紫蔷薇因为为人冷漠，又不能言语，因此少夫人安排她与那白发的疯女人孔香寒同住。
善良的少夫人不知道自己多年扶危济困，这次却将一条毒蛇带进了家中。
夜深人静，孔香寒总要执着地走出房间，边走边敲击木板，低声道“天干物燥，小心火烛——”
每当此时，紫蔷薇总会摸出一个用钻石拼接的鳄鱼打火机，点燃一棵香烟，一口接一口的抽着。
一九三一年，张作霖年仅十二岁的孙子张闾琪死于x光机爆炸，当天，紫蔷薇消失了。
张闾琪死后不久爆发了“九·一八”事变。
用达尔罕王爷的那份秘密协议来换取结识张作霖是计划的一个重要环节。
……
孟水芸被张府当做上宾接待。
张作霖对这个不顾自己性命也要扑向自己丈夫的女子，非常欣赏。
了解到这个女子还是个优秀的苏绣设计师，发起过禁烟画作义卖，张作霖连连称赞，道自己太过鲁莽。
孟水芸利用在张府休憩的几日给张府里的众人描绘肖像。
有采用素描技法的，有油画技法的，也有中国画里的白描技法的。
每个人拿到自己的肖像画都很惊喜。
被唤做珣儿、瑛儿的两个孩童更是惊喜，连道阿姨画的真好。
唯独有一人没有请求孟水芸给画像，此人正是那位淡然的少夫人。
每日里，这位少夫人都要来寻孟水芸，让孟水芸陪伴着在张府里的花园里走上一走。
孟水芸知道千言万语都无法抚慰这位少夫人内心的苦楚。
每当少夫人凝思时，孟水芸都会被那忧愁又淡然的侧影所吸引。
少夫人叫于凤至，她用九十余年的人生历程，诠释了什么叫生死相许、什么叫忠贞不渝。
……
张作霖派了军车护送孟水芸三人前往北平，在北平，三人会转道天津，再由天津坐轮渡回上海。
当车行至山海关时，一个长着两撇小胡子的蒙古族男子带着几个随从挡住了军车。
那男子感激地朝林桐卓抱拳道“我扎萨克郡王来实现草原人的信义的。”
说完，男子从随从手里接过一个木匣子，双手捧到林桐卓面前。
“先生，这里是三万六千大洋的银票，是我们约定好的，另有五千大洋，本应该是达尔罕王爷给您的佣金，做为草原人，我替他把这佣金奉上。”
接过那木匣，林桐卓很感慨，他没有想到这个尿急的郡王会一路寻来，只为了将佣金给自己。
扎萨克郡王不解地问道“天神之子，究竟你是用什么方法能将所有赛马的结果都押准呢？”
军车开动起来，林桐卓朝扎萨克郡王挥手，道“我和上午参加比赛的那些赛手都达成了协议，由我来安排比赛名次，严格按照我的排序掌握马的速度。”
扎萨克郡王骑在一匹盎格鲁阿拉伯马上，大张着嘴巴，久久不能闭合。
当军车即将彻底消失时，扎萨克郡王突然挥动起瘦弱的小胳膊，大声喊道“兄弟，你是真正的天神之子——”
……
行进到廊坊时，军车将孟水芸、林桐卓，奇峰三人放下。
为首那名军官歉意地说第一次直奉大战刚刚结束不久，做为奉系的车辆还是尽量不要进入北平的地界为好，以免引起争端。
三人自然理解，谢过那位军官，三人从廊坊步行前往北平。
一路之上，饿殍遍地。
到处可见施粥的棚子。
衣不蔽体的百姓排成长队，每人手中端着一个瓷碗，人人手中有一个木牌。
许多穿着统一衣着的青年在为百姓盛粥，另有一处专门负责发放钱款，凡是要寻家的，只要提供了地址，办赈救灾的人会根据那人所说的距离远近给于相应的路费。
当场领受，签字，按手印。
厚厚的花名册摆放了一长排桌子。
这些领取钱款，稀粥的都是最近这一次直奉战争伤及的普通百姓。有人家的房屋被炸飞，有人的亲人悉数被炮火吞噬。
享有“晚清民间赈灾第一人”之誉的大慈善家唐锡晋虽在辛亥革命那年去世，但他的慈悲大义却传承了下来。
他的许多追随者常常以他的“义赈学说”为宗旨，立查放局、留养所和积谷仓，制定了标准格式的布告、赈票等等。
一个穿着蓝色短袖袄子，黑色罗裙，白色袜子，黑皮鞋的女子站在一个振灾点朝林桐卓微微笑。
林桐卓看着那女子，有似曾相识的感觉。
女子旁若无人地走了过来。
“林二少爷，难道不记得我了吗？”女子微笑道。
不等林桐卓回答，女子猛然撩起黑色罗裙，将脚放到附近的一块石头上。
看着那脚，林桐卓惊喜道“是你——”
女子嗔怪道“还被称为马上的王子呢，反应这么慢。”
孟水芸在女子的眼睛里看到了爱慕之情。
……