他想问，但是没有人来回答。
炫目的彩色花纸飞落，坐在角落里头的林晚跟着人群拍手，他心中的疑问，只有沉默来回答。
开春以后，万象更新。
林晚和谢朝两人还是像往时那样，一起去学堂。
今年便是三年一度的科举之年，检验天下读书人的日子就要来了，有些动身早的已经告别先生动身上路。书院里一下子少了好几个人，还没出发的人都在努力沉住气。
最近的课堂之上，先生讲得最多的也是科举相关的事。
林晚和谢朝都是初尝科举这件大事带来的压力。
天启四年三月的某一天，明晃晃的日光照着大地，河滩边的柳枝已经抽出老长一截枝条，如轻纱在风中摇曳。
离科举考试的日子近了，谢园几个同僚的儿子都已经在准备着赶考，看到儿子谢朝最近学有所成，长大成人，谢园吩咐谢朝，吃完饭后来书房。
谢朝来到父亲的书房，站在窗户旁的谢园转过身，说了几句教诲的话。最后，他一只手搭在儿子的肩膀上，眼前的大儿子已经快要和自己一样高了：“朝儿，你已经是一个能独当一面的男子汉。”
“都是父亲教导有方，孩儿才有今日。”
“朝儿，三年一届的武举马上就要开始了，为父看时机也已成熟，你可有打算？”
“试场之上，孩儿定不辱使命。”
谢园喝了一口茶，像是想起了什么，继续问道：“你平日与林公子私交甚好，为父问你，他又作何打算，是否有意参加考试？”
“他当然是有决心的。”
“那就好。”谢园抚着下巴上的胡须，说道。
天下读书人日夜期盼的日子，就在今朝。
而在另一边，经过最近一段时间的准备，谢朝终于也快要完成手头正在准备的事情。他想好了，等把一切都准备妥当，便把林晚约出来，做一个了断，这样他才能安心去做接下来要做的事。
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