整个奈布巴都几乎被卫祭军掌握，王宫卫军被严加看管，厄斯金领着队伍守在王宫大门外。“请亚里恩乘坐自己的銮车拜会神子。”厄斯金态度非常谦卑，与昨晚的强硬截然不同，“这是亚里恩该有的尊严与礼貌。”
塔克的銮车早拆了当神子銮轿，他搭上高乐奇的马车。他很不安，自己到底是安全的还是危险的？他问了高乐奇好几次，高乐奇不是沉默，就是说去了就知道。
他与高乐奇被引进圣堂，巨大的萨神神像伫立在圣堂中央，俯视人间的火眼不知是否受了岁月洗磨，早已无法判定视线落向何处。曾经，信众参拜时最爱争夺位置，而今每位信众都确信自己所在的位置受到了萨神的注视。
高台前站着一排人，是娜蒂亚、孟德主祭、孔萧主祭和波图大祭。塔克一眼看到神台上的三人，当中那人穿着用金色丝线绣出太阳光纹的白色祭司袍，戴着一顶兜帽，高耸的衣领遮住下巴，让那双红眼格外突出。
是杨衍，站在神台中间的是杨衍！
塔克不理解现在是什么情况，脑中一阵晕眩。
古尔萨司站在杨衍左后方，一个塔克不认识的人站在杨衍右边，落后古尔萨司一个身位。
这人穿着天青色长袍，灰色长裤，身材高大，塔克估计他只比汪其乐矮一点，有着比王宫卫队任何一人都更加宽阔的肩膀与健壮身材。他的大腿很粗，裤管被撑得鼓起，有一双大得可以单手抓起西瓜的手掌，长相粗犷，轮廓很深，皮肤没有光泽，平整不逾寸的头发与浓密的虬髯白多黑少，看上去年纪约在四五十之间，额头皱纹明显，像是饱历沧桑，眼睛如虎目般精光抖擞，却又非常温和。见着这个人，你并不会感觉他会威胁你，但你明白绝对不能让他感觉到受威胁。
塔克来到神台前，仰视杨衍，一时间情绪复杂。他看不清杨衍的脸，只觉得那双红眼更加鲜红了。
波图温和地提醒塔克：“亚里恩，您忘记对神子行礼了。”
行礼？塔克一愣，还是高乐奇化解了他的迟疑：“首席执政官高乐奇参见神子，愿萨神旨意通达神子，通达光明。”
杨衍看向塔克，不只杨衍，塔克觉得所有人都看着自己。高乐奇拉了拉塔克衣角，塔克低下头左手抚心：“塔克亚里恩参见神子。”
杨衍缓缓道：“这次奈布巴都的缺粮是希利德格与众亲王造成的，希利德格已然伏法，卫祭军已将胡根亲王关入牢中，择日处死。”
希利德格死了？塔克皱了下眉头。他一点也不在乎胡根亲王，胡根亲王同样该死，要不是他站在希利德格那边，亲王们的意向也不会一面倒，导致自己被逼入绝境。
他只是还没搞清现在到底是怎么一回事。
“至于其他参与这件事的亲王，这就是我要跟亚里恩讨论的事。”
塔克感到困惑，他以为会是古尔萨司站在神台上说这场动乱的后续要怎么处置，包括对他和高乐奇的审判，就算杨衍会在场，也应该只是如傀儡般站着，极不情愿地说：“一切就照古尔萨司的意思执行。”
但神台上的杨衍显然不是这样，他像是照着自己的意思在说话，没人逼迫他，古尔萨司只是慈祥看着，任由他处置这些事情。
杨衍似是感受到塔克的疑惑，对众人说：“娜蒂亚留下，其他人先退下吧，我有话要跟亚里恩和他的执政官说。”
“遵从您的旨意，杨衍哈金。”古尔萨司恭敬回应，领着众人离去，杨衍身后的壮汉没有动作。
塔克从未见过如此臣服的古尔萨司，这太难以想象了，甚至连梦中也没出现过。
“狄昂，你也退下。”杨衍吩咐。名叫狄昂的守卫左手抚心行礼，恭敬退下。
所有人离开后，圣堂里只剩塔克、高乐奇、杨衍和王红，杨衍从神台上跳下，恍惚间又是塔克所熟悉的杨衍了。塔克迫不及待地问：“杨衍哈金，这到底是怎么一回事？”
一片静默。
“我加入了祭司院。”少顷，杨衍回答，“只有这样，所有人才能活命。”
“是古尔萨司逼你的？”
杨衍摇头：“是我自己的意愿。我不会再跟你们一起对付古尔萨司了，也不会让他伤害你们。”
塔克一怔，声调不由得拔高：“你背叛我们了？”他想过很多可能，但从没想过杨衍会背叛他。他只觉气血翻腾，脑子里嗡嗡作响，脸涨得通红。
“只有在祭司院，我才能成为真正的‘萨神之子’。”杨衍说完，脸上热辣辣的挨了一记重拳。
“你背叛了我们！你说过不会背叛我们的！”塔克压抑不住愤怒，揪住杨衍衣领，“你背叛了我的信任，你这个叛徒！”一拳狠狠打在杨衍脸上，打得杨衍一个踉跄。
“别打了！”王红忙要劝阻。高乐奇才刚抓住塔克手臂，“砰”的一声，塔克正面挨了一拳，顿时眼泪鼻血齐流。
“你怎么不怪自己没用，连希利德格都斗不过？！”杨衍还了一拳，王红忙将他拉住。
“你在猎场是怎么跟我说的？你说要帮我对抗古尔萨司！我把你从羊粪堆带出来，我给你权力，给你荣耀，还把我的马车拆了给你！”塔克双手被高乐奇架住，脚不停前踹，“我还阻止高乐奇烧了你姘头！”
“啪！”王红甩了塔克一巴掌，骂道：“谁是他姘头！”
杨衍一没人拦着，立刻拦腰抱住塔克将他摔倒在地，高乐奇也被推倒，不得已松手，塔克与杨衍扭打成一团。
“别打了！”高乐奇努力分开两人，对王红喊，“来帮忙！”王红哼了一声，上前将杨衍拉开，杨衍与塔克兀自隔空拳打脚踢。
塔克浑身疼痛，恶狠狠地瞪着杨衍。太不公平了，他打杨衍，杨衍根本不怕疼，但杨衍打他，他会痛。真该死！他坐在地上不住喘气，委屈得想哭，眼眶都红了，大骂：“我把你当兄弟，你却出卖我！”
“我没出卖你，是你兄弟出卖你，是那些亲王出卖你！”杨衍一身白袍染上了血迹灰尘，他擦了擦红肿的嘴角，问：“你打算怎么处置你那些兄弟？”
“什么意思？”塔克反问。
“他们是希利德格的帮凶，一手操控这场饥荒，他们要付出代价！”杨衍大声道，“饿死的民众是谁害死的？！”
塔克涨红着脸骂道：“都是希利德格的错！”
“难道亲王们就没错？”杨衍吼回去，“你忘记了吗，是他们背叛你才让你落到如此地步，是他们害你！”
“我会给他们应得的处罚！”塔克很清楚，虽然那些混账兄弟该死，但王权需要他们支持才能稳固。
“什么处罚？”杨衍望向高乐奇。
高乐奇犹豫半晌：“我们会调查参与的亲王，罪行严重的会下狱或处死，另一些则会收回他们的专卖权，重新分配给没参与的亲王。”
杨衍问：“你们会杀几个亲王？”
“我们会找出罪行最严重的几个。”高乐奇恭敬弯腰，“我们会杀鸡儆猴，只要祭司院……”他犹豫了会儿，还是说了，“只要没人煽动，就不会再发生这种事。”
“就这样？”杨衍倒吸一口气，“交出三五个亲王杀了立威，这事就过去了？无辜的民众平白卷入这场斗争，就白挨好几个月的饿？”
“神子，你知道我们的困境，那些都是塔克的兄弟。”高乐奇道，“萨神在上，看在我们曾是盟友的份上，别让塔克太为难。”
杨衍露出失望神色。权力不会背叛权力的主人，他想起古尔萨司说过的话。塔克不会处置这些亲王，因为没有这些亲王，王权就会薄弱，亲王们就是因此才有恃无恐。
“这样不够！”杨衍道，“他们必须清楚知道，做这种事是要付出代价的！”
“神子打算怎么处置？”高乐奇恭敬恳求，“希望神子能尽量宽容。”
杨衍从袖口撕下块一尺见方的白布，扔在地上。这是割袍断义的意思吗？高乐奇不解，连王红也不解，塔克当然更不解，三人齐齐看向杨衍。
“将所有名字写在这块布上，交给祭司院。”杨衍说道。
高乐奇拾起白布，这么小一块，能写几个人名？他抬头问道：“写在这上面的人都要死吗？”
“不。”杨衍回答，“所有名字没写在这块白布上的亲王都必须处死。”
“什么？！”塔克大叫。
“名字不在上面的亲王都必须处死。”杨衍重复一遍，咬牙切齿，“我让你们决定哪些人可以活着，这就是我的宽容。”
(本章完)