所欲。但是他可以的，只要他愿意，他什么都舍得，他只要这个人。他就是这么天真的人，这么傻的人，这么坚决强硬的人。
温柔本就是一种不会轻易消散失去的力量。
再说，如果他也不能做到撬开皇帝的硬壳看一看里面的风景，那皇帝一辈子，难道就这样过完吗？他难道不会孤独，不会寂寞，不会需要人陪伴？
瑞香既然已经知情，就不能留下他一人，又转身离开。
皇帝需要时间，他也等得起，他舍得放弃现在拥有的一切团花锦簇，也敢于静静等待皇帝回来。
又过了几天，李元振再次悄无声息进入紫宸殿，这次并没等待皇帝垂问，自己就说了。
“近日宫中多处都有传言，是关于皇后的。”