“这已经是第七颗星球了。我们还是没有收到和星盟有关的任何消息。”赤焰站在该星球最大的卫星发射基地中心，担忧地说道。横跨十九个星系，他们只找到七颗发展出宇宙科技的星球，没有发现一个空间跳跃点。空间跳跃点和星系的量比为一比四十七，也就是四十七个星系里才有可能发现一个空间跳跃点。茫茫宇宙，只有他们两台机甲，实在是太难探索了。
“奔波了好几个月，当了个传教士。我发誓我这辈子都没干过如此愚蠢的事情。”星球的另一面，穿着厚重工程铠甲的女孩无精打采地在通讯器内抱怨道。她正站在灼沙地带的烈阳之下为自己的座驾充能，顺便做一些维护和修补。
“当年的卓德也是这样游历各个星球，留下无尽的知识。这些星球变成了最坚固无比的防线，抵御虫族，并形成了如今的星盟。”赤焰试图讲些鼓舞士气的话，但他知道拉塞尔并不会像卓德一样长寿。他最后能做的，只是将拉塞尔所在居室的温度调至舒适的清凉状态。
这是他们驻留在这颗星球上的最后一日。
女孩共标记了十五颗星球，他们平均在每颗星球上停留的时间不会超过六百个小时，视开放程度和接受能力而定。六百个小时是拉塞尔估算出的最佳普及时间，过短工业链将会断档，过长则会浪费他们到下个星球的时间。这样周游完全部星球的时间差不多为星盟时衡制的九个月。本来会更快一些——如果希灵原石还在动力核内的话，赤焰就可以无休止地赶路了。现在只能走走停停，跟着女孩一起为机甲充能。
充能完毕后，拉塞尔打算叫上女孩，继续踏上开拓荒域的旅程，没想到却收到了“想在这里多呆一晚上”的请求。
【出了什么问题】拉塞尔给她发了条信息。
他们往来的这几颗星球暂时还没有修复机甲动力核的工业基础，如果机甲的充能系统出问题可就麻烦了。
【没什么，只是单纯想在这里呆一晚上。如果你想来，也可以。】女孩回复道。
“我建议过去。”在拉塞尔关闭消息窗口时，赤焰提议道。
“为什么？”正准备做康复锻炼的拉塞尔一边缠着运动腕带一边问道。
“她是人，不是物品。我们将会和她相处很长一段时间，交流是必要的。而且，就目前的情况来讲，‘如果你想来也可以过来’其实等于变相的邀请。”
“和她交流什么？”对拉塞尔来说，语言仅仅是为达到既定目标而服务的有声工具。如果是闲聊，他还真没有经验。
“她会先开口的。我分析了她的声波，她似乎有很多话想说。不管她是什么目的，都值得我们一去。”
火红色的光甲如流星般从天空划过，向着不知名的机甲落去。夜幕与繁星追逐而来，为沙漠蒙上了一层冷色调的光。
推进器逐渐接近地面，沙尘四起，露出了落脚点坚固的白色平面。拉塞尔借助赤焰的夜视系统观察四周，发现这里是一座由未知生物巨大无比的白色骨架所组成的远古遗迹。生物似乎是腹部朝上而死的，它的半颗头骨与整根脊骨都嵌在沙漠之内，类似但鳍骨的部位四散在周围，犹如浮在沙海上的白色小岛。十三对高耸入云的肋骨整齐地排列着，二十六个骨尖在经历了无数年的风沙洗礼后已变得不再尖锐，却依显狰狞。
如此夸张的远古巨兽的骨架，拉塞尔也是第一次见到。和它相比，赤焰就像是第七根肋骨处的一只红色蚂蚱。或许这就是女孩想要在这里多呆一夜的原因。拉塞尔一边想着，一边带上护目镜，滑下光甲，向着小女孩走去。
嗯？这个女孩，居然是高文族？拉塞尔下了光甲才发现，和他一起旅行这名女孩，竟是人类种族中以幼童形态闻名的高文族人。拉塞尔记得D小组里也有一个高文族，好像叫做布兰。
小女孩梳着烟紫色的齐刘海娃娃头，浑身上下只穿了一件紧身背心和短裤，她赤着脚，看起来很沉重的古咖色靴子就放在身边。她的两条腿像青蛙一样蜷曲起来，脚掌对着脚掌，手肘架在膝盖处，坐姿非常豪放。若有若无的檀香刺激着鼻翼及相连的每一根神经，拉塞尔能明显地辨别出这是属于omega信息素的味道。这个年龄比他大上不知多少岁的女孩独自在这里流浪了三十多年，大约连抑制剂都懒得打了吧。
“知道这是什么吗？”她敲着巨兽的肋骨，问道。
“某种脊椎动物门的生物遗骨。”拉塞尔答道。
女孩白了他一眼：“你直接说不知道不就得了？”
“我不知道。你呢？”拉塞尔站到的她面前，很认真地盯着她烟紫色的眼睛说道。
“这是稽古鲸，是荒兽之一。”
女孩樱唇半张，打量着眼前的男人。这几个月来，他们还是第一次见到彼此的真身。
她早就猜想过对方是什么样的人了。如此豪华的机甲，铁定是某个名门望族的公子哥吧。从小在家里就接受了精英教育，在军校的时候是恪尽职守的优等生，刚毕业就分到最好的部队当小队长，有着羡煞旁人的大好前程……
这样的人，如果知道她的身份……
“荒兽？不是已经灭绝了吗？”拉塞尔眼睛亮了起来，似乎听到了很感兴趣的东西。他单膝跪在地上，用带有腕表的手拂去脚下的沙。
“因为荒兽是虫族的天敌，人类驱逐了虫族，荒兽便也渐渐绝迹了。”女孩拍着白骨，撇嘴笑道：“荒兽吃虫族，就像海洋里的鲸吞虾一样，整群整群地吞噬，非常壮观。几千年前，它们才是宇宙的霸主。”
“你似乎很了解荒兽？”
女孩从腕表中拿出水袋狠狠灌了一口，随后打了个嗝。凉风带着略微刺鼻的味道传入鼻腔，令拉塞尔不由怀疑起里面到底是水还是酒。
“小子，我就是干这行的。”
“你不像是考古学家。”他没见过机甲开的这么专业的考古学家。
“那你觉得我应该是什么人？”Omega女孩用手将身子撑起，忽然靠近他，仰着头用魅惑的眼神问道。
“你是，”拉塞尔将手搭在大腿上，保持着单膝跪地的姿势，低头凝视着女孩，语速均匀而缓慢地回答道：“一名被通缉的盗猎者。”
女孩瞳孔猛缩！她的表情变得凶恶起来，正要开口高呼，喉头却是一凉。
藏在战术靴内的锋利匕首正抵在她的下巴上。
原来这个男人半跪在地不光是在考察兽骨，而是早有戒备！
女孩咽了口唾沫，举起双手，自嘲道：“哈，我以为你只是个乳臭未干的臭小子。是我猜错了。”