坐在鲁弗斯对面的菜单制作人沉默地双手交叉抵在嘴前，目光专注地盯着眼前的饭菜，心道：真的不是我。我也只是取用了地球上某人的创意而已。
虽然不知道到底是谁想出来的，总之先说一句对不起了。
“另一份是芦笋烩饭，配蝎子肉和香草。这是我们听人类的描述后才发明的新菜品，可能和你们的口味比较搭，不过蝎子肉是我们暗精灵一族的特色哦！要是觉得蝎子肉的味道不错，下次可以单点一份炸全蝎试试！”
暗精灵将两份主食各分了一半。鲁弗斯先尝了一口人面枭亲子饭。据暗精灵介绍，这是一种身长五十公分左右的枭类魔物。在袭击敌人的时候它们会大张双翅摆出威胁的姿势，翅膀内侧与肚子上的羽毛看起来就像一张狰狞的脸部，暗精灵以前一直称呼其为“脸枭”。人类冒险者则叫它们人面枭。
它们的翅膀和颈部因为运动过多充满肌肉，口感发柴，卖价比较便宜。身体和腿上的肉则软嫩多汁，羽毛还能拿来做饰品和衣物。人面枭蛋尺寸接近外界的鹅蛋，口感也和鹅蛋差不多。
暗精灵族以前只会用火烤着枭肉撒些胡椒吃。地下城内没有水稻，由于路翊过于想念大米的味道，暗精灵特意在与人类接触后表现出了对米的好奇，从冒险者那交易到了不少。虽然这种略长的米粒比不上曾经家乡的白米饭香，但用心调配水的比例料理后味道也还算不错。
鲁弗斯先尝了一口混合了半熟蛋液和甜洋葱的人面枭亲子饭，然后又吃了一口烩饭。路翊观察到对方显然更习惯后者，毕竟加入了奶酪的粘稠烩饭本来就是为了讨好原住民的口味才加入菜单的。
新鲜芦笋的清香气味混合进烩饭中，或许还加了两滴柠檬汁做点缀，被切成小块的蝎子肉口感有点像鸡肉，肉质紧致饱满。鲁弗斯觉得蝎子肉比他想象中的要“普通”，原本的心理障碍一下子烟消云散。
远处的某桌冒险者看着自己桌上用签子串起来的炸蝎子，又闻了闻空气中烩饭的香气，顿时觉得自己的东西不如别人桌上的有吸引力了。
“下次我要点那个！”冒险者小声和同伴嘀咕道。
路翊看着鲁弗斯在自己面前干完了两碗饭，感慨万千：他认识的人怎么好像一个比一个能吃啊。
他将自己的饭又各自分出去一半：“我差不多吃饱了。你要是不介意的话，可以把这些也吃掉。”
鲁弗斯顿时脸色泛红，尴尬道：“其实我吃的差不多了，真的。”
“能吃是好事啊。能吃是活得很好的证明。”路翊笑道。
鲁弗斯愣了一下，觉得布莱克这话一下子说得有点太深沉了。但仔细想想倒也没错，莉蒂希娅小时候很喜欢吃各种美食、甜点、水果……她曾经像个普通的同龄少女一样健康过。
路翊保持微笑点着脑袋把碗推了过去。鲁弗斯迟疑了几秒，最终还是接了过去，苦笑道：“认真说起来，还真有好一阵子没有像这样坐下来好好吃饭过了。在外面执行委托工作的时候以方便为主，回到家后……看到莉蒂希娅吃不下东西的模样，我的食欲好像也消失了。”
“我完全理解，”路翊轻叹了口气，点点头建议道，“其实总呆在家里，心情郁结也不适合病情的恢复。要不要试着带她出门散散心？春天要来了，她一定也很想看看郊外的美景。”
鲁弗斯吞咽下嘴里的食物，无奈地摇摇头：“谢谢你的提议。但她的状况比你想象的还要糟糕，别说去郊外，就连走下阶梯去花园里散步都很困难。”
他一向不会把莉蒂希娅的状况与其他人透露到如此详尽的地步。一是这是莉蒂希娅的隐私，自己这个做哥哥的不该擅自乱说。二是他不喜欢说出这些话后得到别人可怜和同情的目光。但布莱克帮了自己的忙，还说他自己也有妹妹，这让鲁弗斯感觉彼此的关系亲近了不少。
“我为她感到抱歉……”
路翊撑着脑袋想了想，朝着服务员招了招手：“可以给我们来三份蜂蜜史莱姆冻吗？一份用玻璃罐打包。”
鲁弗斯的眼里透露出不确定和疑惑。他刚才在菜单上看到就想问了，史莱姆是可以吃的东西吗？就是那些黏糊蠕动，还有溶解能力的半透明魔物？史莱姆被攻击核心后不是会化作液体散掉吗？
似乎看出了鲁弗斯接二连三的疑问，路翊伸出一根手指解释道：“我一开始也很纳闷，所以特意打听过了。死去后史莱姆虽然会化成液体，但其实距离完全蒸发还有一段时间。只要及时将其装入容器中加热到沸腾再冷却，就会得到这种像果冻一样的食材。”
因为史莱姆冻都是现成的，很快服务员就把装在小碗里的餐后甜品带了上来。史莱姆冻保持着暗淡的灰色，浸泡在蜂蜜液中，上面装饰有一颗青色的梅子。
鲁弗斯拿起勺子用勺背试探地敲了敲变得形状规整的史莱姆冻，光滑的表面颇具弹性地晃动了几下。
“这个颜色和质感与它们还活着的时候太像了……这个真的再不会活过来了吧？”鲁弗斯皱着眉毛确认道。
“当然了！请相信我们的专业性。”暗精灵拍着胸脯保证道。
鲁弗斯挖了一勺送入口中，眉头顿时舒展开。史莱姆冻滑溜溜的，比动物胶质更柔软，不需要咀嚼，伴随着顺滑甜腻的蜂蜜水和青梅的酸爽“嗦溜”一下就可以咽进去。
“很甜，但是很好吃。”鲁弗斯对甜食的造诣不高，只能给出相当质朴的评价。
暗精灵敬业地介绍道：“史莱姆本身没有味道，主要吃的是口感。以后我们或许也会开发不那么甜的口味。”
路翊送进嘴里一大口，悄悄地露出了满足的笑容。其他的菜品他有很长一段时间没吃了，当初开发菜单的时候他在暗精灵的后厨试吃到想吐，最近才缓过劲来。不过这个史莱姆冻的口味他很喜欢，隔三差五就会到厨房拿两份回房间一边看“监控”一边当零食吃，十分惬意。
“正好蜂蜜对嗓子和肺好，这个东西又很好下咽，你可以带回去给莉蒂希娅品尝一下。”路翊笑着表示这份打包的史莱姆冻算他请的，鲁弗斯可以不用付。
暗精灵看了看两人，“啊”了一声，从口袋中取出一根带子：“是送给亲密的女性的吗？听说人类女性中流行缎带，我来为客人您系一个蝴蝶结吧！”
“谢谢……是妹妹。”鲁弗斯补充道。
暗精灵笑着点头：“这样啊，我懂了。我也有妹妹哦。在我之后从精灵树上诞生的所有女性暗精灵都是我的妹妹。”
“真是庞大而充实的家族啊。”鲁弗斯笑着感慨道。和传闻中一样，暗精灵本身无法繁殖，全靠精灵树赐予新的生命。这样的机制让暗精灵一族天性喜好群居，内部关系团结，但又缺少一份人类口中所珍视以“家庭”为单位的亲密关系。
不过也有不少冒险者认为这样纯粹以个体形式生存的物种很有魅力，反倒因此着迷。
“布莱克先生在吗？”
突然一名暗精灵从餐厅前台探头张望，看到了路翊后惊喜地用精灵语叫道：“原来您在这里啊，布莱克先生！不知道是不是打扰你和朋友用餐了？有一名人类说的话我搞不懂，不知道能否请您翻译一下。”
鲁弗斯听不懂精灵语，但至少能听懂对方叫了“布莱克”这个名字，而且好像有事情想要拜托他。
见布莱克的史莱姆冻已经吃光了，鲁弗斯主动笑着说道：“如果你有事情就去忙吧。我会替你付账的，说好了今天我请客。再休息一下我也该踏上回程了。我等不及想让莉蒂希娅试试新药是否有效了。”
路翊犹豫了一下。其实好不容易遇到“老熟人”，且用布莱克的身份和对方再次有了交流，相谈甚欢，他还想再多和对方像普通人类朋友那样聊聊天的。但考虑到布莱克的商人人设不应该热情到那个份上，路翊还是顺着鲁弗斯的意思点了点头：“那就谢谢了。如果药有效果记得及时来告诉我，我好帮你制作下一批。”
鲁弗斯再次郑重地想他道谢并挥手道别，目送他的身影随着暗精灵一起消失在餐厅门口后，鲁弗斯将服务员递过来的蜂蜜史莱姆冻罐子和药盒安置在一起，小心地放入包中。
“今天辛苦你给我介绍了那么多菜品。请给我账单吧。”鲁弗斯对服务员说道。
收到递过来的账单时，鲁弗斯吃了一惊。他早些时候瞄过菜单，知道这里的食物价格虽然不算昂贵但也绝不廉价，毕竟是在这样的荒郊野岭里唯一能够吃到现做美食，而且还是异族特色美食的地方，说实话再贵一倍他也能够理解。
但暗精灵递来的账单的总价后乘上了一个离谱的折扣，鲁弗斯疑惑地询问对方是不是搞错了什么。