“三则，朝廷原本盐政简单，若要开征盐税，必要设置繁冗政令，加派官员，极难。因此，薛白提出‘榷盐’，即‘民采、官收、商运、商销’，简单而言，像是由朝廷来经营。但若吏治不清，依旧会使官吏中饱私囊，盐商加价出售，民生艰难。”
“听说你又到虢国夫人府待了两日？”
“一则，自大唐开国，为与民生息，不禁私盐，不收盐税，因此盐价低廉平稳，一旦开征，盐价必涨，此为乱政；”
裴谞当即便摇了头，他是实务官，对此颇有见地，沉吟着缓缓说了起来。
“薛白竟有如此城府？”裴谞皱眉思量，道：“他通风报信，言哥奴欲害阿爷，提了条件，实则并未提如何帮阿爷。”
想到这里，薛白忽想起了一位喜欢医术的小女子。
杨銛虽还茫然，却已大概明白了薛白的计划，道：“如何谈的？”
“不急，覆试放榜之后。”
“眼下我还要以学业为重。”
“是哥奴的嫉贤妒能、排除异己。”薛白道：“还是以解池盐场背后的闻喜裴家为例，国舅不妨问问裴宽，是愿意拿出一点利益来惜身保命、封候拜相，还是愿意被哥奴赶尽杀绝，客死异乡？！”
杨玉瑶终究还是看不下去那些志异故事，单手将它们放进车榻下的匣子中，整个人娇软无力地俯在薛白身上。
“此番未再献玩物丧志之物吧？”
“学生不敢当。”
“真的？”
“好个妖精，看打。”
“二则，除了江淮的私盐，天下盐场其实是掌握在朝廷与世族手里。以河东一大盐场解池为例，当年太平公主被放逐到蒲州封地，正是与太叔公控制解池盐场，逼得圣人服软，重回长安掌权。圣人赐死太平公主之后，让地方官兼管解池盐场。”
此时他才意识到，自己集圣眷、盟友、谋士、策略于一身，远比哥奴更适合担任大唐的宰执。
钿车微微晃动，两人相抵厮磨。
“老夫看是你想得少了！”
好在颜真卿懒得看薛白的丑字，沉着脸，招薛白到偏厅说话。
“嗯。”
暂时而言，薛白提出榷盐法，目的更多在于对付李林甫，掌权。
“我问裴宽？”杨銛愕然道：“我去问问裴宽？”
“榷盐法弊处太多了，若由我来反对，我甚至敢言‘恐至社稷倾覆’。但在此之前，不如看如今的均田制、租庸调，哦，大唐已无均田，唯有均税。均何人之税？编户。”
~~
次日是清明，杨銛宅。
薛白知道杨家之后的结局，因此这话说得十分坦然。
“……”
“学生知错了，学生以后谨言慎行，努力让名声好起来。”
钿车进了虢国夫人府，继续沿着开阔的青砖大道驶往后院。
可一旦宰相的权势在眼前招手，他竟还是抵不住诱惑，眼中有了振奋之色。
他答应过出狱后去看看她的，只是近来确实是脱不开身……
“……”
颜嫣正在吃药，连忙放下药碗跑过去从他手里接过，以免让她阿爷发现写的全是志异故事。
裴谞，字士明，乃裴宽第八子，今年二十八岁，明经及第，官任京兆府仓曹参军。
待薛白归家，休息了一日再往颜宅拜会，便是一次交了五份文帖。
李隆基懒得管，于是交给李林甫办。李林甫如何办？污陷、外贬、怖杀。
“那是因圣人爱民如子，担忧盐价飞涨，民生沸腾。”
“阿爷想得多了。”
“已有初步计划，裴宽将全力支持国舅的榷盐法。到时圣人若还有犹豫，可在河东道试行，废除各项杂税而行榷盐法，让圣人亲眼看看，国舅与裴宽治国之能，远胜哥奴、王鉷。到时国舅与他，一为右相，一为左相。”
“国舅勿急，且听我说何事更使天下动荡。”
“难。”
景云年间，每年一万贯或许不得了。但经历了开元盛世，一万贯连他都看不上，不用说圣人了。
“那我就直说了。”
颜真卿叹惜一声，道：“夫君子爱口，孔雀爱羽。你既称老夫弟子，便该珍惜名声，否则往后谁家嫁女于你？”
“我倒要看看，你休养这几日，学业有何成果？”
“回房中再降妖。”
“可见老夫的孙女有眼光，河东世族就该嫁河东世族。”
“你这……”
钿车停下，明珠掀帘下车，道：“都退下去。”
“那为何圣人不肯答应。”
“那你多住几日可好？”
薛白放下手中的李林甫反对榷盐的奏书，点头不已，赞叹道：“哥奴批评起别人的税法，真是针针见血，面面俱到。”
杨銛皱了皱眉。
其实杨玉瑶平素出门更多的是骑马，只是与薛白同行时希望能聊聊天。
薛白揽过她的腰，任她坐在腿上，却是先从怀里掏出一叠纸来，道：“这个是真的学业成果，莫弄皱了。”
“总而言之，父亲若支持榷盐，背乱政之名，损河东之利，助朝廷盘剥百姓，抱薪救火，无益于当世……”
“老师放心，学生铭记老师教诲，决意不再当弄臣，此番只献了文章。”
“如此，哥奴当然会担心这些编户承担不了盐价之重。毕竟，他已经许诺圣人了，天宝六载，扩华清宫、攻石堡城，大唐盛世征得到这些费用。”
“杨家避不开的，因此务必要劝你兄长保持奋进态度，不可动摇……”
他有时真觉得李隆基昏了头。
“除了卖身豪门世族得免，剩下的编户则要承担起这偌大的大唐盛世一切费用，不论有田与否，租庸调、脚钱、折色、样百出的杂税，还要入伍拓边，建不世之功业，让昭昭大唐威名远扬。”
更重要的是施行。
杨玉瑶今日在他与杨銛说话时一直在看着他，忽然道：“我怀疑你不是少年郎。”
杨玉瑶抬手便要拍他，香气袭人，挥到一半她却舍不得力气，轻抚着他英俊的脸，动情地柔声道：“奴家想降妖了。”
“阿娘说太麻烦阿兄了，让我不要说。”
“不麻烦，我到巷口等你们。”
薛白接了文帖，无意中瞥了颜嫣一眼，见她笑起来眼睛微弯，虽有些狡黠，却很单纯，细嫩的脸蛋上带着未褪的稚气，于是他当即撤了两步，转身走开。
脑子里都是与杨玉瑶在钿车里颠鸾倒凤、那风情美人不停求饶的画面，他很自觉地决定离老师家的小姑娘远远的。
(本章完)