第327章 丐不由己（上）
曹栖岩记得，自己第一次见着死人时，才七岁。
其时，他跟着父亲和童年玩伴刘信一家爬山。那是个六月天，清风送爽，温度合宜，比多年后的大多数日子都舒服。
山不高，山路也不险，六七个孩子跟着四五个大人沿途赏赏景。孩子们在山路上奔跑嬉闹，孩子嘛，玩起来总比大人体力充沛。曹栖岩混在那群孩子里，一众长辈嘱咐他们小心脚下，免得遭蛇咬了。
他跟着几个孩子围着一株树坐下，刘信就坐在他旁边，然后“啵”的一声，刘信就死了。
很长一段时日里，曹栖岩都不确定自己有没有听到那一声“啵”，但每回他对别人说起时都说自己听到了，以致于自己都相信真的听到了那声音。
一粒盆大小的落石从山上滚落，把刘信的小脑袋瓜砸出血来，他转头看去时，刘信已躺在地上，并没有血流满面，后脑上一点红红的。几个孩子叫了起来，刘信他爹跑来，抱着孩子大哭。
曹栖岩跟大多数孩子一样怔怔看着，他才七岁，生死对他来说太遥远，他还不太清楚死的意思，但他知道以后再也见不着刘信了。
他有段时日望见山就觉得……不能说害怕，而是敬畏。虽然知道落石砸死人并不常有，甚至可说罕见，但山就是山，它既然这么高大，你就得仰望敬畏。
另一件他想不通的事是，这群孩子坐这么近，为什么石头偏偏砸死了刘信？怎么自己就没事，坐在刘信另一边的孩子也没事？
因为好奇，他试过许多次，从山上抱起个盆大小的石头往下扔，石头沿着山坡滚动，越滚越偏，别说砸准目标，差着二三十来丈都算近了。
怎么偏偏就是刘信？
再后来他见到的死人就多了。父亲是仵作，他十岁时就曾跟父亲去验尸。他看着父亲检验尸身，先看外伤，再看内伤，红伞验尸不够，还得剖开尸体，有些内家高手造成的伤势得检查内脏才能看出端倪。
父亲是很好的仵作，帮了当时还在南丰分舵当刑堂堂主的于轩卿很多忙，但从不逢迎拍马，更不收受贿赂，至死都是个穷仵作。他跟于轩卿气味相投，死前才把曹栖岩托付给于轩卿照看。
于轩卿是个好人，直到现在曹栖岩也这样认为。因为是个好人，所以曹栖岩才更厌憎他。他跟着于轩卿，想当个好人平步青云，指望着于轩卿有朝一日能成赣地总舵，自己有机会成为首席幕僚，甚至当上一堂堂主。
如果说刘信的死让曹栖岩明白生死无常，贫困的父亲让他明白清廉伤己，那于轩卿就彻底告诉他一件事：好人就不该上位。
彭老丐一家就是好人上了位，才落得这般下场。
干大事的人还是得心狠手辣一些，出卖于轩卿一家后，曹栖岩更是这样认为。人不为己，天诛地灭，做大事就该心狠手辣。你是个好人，跟着你能有什么好处？“得道者多助，失道者寡助”这句话应该这么解释，伱要先让人“得”，人家才会助你，要不人家凭什么助你？
抵达莆田时，曹栖岩忐忑起来，不由得想起那个文敬仁。
他不否认自己嫉妒文敬仁。这人据说是个商人，在那节骨眼上，竟然敢为李玄燹当说客，说服彭镇文让彭家投靠衡山。他提出的条件并不可信，彭镇文怎样也不信衡山会真心支持彭家当丐帮帮主，但他在堂上雄辩滔滔的模样和那份胆气让彭镇文跟彭南二欣赏。
同样是白衣出身的幕僚，曹栖岩觉得自己凭空矮了人家一头。
真希望有那种不用赌命不用耕耘就能名利双收的机会，曹栖岩在心底叹了口气。作为降臣，他也得证明自己有那个胆气与能耐。
曹栖岩敲开蒲地总舵大门，自报身份后立刻被抓起来。他没受到文敬仁那般的礼遇，彭镇文对文敬仁礼貌多了，他在牢里苦求着见蒲地总舵主钱隐，答应狱卒如果能见到总舵就给予其丰厚酬劳，但他身上银票早在入狱时便被搜走，狱卒没给他好脸色，只让他平白挨上不少拳脚。
大多数人或许不好不坏，但不吝于在坏人落难时多踩一脚，也不吝于见到好人时给个无关痛痒的赞扬和尊重，彷佛这样子就能让自己变成个好人。
曹栖岩还是见着了钱隐，因为钱隐想知道更多江西的情况。
跟单独会面李景风那回一样，曹栖岩看似冒险，但他知道自己有很大机会见到钱隐。如他所料，能当上蒲地总舵主，这人必须是个能断大事，至少也得是个贪恋权力忘恩负义的，不这样哪有机会“照顾百姓”？
可要是个心狠手辣六亲不认，杀起亲朋好友眼都不眨的人，登上高位后会无欲无求，殚精竭虑为素不相识的百姓谋福祉？要是天下有这种事，臭狼也有机会当一代明君，他可不也是“爱民如子”？
曹栖岩被自己逗乐了，忍不住嘴角微扬，毕竟如果失败，能笑的日子连一天都没。到了这时候，他忽地能感受到自己在文敬仁身上见识到的胆魄，没那种敢于一赌的精神，就只能祈祷祖上有荫，出身在门派世家了。
“彭千麒有什么打算？”钱隐大声喝叱，“二公子人在哪里？”
徐沐风已经死了。徐放歌虽不怕彭千麒反，可也不至于对彭家推心置腹，他留下次子做粮运总督，在江西与浙地间往来，那可又怎样呢？你会提防，人家就不会破解你的提防？彭小丐一家经营江西数十年，还不是说倒就倒，彭千麒三千巡守，还不是说被刺杀就被刺杀？当真可笑，脑子又不是只一个人有，连彭千麒都有脑子，何况彭镇文？最后徐沐风还不是被剥了皮吊在江西总舵大门上？死得没比当年彭小丐那些心腹好看。
“二公子已经死了，当中过程若钱总舵主想听，在下可以娓娓道来，那可是个挺长的故事。”曹栖岩拜伏于地，叩头道，“但在下想钱总舵主并不想知道这些。”
这样看来，李玄燹坚决不见使者不收书信真是坚定果敢，她半点也没让对方认为衡山有退缩谈判的机会，曹栖岩边说边想。
“操你娘！”钱隐袍袖一拂，茶杯夹着热水打得曹栖岩额头冒血，血腥味混着伍夷山特产大红袍的茶香润进嘴角。
幸好不是石头。
“在下是为了丐帮而来。”曹栖岩道，“大公子在浙江号召打倒彭家，在下知道大公子报仇心切，彭家杀帮主罪恶滔天，可不能打。为了丐帮，为了三省之地众多百姓，钱总舵主，请您三思。”
钱隐大怒，闪身上前，一拳砸得曹栖岩眼冒金星。曹栖岩半边脸没了知觉，反倒是嘴里剧痛，张开嘴吐出三颗碎牙。
文敬仁怎么就没挨揍？真不公平！他想。
“我问一句你答一句！”钱隐喝道，“多说一个字，打烂你满口牙！”
曹栖岩手脚发抖，颤着声音趴在地上：“求钱总舵主听小的把话说完，之后您问什么，在下都会如实招供。”
胸口挨了一记重脚，痛得他喘不过气来。