正德十二年，江西举子夏言进士及第。
三甲的进士实际上排名已经很靠后了，却不知他有什么路子，竟在授官之时被派往常州府任宜兴知县。
本朝知县权柄不轻，县内大小事务皆可在一定程度上自决。
在这等职位上，但凡干出些政绩都容易为吏部挑选升任，如果是特别出色的知府、布政使等，还容易被皇帝拔擢入京。
因而夏言算是一众进士中最为走运的人之一了。
可惜他授官不足三月，便上疏奏陈本朝弊政，直指刘瑾等奸宦大祸民间，而朝中阁老、尚书纷纷逢迎上意，唯以高官厚禄为切……
奏本递到中央以后，上谕斥其以夸夸为本，以实务为末，初任时日极短，空谈之语极多，一身无半分事功，却似已有辅政天下之才，于是贬其为宜兴知县县丞。
朱厚照本以为他说得够直接了，结果这种历史留名的人物还是惊了他一把。
正德十四年，年逾七十的内阁首揆王鏊因病致仕，皇帝虽多番留任，但生老病死乃是天道，非人力所能及。王鏊病走还是小事，内阁次辅张璁顺次递为首揆。
天下一时多有议论。
张璁为人苛责、手段唯缺君子之风，且嫉贤妒能，没有容人之量，为多数人所不喜。
夏言性格极为刚正，他觉得自己身为人臣，有奏谏之本分，所以为此再上谏疏。
张璁可不是王鏊。