好长的前缀。
鲁弗斯似乎通过无声的字读出了布莱克说话的语气和模样，忍不住嘴角上扬。他可真是个有趣的家伙。布莱克认识很多暗精灵，但他从未和自己说过其中任何一位的名字，鲁弗斯对他推荐的人选很感兴趣。
结账后鲁弗斯整顿了一下装备，稍作休息后直奔信上的住址。
暗精灵村落面积不小，其中外圈是数个树上哨岗与木制的围栏。
旅馆、餐厅、杂货铺等商店以村落正中央的精灵树与女王居住处为圆心向四周散开，西侧和东侧则是暗精灵的住宅区与仓库，北边一带有人面枭和毒蜘的饲养场，纺布的工房也在此处。
南边则是农田区域，里面种植着一些地上没有的药草，曼德拉草被划分为危险生物单独圈了一块儿地，剩下的面积大部分都种上了口感和马铃薯类似的黑色暗芋。
农田这里还有一处从不远处引流来的水潭。这里的水喝和饮用都没问题，但拿来养水产却屡屡失败，有冒险者试图带来活的鱼虾，但最终这些外界生物都没有活下来，后来暗精灵们也放弃了。目前这里除了日常用水，还会拿来低温保存一些放在罐子里的水果腌菜，虽然效果比不上真的冰块，但总比没有强。
要不是莉蒂希娅喜欢晒太阳，干脆住到地下来也不错啊……鲁弗斯看着来来往往虽然忙碌但却脸上洋溢着笑容的暗精灵们，心里有些羡慕他们的悠闲生活。这里离斯佩王国只有一天的车马路程，但却仿佛是另一个截然不同的世界。
“西住宅区，6……6－1……”鲁弗斯捏着信件，沿着石砖铺成的小路走进茂密的树屋之间，仔细辨认门牌上的数字。
暗精灵们喜爱独居，因为独特的繁衍方式所以不太有组建家庭的意识。这里的树屋大部分都是单人间，树干旁放着长杆的小邮箱，邮箱的侧面则是门牌，除了房号还刻有暗精灵的名字。听说每个牌子都是居住在这里的暗精灵亲手雕刻的。
“斐。”
一个非常简短的名字，听说在以前这个名字与“童话”同义。这个名字笔画不多，但从寥寥几道痕迹可以看出刻得不算漂亮，旁边有一个歪歪扭扭的小箭头，指向旁边的藤蔓方向，写着“请拉”。
鲁弗斯能从中看出这间屋子的主人对小刀的运用不太娴熟。这和布莱克所说的“只擅长魔法，冷兵器用得较差”也对得上。
抱着好奇心，鲁弗斯伸手拉住了旁边的藤蔓轻晃了晃。与此同时高处的树屋内部隔着门传来了风铃花叮咚作响的声音。世界万物无奇不有，很难想象这种清脆的碰撞声是由花朵植物发出的。
站在树下等待了几秒，鲁弗斯抬头望去。暗精灵们总是有很多事情可做，比如去田里照顾植物，或者组队出去巡逻，还有在店铺中轮班的……他此行很有可能吃个闭门羹。
就在他准备下次再来时，树上的门里有了动静。
“来了。请问是……”
树屋的门被推开，一名暗精灵探头向下张望。
“你好，我叫鲁弗斯。布莱克先生向我介绍了你，听说你是一位暗魔法师，正在寻找一同去第三层冒险的伙伴。”鲁弗斯仰头做着自我介绍，希望自己没有找错人。
暗精灵惊喜地说了一句“稍等”，很快就顺着旁边的藤梯滑下。他落地后鲁弗斯才得以面对面看清楚对方的外貌。
这是一名长相非常俊秀的年轻男性暗精灵，四肢纤细，看起来就不像是能够进行物理战斗的样子。他的头发是带有一点紫色偏光的银色，刘海和两鬓的头发偏长，后脑勺下扎了一个十公分长的小辫子。
作为暗精灵，除此以外最标志性的当然是他那对尖而长的耳朵，那上面挂着一对儿小颗宝石制成的耳坠，胸口和手腕也有相似的配饰。鲁弗斯知道许多魔法师都喜欢佩戴饰品，在必要的关头，饰品中储存的那一点微量魔力或许就是能够救命的生机。
“鲁弗斯先生！我从布莱克先生那听说过你。我已经期待你的到来很久了，”斐主动伸出手与鲁弗斯握手，使劲儿晃了晃，浅色的眼睛笑起来后像银色的月牙。
很热情、很有活力的孩子……鲁弗斯在心里评价道。随即他意识到自己不该以貌取人地断言对方年幼，说不定斐已经几十岁甚至上百岁了呢？
像他们这样过着与世隔绝的日子，即便到了一百岁性格也能依旧保持纯真。这真是件再正常不过的事了。与之相反，或许就是因为人类的寿命太短，社会关系太复杂，所以心境才成长得那么迅速。二十岁，甚至十几岁就早早变得成熟了。
“我突然登门拜访是不是打扰到你休息了？”
“不会。我最近正好在’调休’，每天都无所事事，随时都可以出发！”斐兴奋地说道，随即他想到了什么似的，神态变得纠结，“对了，不知道布莱克先生说过没有，我只会用魔法、不擅长狩猎和手工……或许是精灵树创造我的时候出了一些问题，没有赐予我该有的天赋……即便如此我也可以加入冒险者的队伍吗？”
“只？要知道，哪怕只会一点魔法，在我们这些人看来就已经足够出众了。”鲁弗斯笑着安抚道。
斐认真地点点头，表示自己要回房间收拾一下东西。他没出门冒险过，没什么行李，但起码的皮制防具和法杖还是要带上的。
见事情进展如此顺利，鲁弗斯松了口气。
等了五分钟左右，换上了装备的斐重新出现在树屋下。他身上的是最轻的那一档软甲，深棕色的护膝和护腕，胸口斜挂着粗皮带与单侧右肩甲相连。在不让体能承受负担的程度内，这是最好的选择。
“好漂亮精致的法杖，看起来与你很搭。”鲁弗斯由衷地称赞道。
斐愣了一下，眨了眨眼睛，笑着回应道：“……谢谢！你可真会夸人呀！”
“嗯？我只是实话实说……”鲁弗斯张了张嘴，还未等他细想，斐就表示事不宜迟，请示他们临时小队的下一步行动该去哪里。
鲁弗斯总觉得斐的态度太积极乐观了，说得严厉一些，斐似乎太轻视冒险的危险性了。这是布莱克推荐的朋友，鲁弗斯不希望他在冒险途中出什么意外，不然自己可没脸去见布莱克。
“听我说。根据消息来看，地下三层危险程度比暗夜森林高很多，我认为我们应该再找一位擅长近身战斗的同行者。对了，冒昧问一下，你会治愈魔法吗？”
斐摇了摇头。
“那我们最好能再找到一位掌握治愈魔法的队友。但那机会可遇不可求，如果找不到的话，就要多备一点回复药剂了。走吧，最近冒险者们似乎在刺槐旅店的室外休息区开设了一块区域，用于临时寻找队友……哎，对啊，你怎么没有直接去那里找队友？像你这样的魔法师应该很抢手。”鲁弗斯蹙眉道。
“我没和人类冒险者一起行动过，有些害怕……但是你是布莱克先生推荐的、值得信赖的人。所以我在等你来。”斐顶着一脸灿烂的笑容说道。
鲁弗斯“呃”了一声，突然觉得身上有种不可推卸的使命和责任感。
他一边和刚刚认识的暗精灵斐向旅店外的冒险者聚集区移动，一边像教导后辈那样陆陆续续地解释叮嘱：“和人类冒险者交流的事你不用担心，我会做好的，你只要点头承认自己会暗魔法就好。等一下我会教你如何整理行李，这次下去还不知道要去几天，或许要睡在野外。所以便携睡袋、口粮，清水、绳索，还有火把和打火石这些东西都要准备好……”
果然很爱照顾人啊。和妹妹相依为命长大的通病？我稍微表露出一点无知，就赶紧把责任全都包揽过去了……
斐，或者说——使用着不久前新制作的暗精灵身体的路翊，一边听着鲁弗斯的教导一边在心里忍不住嘴角上扬地想道。
长柄法杖的顶端硕大的宝石映照出路翊此时的脸庞。他刚做完这具身体不久，还没有完全习惯这张新脸。
他意识到在鲁弗斯面前，“神秘商人布莱克”与“可能是路翊的神秘黑袍男子”其实在性格和说话语气上有一定的重合，不由得反思了一下自己。
安排“布莱克”这道身份的时候他只考虑到在外活动需要一个便捷的假身份，异国旅人布莱克因此诞生。除了外貌不同，加上偶尔有的那么一点装模作样，其实很大程度上他都保留了本身的特点。
这次捏新身份的时候，路翊抱着享受角色扮演的乐趣认真琢磨了要怎么做一个年轻的暗精灵。为了人设的完整性他还提前住进了早就安排好的空树屋，并亲手雕刻了门牌。
也不知道鲁弗斯回家后是不是发生了什么事，竟然隔了这么久才来。路翊很想问问，可惜他现在是暗精灵斐，不是鲁弗斯的朋友布莱克，只能把寒暄藏在心里。
路翊在心里掰着手指头算了算，鲁弗斯在地下城附近前前后后认识了离奇失踪生死未卜的失忆人士路翊、意外成为了朋友的布莱克、身份成谜的黑袍神灵代行者，现在还多了一个暗精灵法师斐。