众人都对巴郡局势束手无策之际，他却从黄忠擅自饶了严颜性命这件事情之中，敏锐的找到了破局之策。
周琦苦笑道：“孤此前的确有夺取巴西三县，让垫江成为一座孤城的想法，事实上却在暗中图谋垫江，只派派出了一万兵马攻打三县。”
周琦撤兵了。
田丰闻言，却是沉默不语。
“张都尉既然要追击袁术，以报这十数日攻城之仇，吾等身为安丰县子弟，岂能不效死力？”
且车骑将军麾下诸将立功心切，纷纷请战，这个时候劝说周琦撤兵，也会引得诸将心中不满。
留下了两个钉子，并非周琦不信任严颜。
他听到了车骑将军的询问，不由心领神会。
贾诩通过周琦的情报系统，已经了解到了益州当前的局势，于是说道：“刘焉自入蜀以来，虽经营数载，却多依仗东州人氏，待益州各大家族颇为苛刻，不得人心。”
就在周琦设计攻打垫江的同时，刘备已经遵天子诏令，引兵攻入丹阳郡。
宴席中，郝萌问道：“袁术麾下大军已经撤了半日，都尉为何不抓紧时间追击，反而要在此耽误？”
言毕，周琦当即看向田丰，问道：“元皓以为，当如何行事？”
“不仅仅是巴西全境，巴郡南部如今仍在刘璋辖下，待末将亲自走上一走，涪陵守将必然主动来降！”
“以吾愚见，主公应当先行撤兵，待解决袁术、刘备以后，再图益州不迟。”
他并没有直接开口，而是说道：“兹事体大，还需主公好生斟酌，再行定夺。”
“若果真如此，主公以后难取益州。”
是夜，由于明日就要继续赶路的缘故，袁术就让麾下士卒随便扎营。
他通过精挑细选，最终只选中了三百人，剩余那些士卒虽说会骑马，骑术却并不怎么样，不适合长途奔袭。
不过此前的错误推断，让田丰这次谨慎了许多。
甘宁的这种举动，却被贾诩制止了。
“某愿往！”
夜半三更之际，袁术及其麾下兵马全都沉沉睡去，张辽忽然引兵杀至，四处放火。
鏖战多日，郝萌也算是尽心尽力，疲惫不堪。
最为重要的是，他还能通过对于人心的把握，使用连环计，先骄益州诸将之心，然后一步步引得赵韪等人与严颜离心离德，最终更是环环相扣，设计攻入城中。
既然这么问了，就代表车骑将军有心撤兵。
开口之前，严颜也是下了很大决心，甚至做好了被车骑将军猜忌的后果。
连续守城十余日，再加上安丰县城郭并不高大，因此城中守军折损较多，如今已经只剩两千余。
“若无张都尉奋死作战，恐怕安丰县早就被袁术那厮攻下。”
他们此举，既是处于对陈沐这位安丰县令的信任，也是出于对张辽的感激。
张辽却是不急，召来麾下残存的两千余士卒，沉声喝道：“袁术无故犯我疆域，攻我城池，杀我父母兄弟，掳我百姓。”
如果没有严颜相助，周琦想要打下一座座县城，必然会耗费许多时间。
甘宁急不可耐得跳了出来，道：“主公领天兵入巴郡，吏民依附，正是携大胜之威，继续攻打益州之际。”
严颜看着满脸喜悦的周琦，犹豫半晌终究还是说道：“末将有一不情之请，希望主公能够答应。”
不过张辽颇为谨慎，仍旧派出了不少斥候出城刺探军情，最后得知袁术留下纪灵断后。
严颜深吸口气，居然拜倒于地，道：“吾闻当初在江州城内叛乱的各大家族，兵败被俘以后，至今仍旧被关押着。”
严颜闻言，却是请罪道：“此前末将得知甘宁献了江州，引荆州军入巴郡，当即连夜奔赴垫江，等到被任命为巴郡太守以后，就重新更换了三位有能力的县令镇守巴西。”
言毕，严颜叩首于地。
九江郡守徐晃亦是引兵杀入汝南，四处掳掠百姓。
“吾欲行围魏救赵之策，跨越淮水直接杀入豫州境内，掳其百姓，不知周校尉以为如何？”
刘备果然信守承诺，并没有因为丹阳兵少而假戏真做，反而故意与贺齐僵持许久，最终以军中无粮，朝廷所承诺的粮草又没运来为由，引兵撤退。
就算没有严颜的求情，周琦也不打算杀掉他们。
“正是为此，他们才对县城施行军事管制，谨慎防备，未曾想给主公带来了这么大麻烦。”
袁术得知这两个消息，知晓事不可为，只得下令撤兵。
贾诩听到了徐庶这位小透明的言论，不由对其刮目相待。
其余诸将本来心中还有些不爽。
“今有袁术、刘备虎视眈眈，庐江、丹阳战局不明。”
他知袁术率领五万大军南下，知晓安丰县城郭矮小，自己独木难支，于是分别向九江郡守徐晃，以及江夏郡都尉周承求援。
军情如火，根本耽误不得。
果不出张辽所料，纪灵等待许久都没看到追兵，认为安丰县兵少，张辽不敢来追，当即引兵退去。
日后无论是刘璋派兵攻打巴郡，还是周琦自巴郡向益州用兵，徐庶都能派上大用场。
最让人觉得可怕的是，贾诩早就算到了严颜的巨大作用。
“今袁术撤退，吾欲引兵击之，谁愿与吾同往？”
“未曾想，三县虽说守军不多，县令却都早有防备，仗着地势险要、城池坚固，急切之间亦难攻克。”
“生擒袁术者赏千金，封万户侯！”
“带卵子的就随张都尉一起追杀袁术，为死去的袍泽报仇！”
张辽更是让麾下兵马齐声大呼：“车骑将军引军而至，生擒袁术者赏千金，封万户侯！”
其余诸将眼看被甘宁抢了风头，自然不愿落于人后，亦是纷纷请战。
郝萌本不赞成引兵追击袁术，可是看到陈沐这位县令都不畏惧，自己作为军司马，又有什么理由拖张辽后退？
“好在此战诸位将军奋起神威，以少胜多大破益州军，并拿下了垫江这座坚城。”
“袁术撤兵之时，派遣纪灵引兵断后，贸然追击，必败无疑。”
“他又何必在事情没有办好以前，就急着提条件呢？”
“然此番出征，为了保证后方安全，主公只率领三万兵马入巴郡，与益州军相比根本不占兵力优势。”
周琦大喜，握住严颜的双手，说道：“若果真如此，此番夺取巴郡全境，将军当居首功！”
“今末将已经归顺主公，昔日故友却因我之故，几乎全族身陷牢狱。”
周琦表面不动声色，心中却是难免有些奇怪，暗道：“按理来讲，严颜新投之人，此时只要办好事情，必会得到重赏。”
周瑾沉吟许久，而后点头道：“将军此言大善。”
“若主公初临巴郡，如果便效仿刘焉大肆屠戮益州大族，必会引起各族仇视，继而全部倾向于刘璋。”
现在有了严颜的投靠，事情可就大不一样了。
不过此战入蜀连战连捷，现在又夺取了巴郡全境，上下士气正盛，就算撤兵也要讲出个道理，否则可能会挫伤将士们的积极性。
不仅如此，周琦还从许褚那里要来了霍峻，任命其为阆中县令，统兵两千镇守阆中。
“待其以为吾不会再引兵追击之际，再率众而击，必可一举破之！”
只见陈沐站了出来，对着城中仅剩的数百义军喊道：“张都尉为了保护安丰县，每日作战都冲在最前面，这才艰苦守了十余日。”
再加上袁术以为不可能会有追兵，甚至就连防护措施都没有。
他虽然认为应该见好就收，先撤兵回援而后好好经营巴郡，待日后再寻良机攻打益州。
“生擒袁术者赏千金，封万户侯！”
就在张辽正考虑着，是否要打消追击袁术念头的时候，一道嘹亮的声音却是响起。
这段时间，将士们守城实在太过辛苦，而且伤亡惨重，又畏惧袁术麾下人多势众，这才无人敢于上前。
不谈其他，巴西三县之中，以阆中城池地势最为险峻，易守难攻程度不下于垫江，而且又扼守前往广汉郡的东部门户。
却说徐晃决定救援张辽以后，当即召来了横江校尉周瑾，与之商议：“今袁术尽起大军攻入庐江，纵然我等尽数前去驰援张文远，兵力亦不占据优势。”
念及于此，郝萌亦是站了出来，对着接近两千的郡兵吼道：“别人义军尚且不惧，吾等有何惧哉？”
却说袁术正在围攻安丰县城，眼看城池已经摇摇欲坠，郝萌正好率领援兵抵达。
至此，巴郡全境尽皆被车骑将军周琦掌控。
眼看袁术引兵撤退，郝萌却是有些劫后重生的说道：“虽然袁术不知何故引兵撤退，不过安丰县城总算是保住了。”
巴西各县县令都是严颜所提拔，凭借严颜在巴郡的名望，与各地守将关系都十分密切。
周琦见田丰变得如此圆滑，不由心中暗笑，而后转头看向徐庶，问道：“元直有何高见？”
周瑾统帅三千兵马，亦是帮助徐晃运输百姓以及粮草、财物，前后共拔两千余户至庐江。
“然究竟是否要继续对益州用兵，尚且未下定论，诸君且莫着急。”
袁术既逃，袁军群龙无首。
张辽引三百人于营寨之内来回冲杀，从黑夜战至天明，期间斩杀袁术麾下大将数名。
袁军各自逃窜，互相践踏，死伤无数。
(本章完)