「……」
没错，艾薇儿也明白，这大概就是兇手想表达的吧。
「简直……不把警方放在眼里！」
她也这么认为。
还有最后的呢，芭芭拉这么说着，又将艾薇儿带进了下一个房间。
或许是前面的衝击已经太大了吧，或者是已经有些麻木了，艾薇儿这次并没有那么震惊，而是忍不住深深叹气。
这里放着的，是两台机器。
艾薇儿的知识，并没办法分辨这两部机器的用途，不过，上头贴着的照片，让她可以不用多加说明就猜到。
其中一台是用来抽血的，另一台，则是抽真空用的吧。
所有受害者的死法，都集中在这间工厂之中。
而且，可以推断，所有人都是在这里遭到杀害的。
「大概之前是将这里当成据点吧。」
芭芭拉这么分析，艾薇儿也同意她的说法。
这里地处偏僻，根本没人会过来，不会被发现已经改造成杀人魔的基地。
完全是理想的杀人地点。
不过，兇手却特意将这个地点告知了警方，他这么做，可想而知日后不可能再使用这里作为据点。
用意究竟是什么？单纯地想对警方下战帖吗？
「我想，大概已经准备好了另一个据点吧，这里就直接弃置了，还顺便嘲弄我们一番。」
「嗯……」
这么说来，或许可以根据这点来进行追踪？
能够执行祕密杀人的隐密地点，在这个市内应该有限，全都调查一遍的话，总是查得到的吧？
艾薇儿将这想法说给芭芭拉听，然而这位警长只是摇了摇头，表示不可行。
「就算地点有限，也不代表数量不多，要派遣警力搜查每一个地点，那得耗费多少人手和时间？再加上，也不能真的确定已经准备好下个地点了吧？说不定要等到下次行兇时，他才会到那个地点去，我们该怎么办？在每个点上派驻人手监视吗？」
「……确实不可行。」
除此之外，其实也不确定兇手还会再使用废弃厂房这类的场所。
说不定，他下次会在自己家里犯案，这谁也不好说，调查徒劳无功的可能性太大了。
「令我比较担心的，是这次的作案时间啊。」
芭芭拉突然感叹起来。
这，也正说穿了艾薇儿的心思。
这个连环兇案，到目前为止，都维持着约隔一周出现一名死者的规律，从一个月前开始，直到最近。
但，这天却打破了这个规律。
从先前的最后一名受害者吉儿算起，怎样算都才过了三天而已，她们原本还预估，这一阵子应该暂时不会再出现兇案，没想到，兇手却已经下手了。
是血腥的欲求加深了？或者对杀戮感到得心应手，决定提升速度了？这并不重要。
重点是，她们－－警方的脚步，也必须因此加快了。
间隔的缩短，会让死者更加频繁地產生，无辜的人们将陷入更绝望的炼狱之中。
「长官！我们在后头有些发现，可以请您们过来看一下吗？」
一名警员喘着气跑过来，对望了一眼后，芭芭拉和艾薇儿决定跟着他，看看究竟在这厂区里还有什么诡异的发现。
她们走到位于更深处的一个房间，在警员的指引下，发现房间内摆着一个铁桶，里面有东西燃烧过后留下的灰烬和焦炭。
「我们推测，兇手将被害人身上的东西，例如衣物，全都丢进这个桶子里焚毁，消灭证据。」
「嗯，看来应该是吧。发现就是这个吗？」
「不，我们还在这里找到了一个箱子……在这里。」
警员递给芭芭拉一个提箱，上头没锁，她轻易地将其打了开来。
艾薇儿和她一起看了里头的东西，发现那全是一些证件，有十几二十张，林林总总的。
不过，总共有六张身份证，艾薇儿将它们取出。
上头大多数的名字和人像，她已经再熟悉不过了。
米莉．詹森。爱丽丝．布莱克。凯瑟琳．富兰克林。安娜．格林。……以及吉儿．爱丁顿。
五名被害者的证件，全都集中在此。
身份证之外，似乎是其它的个人证件，例如驾照等等的，信用卡也被留在这里了，全都同样是被害者们的。
引人注意是，在这五个人之外，有个名字，艾薇儿还没见过。
可柔．汤普森。
虽然是陌生的姓名，可她的长相却并不陌生。
就在刚才见到的那具断头女尸……即便表情已变得十分扭曲，艾薇儿仍然能轻易分辨出来，那和这张证件上的照片里的人，是一模一样。
「……看来，这次调查身份比较轻松啦。」
在一旁的芭芭拉，如此低喃着。