“最后检查一遍！”
“出发！”
“走！”
裴秀深吸了一口气，然后差点被满鼻的浓郁尿骚味呛住。
匆匆地把沾了尿的湿布蒙住口鼻子，跟着大队人马进入山谷里。
走在最前面带路的老祝巫，举着火把，时不时俯身观察地面。
硫磺雾霭中，零星的红光在岩缝间闪烁——这是目前唯一能看到生活在山谷里活物，红色蚁虫。
这些嗜热的小虫正排成扭曲的队列，绕过一片看似平坦的砂地，钻进峭壁底部的巢穴。
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镇东将军用剑尖挑起一抔蚁巢土，焦黑的颗粒中夹杂着蝙蝠粪——这是火蚁用来中和硫毒的天然滤料。
老祝巫有些含糊的声音响起：“凡有蚁道处，毒雾稀薄三尺，循迹而行！”
将士们踩着蚁道蜿蜒前进，靴底不时碾碎来不及撤退的火蚁。
最凶险的杀机藏在蚁道尽头。
当战马的铁蹄踏上某处岩板时，只听见细微的“咔嗒“声——像饿狼咬碎羊膝骨。
“退！“有经验的老卒嘶吼着拽住缰绳，却已迟了。
岩板轰然碎裂，沸腾的泥浆从地缝喷涌而出，三名骑兵连人带马坠入沸潭。
战马的哀鸣戛然而止，因为石硫黄泥浆已烫伤它们的声带，只余下快要半生半熟的尸体在咕嘟冒泡的泥潭中沉浮。
“红蚁是地母的睫毛。”老祝巫跪下来看着正在疯狂逃窜的火蚁，“睫毛动了，地母就在眨眼。”
“地火龙已经醒过来了”另外一个胡人向导颤抖着指向塌陷边缘。
那里裸露着暗红色的地脉石，石缝中蒸腾的热气扭曲了光线，仿佛真有条赤龙在岩层下翻身。
赵广冲上前，一把拎起老祝巫，低吼道：
“大汉将士只相信皇天后土，只相信昊天上帝，不相信你们嘴里的什么地母！快想办法！”
“红蚁！找到红蚁，跟着它们！”
老祝巫突然指向还没有被泥浆波及的红蚁巢穴，幸存的红蚁正沿着山谷一边疯狂逃窜——它们选择的路线，就是安全的路线。
“跟上，不要靠近泥潭！”
还没有等所有人经过泥潭，看似坚硬，实则脆薄的地面，又塌陷了一大片。
只见岩壁根部裂开一道缝隙，一开始汇入山谷，却又不知什么时候消失的河流，此时变成暗河从地底喷涌而出。
只是颜色不再正常，而是变成了肉眼可见的淡黄色，
“地火！是地龙动了！”
突如其来的异象，让士卒本能地后退，没想到却撞上岩壁剥落的硫磺结晶，淡黄色晶体碎成齑粉，混着雾气钻入鼻腔。
士卒突然掐住自己的喉咙，指缝里渗出黑血。
“掩好口鼻！不要扯掉面巾！”
“走，快走！”
暗河越涌越多，随着水流不断增多，带着蒸腾的热气，让原本石硫黄雾气变得稀薄而看清四周的山谷，再次有被雾气笼罩的趋势。
“不要在这里停留！”
所幸坍塌的地方只有一处，再加上有红蚁的指引，大部分人马最终还是有惊无险地通过了最危险的地段。
不幸的是，就算早有准备，仍然有近两百人，永远地留在了山谷里。
越往前走，那股刺鼻的雾气越是稀薄，直至完全消失，前方突然隐隐传来水流声。
“将军，有活水！“先锋士兵的欢呼在谷中回荡。
镇东将军循声望去，但见时隐时现的暗河，此时终于不再遮遮掩掩，而是毫不顾忌地露出了全部面目，顺着山谷，奔流向前。
关将军一把扯掉面巾，快步上前，掬起清水，往自己的脸上一阵猛泼。
也不知是不是错觉，还是在山谷里呆得久了，总觉得山溪似乎仍带着淡淡的石硫黄味。
不过这已经不重要。
老祝巫同样是跪在水流边，一边拼命咳嗽，一边说道：
“只要见到活水，就说明我们快要走出去了。”
“将军，前面好像有光！”
仿佛验证老祝巫的话，有眼尖的士卒很快指着前方叫道。
把自己脸庞洗涤了一遍，长吐了一口气的镇东将军，举起千里镜看向前方。
看了好一会，这才放下千里镜，脸上露出笑容：
“应该就是出口了，派人前去查探一番。”
“喏！”
斥侯很快回报，确实是出口。
得知终于走了山谷，所有人的脸上，都露出了劫后余生的笑容。
若非早有军令，不得大声喧哗，将士们几乎就要抑制不住自己喜悦，大声欢呼出来。
山溪出了山谷，汇入了一条奔腾不息的河流里。
镇东将军站在山谷口，看向对面的山峰，目光突然一凝，甚至连脸色都微微一变。
她再次举起千里镜，看向对面。
一个立在险要的哨寨映入她的眼中。
“那是逆贼的哨寨？”
本来看到哨寨时，她心里都变得紧张起来，但待看清哨寨的模样，却又放下心来：
“怎么会如此残破不堪？”
很明显，这是一个已经废弃已久的哨寨。
不过还没有等她想明白，心里就冒出一个念头，脸上竟是掩不住惊喜之色：
“这水，莫不成就是鲍丘水（即后世的潮河）？”
“没错，大人，这条水流，正是鲍丘水。”
这一趟，几乎要了老祝巫半条命。
无论是沼地还是毒谷，大队人马经过和数人小心通过，是截然不同的。
有很多时候发生的意外，连他都没有预料到。
不过幸好，他最后还是把大汉王师带到了鲍丘水边上。
“那个哨寨，是早年魏国的护乌丸校尉田豫所设，原本鲍丘水每隔数里，就有一个哨寨。”
“后来听说田豫被魏国皇帝调走了，现在的幽州刺史就把这些哨寨都撤了，这已经是好多年前的事了……”
“咳咳咳……”老祝巫又咳了好几下，再指了指鲍丘水的上游方向，“以前鲍丘水的最上游，田豫还设有一个关口，不过现在也废了。”
幽州刺史王雄与护乌丸校尉田豫相争之事，大汉的情报系统自然有所收集，毕竟幽州之事，早年还涉及轲比能。
镇东将军对此当然也有耳闻。
只是她没有想到，此事的余波，居然还能影响到自己这一次带兵暗越燕山。
“若是田豫仍在幽州，吾何曾有机会领兵至此？由此观之，汉室当三兴是也！”
虽然魏国哨寨已荒废，但镇东将军仍是让人搜索上下游，以防万一有人看到自己这支从山里冒出来的奇兵。
塞外攻防图：
能看得到插图吗？