杨佺期冷笑不语，这个庾楷真是酒囊饭袋，前两日还听闻其占据牛渚、当利口等地，怎么司马尚之一到数万兵马便大败而归，甚至连老巢都丢失了。
高素是北府旧将，曾随谢玄北伐，历任淮陵太守，庐江太守张法顺进京后，高素转任为庐江太守。其父高衡是谢玄招揽的流民帅，做过东莞太守、魏郡太守，其子高雅之为广陵相，是刘牢之的女婿，在刘牢之帐下听用。
看了一眼恭立如故的杨安玄，司马尚之继续道：“杨安玄，你曾到过燕地，熟悉燕国情况，朝庭有意让你即刻回转汝南，整兵秣马，防备燕军南下。”
杨安玄揖礼道：“末将不敢居功，历阳诸公早有意归顺，愚打着谯王旗号前来，周别驾、凌冶中欣然相迎，并未发生争斗。”
司马尚之拈须沉吟片刻，道：“两军开战，数万儿郞的性命确实不可大意，看来只有让杨安玄先回汝南了。来人，让杨安玄前来。”
周围众人见谯王嘉许杨安玄，心知夺取历阳城的功劳足以让他再得晋升。
王恭派颜延率三千兵马进驻竹里后，大军并没有开拔，而是坐等朝庭驱逐司马尚之兄弟、贬斥王愉的消息。
刘牢之再次劝他三思而行，王恭拍着坐榻恳切地道：“愚昨日夜梦，见刘兄坐于吾处。愚起兵讨逆并非反叛，若愚入朝辅政，北府军便交于刘兄之手。”
荆州兵马夺取江州，豫州兵马占领牛渚、慈湖一带，好消息不断传来，作为盟主的王恭越发笃定朝庭很快会向他低头。
司马道子借天子名义传旨，以谯王司马尚之为建威将军、豫州刺史、假节镇历阳；司马休之为襄城太守，驻守白石城，阻止荆州水师北上；调司马允之前往吴郡，接替王恺之职；王恺转任丹阳尹，发京城、丹阳民众两万协守石头城；嘉杨安玄之功，暂任转为实任，成为汝南太守。
朝庭让汝南郡军做出攻击之态，原本只是想让杨安玄发挥牵制作用，没想到他居然把历阳城夺了下来，真是出人意料。
后来杨安玄转任京口巡江从事，在王恭起兵中旗帜鲜明地支持朝庭，渐为会稽王信任。
司马休之暗中对司马尚之道：“大哥，荆州兵马以桓玄和杨佺期为首，杨佺期是沙场骁将，杨氏兄弟和族军都是百战之师，看看杨安玄便知杨家军的厉害。”
司马尚之沉声道：“四弟，有话便直说，不要拐弯抹角。”
竹里西，征讨都督司马元显率前将军王珣、右将军谢琰与桓不才、毛泰、高素等人驻守于此，三万兵马拦住北府军西进之路。
…………
巳初，庾楷父子所乘的走舸在芜湖与荆州水师前锋相遇。等到午时，大江之上船只密布，风帆如林，气势恢宏，杨佺期和桓玄的座舰相续到达。
司马尚之派人向京城报捷，司马道子及朝堂众臣大喜。
早在辰时，阴绩便将庾楷家眷、被俘部曲以及财物送回城中。庾楷家人仍送归后宅，派兵看守，不得自由出入，货物则直接堆入在大堂之外。
司马元显大喜，笑道：“若能说服刘道坚，王恭不过一鸡尔。”
听到召唤，杨安玄入堂见礼。
理由很充分，杨安玄却知道是怕他与父亲见面发生意外，不过此次南下的目的已经达到，真要在沙场上与父兄遇上，自己还真不好处断。
刘牢之意动，拱手道：“大军起拔，非一日之功，愚当整顿兵马，准备辎重，数日后率北府军出征。”
司马尚之夺取历阳的消息传来，三军振奋。
周川、凌英等人大喜，杨安玄这是替他们表功，将来清算不至于获罪。
杨安玄当即躬身礼道：“多谢王爷体恤，愚这就率军回返。”
司马元显笑道：“谯王兄弟立下大功，本世子岂甘人后，高太守，你与刘将军是儿女亲家，可愿前往京口说服刘将军归顺。”
司马尚之点点头，挥鞭进驻历阳城。换防、安抚州军、清点库藏等等，周川和凌英早有准备，很快便交接完成。
“世子殿下，王孝伯为人高傲，素来看不起北府诸将，刘兄对他早有不满。”高素道：“若能许之替代王恭，此事必成。”
刘敬宣素有机谋，料事很准，刘牢之遇事不决多与儿子商议。
将会稽王的信交给刘敬宣，刘牢之道：“王恭受先帝殊恩，又是天子的舅父，不能拥戴朝庭，反而多次发兵攻打京城。为父不能想像王恭的野心有多大，一旦他得胜，还能继续为天子效命吗？为父打算接受朝庭的旨意，讨伐叛逆，你怎么认为？”
刘敬宣看罢信，道：“朝庭虽然没有周成王、周康王那时兴盛，但也没有汉桓帝、汉灵帝时残暴，王恭倚仗手中北府军，欺辱朝庭。父亲与他并非骨肉君臣，只是在一起共事，王恭待父亲如同部曲，情意并不相投。父亲讨伐他，又何必顾忌什么道义情意。”
刘牢之下令决心，道：“吾儿说得甚是，为父亲决定奉诏讨逆。”