顾大嗽了声，李丹不做理会，继续说：“你牵了马、带上杨大哥的兵器去，请韩师父看看这马，告诉他费心照料，食材、汤药都包在我身上！”
这刘宏升结识李丹后，得他助力，家里生意越来越安稳，连门口招旗上的“膳坊”二字都是李丹题写的。本县那些地痞、坏蛋见了这面旗都晓得惹不起。
因这些缘故，老刘掌柜不但不反对兄弟俩和李丹来往，反而非常支持。
李丹摇摇头：“不必。小乙哥我是这样想的，这个杨大哥能从北地到这里来定是个有本事的人，我看他可能走投无路了，打算收他留下。
杨大意先还嘀咕去洗澡、买成衣，肚子不知还要叫多久。见他分派得井井有条，那俩人也都恭恭敬敬地，不禁十分诧异。
话才说完，迎面来辆马车，看上去大概是哪家的管事出来办采买的。
南方马儿耐力好能走陡峭山路，如两广、云南的马匹，但一个是产量不多、流通到本地的很少，一个是个头都不大负重有限。
他听见李三郎找，连忙跑过来抱拳道：“三郎找我？可是有什么吩咐？”
这样万一哪天我出事了，你和杨大哥还有顾大便替我好生照顾姨娘，让她平安地度过余生。我这人你还不知道？说不得哪天脑筋想歪来，便做下违法事。”
“三郎，都办妥了。”刘宏升显得有些兴奋：“诶呀，我还是头回见到那么大一匹马儿，比我哥个头还高！”
“这个很难说。”李丹平静地摇摇头：“再说这种争产害人或被害的事古来太多了，我也是担心，所以提前和你说。
“我看他找了恁大个木桶，说是要烧水先给马儿洗个澡，然后给它泡些药材煮水喝。这人真有意思，说话没甚笑脸，可待牲口比待人还好！”
李丹道不必，回头摸出张银票来交给刘宏升，叫他快步去交给仁里客栈的韩安。“有个朋友我要安置在他那里，那人带了匹马，我先叫李彪牵去交给老韩，却忘记叫他带银子。
“丹哥儿，你瞎说什么？”杨乙吓坏了眼珠瞪得老大：“你怎么会出事，会出什么事？”
“咦，小乙哥上哪里去了？他不是在这楼上吃干果、喝茶水么？”刘宏升左右看看问道。
“大郎，这是我朋友杨大哥，他从北地来，我正要好好款待一番。
“哦，我叫他去做事，客人若到了咱们先吃喝着，莫等他。”
李丹摸着下巴想想：“那你借了老刘掌柜的驴子去罢，一个时辰来回，误不了回城吃酒。”
我这边手头还有点急事要办，你先带他去混堂（公共浴室）好好洗洗、用些浆水点心，再到老纪的成衣店给他里外都换成新的。
“刘叔生意兴隆！”李丹行了晚辈礼，然后说：
正伸着脖子纳闷怎么还不来，就听见二儿子在门外说话的声音，不一会儿刘宏升摇摇摆摆地引着李丹走进来，大叫：“阿爹，李三郎来啦！”
刘宏升听了哭笑不得：“我在自家酒楼里，要你陪个什么？”
不过……，他扭脸瞅瞅慢吞吞跟在身后的这匹马：“三叔，这牲口无精打采的样子，怎么看也不像是匹一等的好马呀？兴许吃饱草料能好些？”
“今日我还要亲自下厨，做一道蒜泥蒸肉，一道菰笋炒肉。刘叔，烦你割些鲜肉来备用！”
老刘掌柜见他兴致勃勃，立即应下了。一面吩咐人去做，一面叫老二引他上楼。
“那几本书呢？”
“用不了一个时辰。”杨乙笑着起身：“那灰驴是头好牲口，淮西货脚力好得很！丹哥儿你们先聊着，我去去就来！”
听说李丹要请客，老刘掌柜叫大儿子盯在厨房，自己亲自督着伙计们把里外都整理、洒扫、揩抹了一遍。
“赛魁星嘛，谁人不知？”李彪诡异地笑答：“便是不识他，也需识得他浑家。”
他这人豹头环眼，须发都扎煞着，看上去很凶（实际也很敢拼命），但李丹知道此人最讲义气，是个可信用之人。
顾大是最早跟李丹的兄弟之一，现在被分配了负责在这市集上镇场子，手下带着十来个兄弟。
李丹注意到他把包袱放到背上，心想里面不知是什么，他竟宁愿盘缠被盗也要看顾好包袱，或许这便是他的差事？
遇到杨大意是个意外，不过李丹最惦记的还是小乙手上那几本书，所以他改了主意支走其他人，为的是先赶去和杨乙说这件事。
“在这里。”小乙从旁边椅子上拎起依旧捆着的书来放在他面前。
顾大显然不是头回为他办事，不客气地接过去，又拱手道：
“三郎，杨大哥带着兵器在街上走动多有不便，少不得被做公的问来问去，甚是麻烦。不如找个地方顺便安置下，然后我再带他去找你如何？”
“这个嘛……。”杨小乙饮了口茶水苦笑道：“真想不到，你们大户人家还会有这种事情？妥当地方倒有一处，要不我带你去看看？”
“我来、我来！”李丹大叫着跳起来，又叫他两个：“你两个先吃茶，等我去下厨做两个菜来下酒！”
上屉蒸半刻，最后放一粒泡发的枸杞。
那刘愿升看得眼睛都直了，颤声道：“真是巧夺天工，没想到平平常常的豆腐，三郎都能做出样。”
“这算啥。”李丹摇摇头：“就这道‘菊豆腐’我能给你做出三、四个样子来，等有了功夫我再来做给你看！
这盅儿现在太烫，你等一盏茶功夫再叫伙计端上来。”说完卸掉围裙，准备回楼上去与众人见礼。
刚走到楼梯口，就看见杨乙正把驴子缰绳丢给伙计，用袖子擦着脸上的汗水大步进门，看见他笑了笑说：“三郎，我回来了！”