后面几天一切如常，没发生什么意外，中间抓到了几个徇私舞弊的考生，全都被当场捉拿出去。
最后一天，所有的考试全部结束。林晚走出了考场，他自己也不知道自己是怎么回到谢府。他吃过晚膳，便累到在床上，和衣而睡。
评卷现场。
三年一度的考试告一段落，礼部加派人手到各个地方，以保证评卷进度。
宽敞的屋子里堆着成千上万份誊抄好的试卷，评卷人坐在桌后，一份份仔细查看，然后给出自己的评价。
一位老评卷官拿到林晚的试卷，对他这一份解答啧啧称奇，点头称是，前面答得文飞斐然，十分亮眼，只看前半就让人忍不住给一个高名次。可是，唯独这结尾却不尽人意。
不过，总的来说，是一份让人眼前一亮的试卷，他捋了捋胡子，给出自己的评价。
到了放榜日那天。
林晚已经做好自己名落孙山的准备，但还是架不住好奇出门来看看。这一次谢朝不在，他艰难地挤过人群，来到前面，在榜上找到了自己，那个让他感到不可思议的成绩，比他预计的要高上许多。
怎么会是这样？自己第一天答成那个样子，他几乎要以为自己没希望了。
林晚怀着心事，回到谢府。
当林晚回到谢府大门时，他注意到门外停着两匹最上等的西域好马，这种马非常名贵，不是一般人家能养得起的。看到这个，他留了个心眼。
林晚迈进大门，便看到堂上坐着两个人，两人都高高瘦瘦，披着深色披风。
两人见到林晚，便放下手中茶盏，站起自报家门。原来，登门拜访的这两人便是当今朝最有权势、最有背景、最有威力的阉党一派。
“林某有礼了，不知两位前来，是为何意？”
“在下来到府上打搅，只为一事。”
“但说无妨。”
“那在下就打开天窗说亮话了，若要问当今朝廷哪一派势力最大，妇孺皆知。”那人说到一半，顿了一下，“不知，林公子是否有意归到九千岁门下？”
“这……”
另一位接着说：“林公子是聪明人，不会不知，在这朝中，如若无依无靠，哪怕像林尚书那样位高三品的高官，也不过是巨浪下的一条木舟。”说完顿了一顿，留给林晚充足的思考时间，“还望林公子三思。”
“林某不才，乡野日子，逍遥自在，为何非要听命于你们？”
“就在前几日，又有东林人被杀。”其中一人面上波澜不惊地说起这件血腥之事，几名贼党被拖到菜市前，大刀扬起，又杀了一批，鲜血浸湿了脚下的地。
听到这些，林晚陷入了沉思。
而此时，谢朝正在百里外的武举试场外候场，前一个人在场上骑马射箭，下一个就要轮到他上场，他在场下早已经跃跃欲试。
天子不理朝政，阉党势力坐大，从西北方吹来的朔风里，传来隐隐血腥之气，皇城内外，各方势力暗流涌动，伺机而出。
而眼下，正是群狼出来争夺抢食的时刻。
大风起兮，天边阴云聚拢，低低地压着，天启五年这一年的秋天分外漫长。
－－－－－－－上部完－－－－－－－
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