尹秀没发现两人之间眼神上的交流，他只是在向任七询问。
“所以你们也是来找那只大猴子的？”
“不是什么大猴子，是白猿，而且不止一只。”
“不止一只？你是说那样强大的畜生，不止一只？”刘半仙有些惊讶。
“很强大吗？我已经杀了两只了。”
任七转动脖子，表情颇为得意。
“还好有你啊。”尹秀拍了拍他的肩膀。
“什么意思？”任七疑惑道。
“我是说，接下来都由你来解决就好了，有你这样的绝世高手在，我们其他人只是站在一边加油助威就可以了。”
“最好是用不上你们。”
任七瞪了他一眼，“说吧，那猿猴的来头是什么？”
“我也跟你一样，完全不清楚。”
尹秀摊手，“我们是在溪谷那边一直往上走，后面又听到了这个奇怪的声响，好像念佛一样，然后才走过来的。”
“念佛？”
任七皱眉，“你小时候也没上过学堂？”
尹秀摇头，他上的是学校，跟任七又不是同一个性质的，课本上没教的东西他当然没听过了。
“你呢？诗经什么的听说过吗？”
任七又问马小玉。
马小玉摇头，“《道德经》，《易经》我就有进修过，至于诗经什么的，童谣，绕口令算不算？”
任七叹了口气，又看向刘半仙，“你呢，诗经？”
“《马经》，《财经》我天天看，《玉女心经》，《硬汉子》，《羊女郎》我也是每期必看，至于你说的这个……”
“行了，可以了。”
任七这一刻只觉得他那磕磕绊绊，断断续续读了几年的学堂生活，某种程度上竟叫他成了这些人里文化程度最高的人。
他不由摇了摇头，又将刚才和海东青讲的关于《采薇》的解说复述了一遍。
如此，众人才算是了解了一点，关于这藏在林子里的神秘声音可能的来源。
但这实际上也帮助不大，因为不管对方是人是鬼，是老兵还是书生，终归都是要亲自去看一眼才好确认的。
因为耳听为虚，眼见为实，就算你知道对方可能是什么人，在眼下，也不是什么重要的事情。
还好，那声音似乎十分的大胆，又中气十足。
尹秀他们因为误会而引发的纷乱，似乎没有影响到那声音的吟唱，尹秀已经确认，在某处山涧的底下，绿树遮盖的地方，那个声音还在继续吟唱着。
“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！”
任七听到最后一句的时候，他们已经走到了山涧底下，拨开那杂乱，粗硬的草木，里头一个颇为高大的身影就坐在石头上，一只手放在水里，任由溪流冲刷。
另一只手似乎捧着一个类似竹简的东西，低头研读。
可是在这样伸手不见五指的黑暗中，就连看人和物体也只能隐约看出一个轮廓，真有人能在这样的状况下读书？
很快，随着那双散发着青色绿光的眼睛转过来，尹秀几人一下明白过来：人当然没办法，可要是对方是妖怪的话，那一切便合理了。
刷！
尹秀将一张符纸引燃，举在手里当做火把。
那青绿色的光芒立即被压制下去，出现在火光底下的是一只毛色班驳，杂乱，“只有”一人多高的白色猿猴。
那猿猴的脸上覆盖着一个古怪的青铜面具，锈迹斑斑，几乎将整张脸覆盖，只在嘴巴上留下一个不大的空隙，可以塞进鸡蛋大小的东西去。
并没有对尹秀几人的突然到访感到惊讶或者紧张，那猿猴只是继续捧着竹简，坐在石头上。
尹秀看出那竹简早就破烂不堪，连接着一块块木简的麻绳早就断裂了，就连那些木简本身都已因长期在潮湿的环境里而发霉发黑了，有些甚至已经烂掉，缺了几块。
于正常人来说，这已算不得是什么书籍，而应该是一堆破烂才对。
然而那白猿却似乎看的津津有味，不是装的，而是确确实实能从上面看到东西，品出滋味。
尹秀五人并不先行动，也不问话，而是站在一边，看着那猿猴继续诵读那破烂的竹简。
过了一会儿，似乎终于念完，那猿猴将身子转向他们，发出沉重的金属碰撞声响，在这洞中显得各位的刺耳，嘈杂。
尹秀将火举高一些，马小玉也点燃一张符纸增加光亮。
然后几人便看到，原来在那猿猴的脚底下，捆着粗大的铁链。
那铁链的另一端直入水潭底下，小臂粗的链条上满是锈迹和青苔，似乎已长久未曾被拖动过。
白猿转动身体的速度和动作极慢，似乎是因为那沉重铁链的影响，好一会儿才终于转过来，吐出一口白气。
张了张嘴巴，它似乎在说话，然而只是发出一些呜咽的声响。
见尹秀几人没反应，它又吞动几下喉咙，终于使喉咙里的声音变得清晰了一些。
“闯入者，你们可知道这里是禁地？进入这里的人都将被处以极刑？”
“你是说这处山涧？”尹秀问道。
“不是，是长白山的深处，任何进入长白山深处的人，都得受到惩罚。”
“不要唬人。”
海东青说道：“我之前打猎的时候，没少进入过长白山深处，就是一些猎户和采参客，往年也常常有进入深山里又折返的，怎么没见他们受什么极刑？”
虽然知道眼前的应该是妖怪，可海东青只将这猿猴当做寻常畜生，全然没有畏惧的意思。
猿猴看了他一眼，随即将眼皮垂下。
“极刑有很多种，有的是叫人死的惨烈，被马拉着，被刀砍了，或者丢到哪个火坑里烤了。
也有的极刑是不叫人死的，只叫他在某地做重复的劳动，抑或者永远看不见天日，只在某处被关押着，既不会死，也不可能看见希望。”
“那不就跟你一样？”尹秀突然说道。
“跟我一样？”
猿猴忽然笑了起来，声音像是打雷。
“完全不一样，因为我不是人，我只是一只猴子，只是长白群山的猴王而已。”(本章完)