“……！”突然，解刀脸色一变！她“腾”地翻了个身，仔细地观察起下方的凹口来。凹口扁平，但很却深。解刀舀出沙子，将手伸了进去，正好容纳下了整个手掌。她站了起来，用脚将凹口两端方向的沙子拂开，果然，又发现了一排被沙灌满的类似凹口。
解刀的举动吸引了拉塞尔的注意，尤其是她充满紧张的表情——她似乎在这具兽骨上发现了什么不好的事情。
“怎么了？”拉塞尔起身问道。
解刀拍了拍手，沙子簌簌掉下，她没有直接向拉塞尔说明问题，而是率先科普：“当荒兽老去后，往往会停留在一颗距它们最近的宜居星球上，浑身散发出一种充满死亡味道的信息素，让路过的小荒兽尽情啃食掉自己。”
说到这里，解刀的脸色逐渐阴沉下来。她的脚狠狠踩住凹口，用十分笃定的语气说道：“这不是荒兽的齿痕，而是剜金虫的齿痕。”
听到“剜金虫”三个字，拉塞尔不由一凛，酒劲荡然无存。他将护目镜转换为观察模式，视野瞬间变成一片雪亮。沙子被滤过，白骨上每一处凹口都显示为带有刻度指示的深浅不一的蓝色。他继而向四周看去，深蓝色的凹痕遍布骸骨，密密麻麻，极为壮观。
这是一头被剜金虫啃食殆尽的荒兽。
拉塞尔这才意识到了被他们忽略已久的严重问题：既然这里有荒兽，那便意味着这里也有虫族的存在。
这里的虫族种类铁定不止剜金虫一个种族，只是剜金虫距离他们更近，威胁性更大。其他的虫族也有可能正蛰伏在距离他们不远处的地方，肆无忌惮地吞噬着一切金属物质。对于那些虫族来说，这些具有一定科技基础的星球无疑是摆在餐桌上加工好的美食，如果某天它们发现了这里，这些星球将毫无反手之力。
太天真了。
拉塞尔原本认为，只要单纯让这些星球发展通讯技术就足够了。现在，他不得不重新思考——如果这些星球覆灭，则回家无望。他必须要让这些星球有自保能力，甚至联合起来。这样才能让他们在未来的某一日，能够抵抗虫族的入侵。
“解刀，你在荒域的这些年，没有见到过任何虫族?”
“完全没有，以至于忽略掉了它们的存在。”解刀摇了摇头。
“也就是说，我们还有准备的时间。”拉塞尔弯腰，拾起一块碎骨。他要保存每一处凹口的数据，待回到赤焰后，他将结合骨质的强度，分析出剜金虫的咬合力。
“我们是应该做好离开这里的准备。”解刀很明显曲解了拉塞尔的用意。
“这里就是起点，我们没有其他退路。”拉塞尔的表情虽然总是很平静，但他的声音却变得大了一些：“想要回到星盟，就不能让他们提前覆灭。”
“那要投入的精力可不是一星半点！”解刀的态度十分坚决：“和这里牵扯得越多，你就越离不开这里！我不是一个伟人，我也不要把生命奉献到除星际猎人以外的事业上。我还有几百年的寿命，足够我在荒域内流浪探索。兴许哪天碰到正确的跳跃点，我就能回去了。”
解刀靠近拉塞尔，用警告的口吻说道：“别想着去当英雄，英雄只存在于骗小孩子的童话故事里。这时候就应该自私一些，我们给他们给已经够多了。”
拉塞尔得知解刀去意已决后，没有多说一句话。他静静转过身，向着自己的光甲走去。
过了今夜，他们将会分道扬镳。
“解刀小姐，感谢您这一路上提供的情报与建议。另外，我对我伤了您以及您朋友的事情感到十分抱歉。”赤红色的鸟儿落在解刀的面前，暂时没有跟着拉塞尔离去。
解刀惊了一下——这鸟还会说话？这是智能AI还是……
“您很疑惑我是什么。”鸟儿口吐人言，将头扭向了光甲的方向：“我就是那台光甲。”
“光甲？”解刀更加不解。
“这个概念对现在的您来说还不重要。”赤焰望向拉塞尔，说道：“就算您刚刚劝诫过他，但他也依然会去做。”
解刀有些惋惜地摇着头：“他将会为他的决定付出代价，并且得不到任何回报。我可不会跟他做蠢事。之前做得已经够蠢了，但至少还有点作用。这次……哼。”
“您还有数百年的时间，解刀小姐。”赤焰轻轻抖了下翅膀，颔首以示尊敬。做完礼仪上的动作后，它的声音压抑了下来：“而他，可能只剩几十年的时间了。”
“他是一个大家族的核心，亦是三个孩子的爸爸。相信我，这个世界上，没有任何人比他更想回到星盟了。”赤焰继续说道：“他永远不会强迫您做任何事情。但是我，仅以我自己的意志来恳求您，请您再考虑一下，我们需要您的帮助。如果我们有幸回到星盟，灰鸽子必会回报与您。”
赤焰再度颔首，它的双爪在白骨上弹点了两下，振翅飞离。
“她会来吗？”拉塞尔登上驾驶舱，第一时间问道。
“噢，不清楚。她可是一个完全的利己主义者。”赤焰将拟化体存入生物氧舱，切换回光甲模式。他们需要解刀的建议，他们需要更多关于虫族及荒兽的情报。所以从现在起，解刀的同行是必不可少的。赤焰知道拉塞尔的每一步想法，自然会配合他做戏。
“一个被通缉的利己主义者。”拉塞尔意味深长地说道。
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