副司令员听后不禁一愣，随即反问道：“参谋长同志，能说详细一点么，你们是如何脱险的？”“是的，军事委员同志。”索科夫点点头，用肯定的语气说：“他们就在里面。”
听完德尔上校的讲述，尼科尔斯基脸上露出了恍然的表情：“原来如此，原来如此！”
“糟糕透了。”尼科尔斯基说道：“由于我军的失利，导致指战员的士气低落到了极点，另外，弹药的补充情况也非常糟糕。传言为我们提供弹药和物资补给的仓库，已经落入了德国人的手里，更让我们的指战员情绪不稳定。”
副司令员心里其实也清楚，自己这样部署兵力的方式，存在诸多的缺陷，但手里的兵力有限，只能这样布防。此刻听到弗拉索夫的批评，他苦着脸问：“司令员同志，您打算如何调整防御呢？”
索科夫看清楚其中一人的领章上，佩戴着团级政委的政工军衔时，猜想对方可能就是集团军的军事委员，连忙闪到一旁，背靠着墙壁，抬手向对方敬礼。团级政委原本已经走了过去，但看到向自己敬礼的索科夫，便停下脚步，仔细地打量着他，随后开口问道：“上尉同志，我好像从来没有见过您，您是哪部分的？”
“少校同志，您能给这些留下的人，找到地方住下吗？”
趁着三人在握手许久时，索科夫看清楚光头指挥员的菱形领章上，镶嵌着两颗金星，代表这是一位少将。
副司令员听后，不禁吃惊地瞪大了眼睛，随即冲索科夫竖起了大拇指，连声说道：“上尉同志，真是没想到，你居然能想出如此惊人的计策，把司令员和参谋长从危险中解救了出来。”
“副司令员同志，既然我们的兵力严重不足，那你为什么要把兵力平均分配呢？”弗拉索夫指着地图，不满地说道：“你瞧瞧，不管是重要的防御地段，还是普通的防御地段，你所使用的兵力都是大致相等。如果德军集中兵力，重点进攻我们的主要防御地点，一旦实现了突破，我们用什么样的兵力，去填补这样的缺口呢？”
弗拉索夫盯着面前的地图，若有所思地说：“我觉得应该在某个地方发起一次反击，击退德国人的进攻，那样就能让我们的指战员看到胜利的曙光，从而重拾信心。”
“但在目前的情况下，能有什么好的办法，来鼓舞士气呢？”副司令员问道。
“副司令员同志，您过奖了。”面对副司令员的夸奖，索科夫还是保持了必要的谦虚：“我是特别连的连长，责任就是保护集团军首长的安全，所以做的都是分内之事。”
“你们这里的防御情况如何？”弗拉索夫继续问道。
“索科夫上尉，你过来。”和副司令员寒暄了一阵的弗拉索夫，转头叫索科夫：“我给你介绍一下我们的副司令员同志。”
“司令员同志，这件事说着简单，但做起来就很难了。”副司令员指着墙上的地图，对弗拉索夫抱怨道：“您瞧瞧，我们防御的地带如此广袤，而兵力又严重不足，用于防守都比较吃力，哪里还有多余的兵力去进攻呢。”
“是这样的，”尼科尔斯基向众人解释说：“刚刚进来之前，我在外面的走廊上，遇到了索科夫上尉。我记得在上级的通报中，曾经提到他因为在战场上的出色表现，获得了最高统帅部授予的一枚列宁勋章。但我却没有在他的胸前看到这枚勋章，我当时还问过他，他说是在突围时，为了避免暴露真实身份，而特意取下来了。
“我说军事委员同志。”副司令员好奇地问：“你说这话是什么意思啊？”
“军事委员同志，”德尔上校在一旁说道：“这次如果没有索科夫上尉的话，我和司令员恐怕已经落入了德国人的手里。”
“嗯，我知道。”少校点点头，继续问道：“还有别的什么事情吗？”
少校刚离开不久，就有几个人走了过来。
他的反应，让众人疑惑不解。
其实就算尼科尔斯基不问，德尔上校也会找机会把自己和弗拉索夫在基辅城内的遭遇，告诉对方。既然对方主动问起，他就顺水推舟地将脱险的经过，向对方详细地讲述了一遍。
“原来你就是索科夫上尉啊。”副司令员听到索科夫表明身份之后，显得很是热情：“我听司令员和参谋长说过你几次，今天还是第一次见面。”
“军事委员同志，”副司令员问道：“部队里的情绪如何？”
“副司令员同志，你有所不知，如果不是索科夫上尉机灵，我们肯定都落到了德国人的手里。”德尔上校说道。
“部队的士气低落、军心涣散，这可不是什么好兆头。”弗拉索夫表情凝重地说：“如果继续这样下去，德国人只要再发动一波攻势，我们的防线就有土崩瓦解的可能。”
“当然。”弗拉索夫说道：“我肯定要听真实的情况，这对接下来的作战部署，才能有帮助。”
“没办法，虽然我们是第37集团军的正副司令员，但由于种种原因，却不得不分别待在两个地方。”弗拉索夫感慨地说：“我们三人这应该还是第一次见面吧。”
“原来您就是索科夫上尉啊。”团级政委的脸上露出了笑容：“我早就听别人提起过你，没想到今天能在这里见到您。”他向索科夫伸出手，用友好的语气说，“我们认识一下，我是集团军军事委员、团级政委尼科尔斯基。”
“抽调那些不重要地段的部队，去加强主要防御地段。”弗拉索夫不假思索地说道：“不重要的那些地段，只需要留下小部队，用以监视敌人就可以了。”
“好吧，司令员同志。”副司令员点点头说：“既然您已经做出了决定，那就按照您下的命令来调整部署。”
“对了，我们从别列赞还带过来几百部队。”德尔上校插嘴说道：“他们中间的大多数指战员都是上过战场，有战斗经验的老兵，把他们补充进前沿部队，能加强部队的战斗力。”
“参谋长同志，我的部下已经在做这件事了。”
(本章完)