“八吨希灵原石的自爆！”管道振动，卡尔蹲下身子，对拉塞尔吼道，“如果‘守护’无效的话，这颗星球差不多会毁掉一半！”
拉塞尔扶住管道壁，透过护目镜，目不转睛地盯着赤焰。
几十秒后，紫色变成夺目的纯白，就像水球涨到了极限，在爆炸的瞬间，他们没有听到任何声音，能感受到的，只有光芒。紧接着，光芒消退。拉塞尔看到，原本承载着原石的反应堆被瓦解得干干净净。以赤焰为中心，淡淡的银色光晕包围住防护罩的边沿，仅剩的几缕电弧缠绕在光晕的表面，逐渐消失殆尽。
拉塞尔摘下了护目镜，问道：“能量抵消？”
“是的。和死亡星域外膜差不多的原理，只不过“守护”的能量更加纯粹。这样你去天水星我就放心多了，就算他们炸掉天水星，你也是安全的。”卡尔挥了下拳头：“狠狠揍那帮混蛋！”
“我尽力。”拉塞尔迎合了卡尔的玩笑。只是卡尔没有昆西敏感，并未注意到拉塞尔细微的变化。
“在我离开的这段时间，给自己放个假吧，卡尔。”
“你是老大，听你的！”沉浸在实验成功喜悦中的卡尔不暇思索地答道。
驾驶舱门在拉塞尔接近的瞬间自动敞开，拉塞尔刚坐入光甲，就听到了赤焰激动的声音：“我感觉我心脏里被灌了整整一壶的强心剂！超新星就在我的脚下，却不能伤我分毫！厉害极了！”——如果赤焰有呼吸系统的话，拉塞尔甚至还会听到它粗重的呼吸声。
“我们该出发了。”拉塞尔关闭了与赤焰的脑同步，淡淡地说道。叶流已将舰群编排完毕，只等着他的出现。
赤焰不明白拉塞尔为什么要这样做，但显然他是有什么事想瞒着它，于是，它的系统帮它分析出了一个最佳话题切入点：“你不开心了？”
“并不是。”拉塞尔握住推杆，将脚搭在踏板上，然后用力地踩了下去。
“等等，拉塞尔，我们去哪里？”直到拉塞尔很明显的偏离了舰卫群的方向，赤焰才察觉到事情的不对劲。
“回家。”
“回家？”赤焰产生了不好的预感，不由拔高了声音：“拉塞尔，开启脑同调，马上给我开启脑同调！！”
“你没有这个权限。”拉塞尔干脆将光甲的高级语音系统也一并关闭。全速状态的S级光甲很快就穿透了基地星的人造大气层，向着希灵驶去。
几十分钟后，开启光学迷彩的赤焰落至别墅后方的青草坪上，推进器熄灭，进入了半休眠的状态。
拉塞尔解开安全栓，从腕表内取出一张芯片，将之插进赤焰主控台的接口。
“和天目众的抗争是一场必死之局。”他伸出手，触碰着自己的光甲，像是要记住什么一样，自言自语道：“眼下的形势虽然大好，但论人口和底蕴，我们无法与天目众抗衡。等到科技实力拉平后，他们必会毁掉这里。”
“赤焰，如果换作以前，我会让你随我去。但现在不同了。我有了家人，我想你也是我的家人。如果我在天水星出了意外，你就会变成无主之物，甚至有可能落入到天目众的手中，包括我的女儿。我绝对不允许这样的事情发生。”拉塞尔取下空间镯，眼神坚定地说道：“这次轮到我来保护你们。”
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连接孤星方向的盖亚之矛射出粗壮的能量光柱，为舰队开辟通往外界的道路。
一万两千余艘战舰无声地出现在鲤之国的边境，在叶流的指挥下向长琴星域驶去。为了接纳一整颗星球的鲛人，拉塞尔动用了积攒至今的全部力量，一旦失去，后果将不堪设想。但，只要是他的决定，就没有人会去计较后果。
而在离开死亡星域后他所做的第一件事，便是联系他那位高权重的鲤之国旧相识。
……
“——你可是真能给我找麻烦，肖寒！”刘童光的声音里透着无奈与愤怒：“你带着一支集团军，就这样浩浩荡荡、堂而皇之地出现在我国境内！你这是在挑起战争！”
“对于没有事先与您商量便擅自做了决定这件事，我很抱歉，刘副总理。”拉塞尔说道。
“不用找我商量，灰鸽子。我们不是朋友。”刘童光并没有留什么情面，直呼他的代称：“我帮你仅仅是因为暂时的立场一致，我们之间只有政治关系！”
“这件事显然已经无法收场了。”拉塞尔虽然做好了开战的准备，但这实属下下策。
“不用你收场。有人为你提前买了单。”刘童光的愤怒并不光是因为灰鸽子的不请自来，而是因为他面临了一个最为棘手的局面，一个他最不想看到的局面。大部分官员被要求装聋作哑，如果肖寒不主动联系他，他甚至还不知道这件事！更让他感到恼火的是，就算他知道了，也要变得和那些官员们一样又聋又瞎！
天目众开始明目张胆地在鲤之国内做手脚，这让他感受到了莫大的威胁。
“你有六个小时的转移时间。听好，六个小时。”刘童光最后说道：“六个小时后，‘快速’反应舰队才会到达天水星，然后就是军团的包围网。安排好你们的时间，不要得寸进尺。”[44]
拉塞尔听出了他的愤怒，更加神奇的是，他理解了刘童光为什么会产生愤怒的情绪，甚至通过解读对方的情感，得到了更多的信息。
“无论如何，谢谢您。”拉塞尔认为，他应该感谢刘童光。
“只是为了避免流血冲突而已。”刘童光切断了联络。
这次通讯让拉塞尔意外收获了许多重要的情报，他将关键信息整合好，交付给叶流。接下来，他只需跟随叶流的安排即可。
“坐标确认完毕。”“跃迁路线修正完毕。”“曲速引擎预热完毕，全舰已调整至最佳状态。”
“倒计时开始。”收到叶流所处的另一艘旗舰的信号后，拉塞尔将身体各部位的安全带扣牢，做好跃迁准备。骨白色的空间镯从袖口中滑出，拉塞尔轻瞥一眼，装作不经意地将之收起。
[44]军队编制：虽然有图例但还是用文字简单说明一下。《通用星际军队编制》从连队开始由低到高为：连，营，联，兵团，师或师团，军，集团军，集团军群和平时期罕见，军区、战区或其他同级单位、军团和平时期罕见。从兵团开始就需要由将级统帅，而军团的最高统帅则至少为五星上将，重点军区、战区则由元帅统领。由二战时期各国编制改编
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